薛寶釵的地位越發鞏固,不過一時間皇長孫寵妾太過的消息也穿的沸沸揚揚。而乾元帝巴不得自己這位侄子的“壞事”再張揚的多一些,自然也不會介意這個“寵妾太過”的彈劾——他要是寵妾滅妻,興許乾元帝看在皇室的顏麵上還會說兩句,不過隻是寵妾的話……
乾元帝搖了搖頭,隻以“別人家事爾等摻和什麼”的話將那一竿子閑的沒事兒幹的禦史打發了。
所以皇商薛家的日子過得越發樂和,賴瑾作為薛蟠的好兄弟,自然覺得心情不錯。而另一件值得一提的便是出家許久的賈寶玉終於找到了。是去歲重陽節後甄家大公子甄寶玉親自將人送到府上的。聽說當時倒在床上的賈母聽聞這事兒,立刻起身親自迎到了中門,摟著兩年不見的賈寶玉哭到昏倒。王夫人邢夫人等也圍著寶玉團團問長問短了半日,同時不忘熱忱的接待了將賈寶玉送回來的甄寶玉一行人。賈母醒來之後立刻安排了賈寶玉和史湘雲的婚事,因為史家已經被抄,所以賈母提議這件事情的時候王夫人並不是很樂意,惹得賈母一通大罵。最終隻以“人不得背信棄義不得忘本”為由,堅持賈寶玉娶了在榮國府寄居多年的史湘雲——所以說史湘雲如今也是婦人之身了。
可沒想到的是賈寶玉和史湘雲成婚當日,宮中就傳來了賢德妃暴斃的消息。賈母年事已高,承受不住這樣的打擊立時昏過去了,而王夫人一麵痛哭流涕,一麵指責史湘雲是掃把星,克夫。不然的話賢德妃娘娘怎麼會在賈寶玉的婚禮上出事。
“興許就是因為史家姑娘和我們賈家的八字不合,衝撞了娘娘也未可知啊!”
眾人以為王夫人驟然失去大女兒,心情悲痛之下胡攪蠻纏也是情有可原。可難堪的卻是一直在賈府寄居的史湘雲,原本就是不尷不尬的住著,以前還能勉強說是史老太君的表孫女,以孫表小姐的名分住的順理成章。可如今轉過天兒來就成了忘恩負義,禍害敗家的禍水,家中上上下下的人都指責史湘雲是個不祥之人,再也沒了當年的和藹奉承。隻可惜禍不單行,因賈母年邁體衰,且本就是風燭殘年隻靠著一口氣兒撐著過日子。如今自己最看重的寶玉回來了,心中最惦記的表孫女兒湘雲的終身也有了著落,老太太這一口氣就鬆了一半。突然間又聽見宮裏頭娘娘薨了,下剩這一口氣就沒緩過來,隻在病榻上支撐了一兩個月,就藥石無救,撒手去了。
這下子闔府上上下下越發看不上史湘雲了。隻一味說是榮國府娶了史湘雲才有這麼多的血光之災。這史湘雲哪裏是府上的孫表小姐,二少奶奶,分明就是來府上討債的索命閻羅,黑白無常。因史家敗落原本就瞧不上史湘雲做兒媳婦的王夫人更是落井下石,甚至提出要送史湘雲去家廟上贖罪的話來。府中大多數人竟然極為讚同。隻除了尤氏、李紈幾個心腸軟且從小看著史湘雲長大的婦人說了幾句情——
“老太太才走,府上就要送湘雲去家廟上。外人瞧了不會說湘雲如何如何,隻會說人走茶涼,如今老太太沒了,果然子孫不孝,連個孤苦伶仃的弱女子都不肯收留。且她如今已經是寶玉的媳婦,也是咱們府上正經的少奶奶,豈有剛成婚就去家廟的道理?”
王夫人心中再是不滿怨懟,老太太剛死,她此刻也說不出讓寶玉休妻這樣無恥的話來。隻得恨恨的攆了史湘雲和李紈一塊兒居住,甚至理直氣壯的說道:“反正老太太沒了大家要守三年的孝,既然不能同房不在一起住也無所謂了。“
殘酷的現實讓這個個性直爽,心直口快的姑娘一下子變得沉默抑鬱起來。其言談舉止倒是和寡婦李紈越發相像了。
如今李紈帶著賈蘭以及尤氏惜春四人一同住在稻香村,再加上史湘雲一個,五個人住在一起倒是比榮國府旁的地方更熱鬧一些。因寧國府抄家敗落的事兒,惜春一直沒能嫁入衛府。衛家的人一直不提當年的婚約,尤氏本有心派個人去探問探問。卻被惜春攔住了。
“他們家當年要是衝著寧國府的名頭去了,如今寧國府敗了,他們家自然不肯應從。即便是我勉強著嫁過去了,他們家覺得不合適覺得委屈,心裏有怨氣,我的日子也不會好過。還不如就這麼跟嫂子過日子,大不了將來我們兩個一起出家做姑子去。難不成我離了男人還活不了了?”
