消災祛病陝北轉九曲活動中，民眾消災祛病的析求十分迫切。陽歌隊帶領眾人入場後，挨著九個門往過拜，向各方星君表達的是同一個訴求：“陽歌來在東方門，東方星君來觀燈。今夜晚上觀了燈，十分災星去了一分。”依次類推，每轉一個門，便減去一份災星。等轉到最後一個門時，便“十份災星去九分，剩下一份撂在空。”人們普遍相信，轉了九曲，就把所有災星都轉跑了，全年順利，百事遂心。有的地方轉九曲時兜中裝一把豆子，邊轉邊往陣中拋撒。說這些豆子就是身上的疔疥圪瘩，扔在陣裏後便可以一年不生瘡，不長疔瘡了。這一點，和有些不轉九曲的地方，正月十六早上遊百病的民俗心理同出一轍。遊百病時，人們要佩帶柏樹枝，並在路上故意把它扔掉，稱之為扔百病，實質上是一種析禳巫術罷了。
祈求生育祈求生兒育女，上以祀祖宗，下以繼後世，是轉九曲活動的重要功能之一。正如陽歌中所唱：“不論男女觀了燈，生男育女能成人。”“男人觀燈不生災，女人觀燈能坐胎。而偷燈則是這種願望的直接表現形式。在民眾的信念中，燈火就是希望之火。燈火是和香火聯係在一起的。香火不斷，標誌著後繼有人。通過虔誠的祈求，人與神之間就會發生心靈上的感應。偷一個燈回去，無異於領一個兒子回去。這實際上是一種感應巫術，它紮根於民眾的觀念之中、成為一種普遍的民俗心理。
超薦濟食道教的齋醮道場，是以超度亡靈，薦拔濟食孤魂滯鬼為目的大型祭祀活動。它的理念和儀式，對轉九曲發生了