李紈聽著惜春的話,忍不住笑道:“哪裏就到了那種地步。你如今才十六歲,正是嫁人的好年紀,他們家要是不同意,大不了我們換一家就是了。隻要找個家境殷實的,肯對你好的,就算不是高門大戶也好。咱們賈家雖然形式不比從前了,給你出分嫁妝的銀子還是有的。”
惜春冷笑道:“那也難說。如今宮中娘娘薨了,老太太也歿了。咱們家論理是要守三年的孝的。三年以後,咱們家是什麼情況誰能知道呢?興許連榮國府也都敗落了也未可知!”
賈惜春說這一句話也不過是賭氣而說。卻不曾想到竟然一語成讖。
事情還得從當日查抄甄家以及史家的事情說起。當日查抄兩府,兩府當中送了不少值錢家當往京中榮寧二府幫忙隱藏。豈料如今這件事情不知怎麼竟被禦史知道了,竟然在早朝上起本彈劾。牽牽連連竟然將之前榮寧二府包攬訴訟,結交外官的一係列罪名有扯出來。再加上賢德妃在宮中暴斃,據說還是犯了什麼事兒的,聖上大怒之下派遣忠順親王率領錦衣軍前往榮國府搜查。結果在猝不及防的榮國府中不但搜出了甄家和史家兩家的財物,甚至還有許多逾越違製的東西物件。
聖上龍顏大怒,下旨即刻查封榮國府。並將榮國府中的男丁女眷全部收到牢中收押。因賈珍尤氏等人在之前的查抄寧國府中已經被押過一次,此次倒是得以脫身。隻是賴以棲身的地方沒有了。賈珍一家子隻好住到了當日賈璉給尤氏購買的在蓮花巷子的那處宅院。隻因那套宅院如今是尤二姐的房產,並不在賈家財產之內,所以沒被查抄。
戲劇性的是賈珍眾人搬過去不久,已經嫁為人婦的尤二姐和使了法子自薦枕席到某位官員身邊做外室的尤三姐便心血來潮的回京處理這套房子。瞧見整家搬過來住的寧國府眾人,尤三姐冷嘲熱諷的調笑道:“呦,這不是寧國府的諸位大爺嘛!當年是何等的風光顯赫,今兒怎麼屈尊降貴來我們這小房子住了?”
一句話諷刺的賈珍等人麵紅耳赤。
性格溫順的尤二姐拽了拽尤三姐的衣袖,開口說道:“本來回京想將這處房子賣掉的,既然姐姐和姐夫現在這住著,那就先讓你們住著好了——”
“讓他們住著?猴年馬月是個頭啊?”尤三姐冷笑一聲道:“我寧可買了肉包子喂狗,那狗還能衝我搖搖尾巴。”
尤二姐看著躲在後麵不肯出來的尤氏,輕歎一聲,說道:“這宅子本就是賈家的人花錢買的,現如今還給他們也是正理。我們如今也不差這一處宅子,也就罷了。”
尤三姐依舊嘀嘀咕咕道:“什麼不差?這地段這宅子,現如今值好幾萬兩呢!”
賈蓉忍不住說道:“當年兩位姨娘在寧國府也沒少花銷——”
“呸,老娘花銷,老娘也陪睡了!”尤三姐啐了一口,指著賈珍賈蓉的鼻子罵道:“你們父子兩個沒少在我們姐妹兩個身上找補。如今怎麼,落魄了連花在女人身上的錢都想找補回來?你們怎麼不去青樓楚館跟那些粉頭兒娼姐兒討要當年逛窯子的花粉錢?難不成隻覺得我們姐妹兩個好欺負嗎?”
一句話說的賈珍和賈蓉兩個又羞又臊,連頭都不敢抬了。尤氏在後頭尋思半日,終究沒敢走上前來說話。
尤二姐見眾人羞得也不說話,隻覺得愈發尷尬。當即搖搖頭,立刻拽著喋喋不休的尤三姐轉身去了。
那尤三姐依舊不依不饒的說道:“好幾萬兩的宅子,憑什麼白給他們住了?要不是賈家的男人,咱們姐妹怎會淪落到這個地步?你迫不得已嫁到商人家了,我也隻能偷偷摸摸做人家的外室。將來生了兒子,恐怕連分家產的權力都沒有……”
尤二姐歎道:“我就說了別過來。如今我們的日子剛剛好過一些。倘或因為賣宅子走漏風聲再弄出別的事故來,哪兒多哪兒少。還是就這麼讓他們住著吧!且不說看大姐姐的麵子,好歹他們都是賈家的人,也算物歸原主……”
載著尤氏二姐妹的馬車晃晃蕩蕩出了蓮花巷子。而那處宅院中,賈珍賈蓉並其餘的女眷不尷不尬的站在院子裏,久久不曾說話。
榮國府的人在牢中一直被關押了幾個月。直到所有家產全部查清核實,乾元帝方才下旨將榮國府家產全部充公用以彌補賈家這麼多年在任上造成的虧空。其中榮國府內的男女主子無論有無官職在身,全部被貶為庶民,家財抄沒。至於府中那些體麵張揚的奴才們,則沒有這樣的機會,全部被拉到市場上變賣抵債。隻有少數諸如林之孝,俞祿這樣家財頗豐甚至暗中用親友名字買房置地的一等豪仆才被子孫用錢贖了出去,得以安享晚年。下剩的奴仆丫頭,也有被天南地北的商戶人家買走了做姨娘的,也有被人買去做粗使雜役的。隻除了各房主子們因使慣了手自己掏錢買下的大丫頭,其餘人大都被官府變賣了。
一直到年節之前,這場熱熱鬧鬧的發賣才告一段落。隨著市場漸漸冷清,赫赫揚揚許多年的榮寧二府終究敗落下來,再也不複當年的威嚴赫赫。如今被貶為庶民的榮府眾人被薛姨媽收留下來,將人接出大牢的當日,薛蟠五馬長槍的張羅小廝管事抬著小轎拉著大車將人送到薛家老宅去。薛姨媽正在家中給眾人張羅住宿的地方。現今的薛家宅子雖然比不得榮國府的光鮮契闊,但也是難得周整寬敞的一座宅院。薛姨媽給賈家眾人一共安排了兩個小院兒,雖然小小巧巧但分別都有十來間屋子,也夠賈家人住的。尤其是當中賈政和王夫人以及寶玉夫妻,李紈母子所住的那套宅院,更是臨街還開了一處小門,進出實在方便。
這樣的安排不禁讓賈家眾人想起當年薛家人包袱款款上榮國府做客的事情。當真是時年風水輪流轉,如今主客移位,叫人心裏有說不出的酸楚難堪。
因為薛蝌娶了賈迎春的關係,賈家大房在薛蟠家裏住了不過三五日就被從外地趕回來的薛蝌接回家中。這會子邢夫人倒是越發自得。要不是自己當年堅持將迎春嫁給薛蝌,如今賈家落敗他們大房的人怎麼能理直氣壯的住在薛家,恐怕早被人攆到街上去睡了。而賈赦則因為抄家一事,自己的私房梯己乃至寵愛的通房丫頭都被朝廷發賣了有些抑鬱。不過他如今年歲已大,且經了一場牢獄之災身子骨越發不容從前,每日湯藥不斷,也沒心思尋女色的事兒。沒了討人嫌的通房丫頭在跟前礙眼,倒是讓邢夫人覺得日子越發順心如意。如今賈迎春又懷了身孕,邢夫人索性將全部精力都放在賈迎春的身上,憑著長輩的經驗給賈迎春做湯水補身子,母女兩個的關係倒是越發融洽了。
至於賈璉夫婦兩個……在王熙鳳的堅持下,賈璉任由王熙鳳打著包袱帶著巧姐住到了京都王子騰的府上。而賈璉本人則打點盤纏準備年後前往揚州拜會賴尚榮,想知道自己能不能借此再補個監生,謀個官職……
大明宮中,終於如願以償將諸多功勳世家虧欠的虧空全部追剿回來的乾元帝當真是揚眉吐氣,展顏歡笑。腰包中的錢才女多了,這位皇帝終於想起幫自己摟錢多年的勞苦功高的賴尚榮父子。於是一道聖旨一下,分別在西海沿子和揚州一帶經營多年的賴瑾和賴尚榮父子兩人同時接到了乾元帝的大加封賞升官進爵的明旨。於是父子兩個立刻著手準備起同下任人員的交接,同時打包行李安排車馬準備在過完年後奉召進京。
作者有話要說:明天大結局咩
大家期待吧
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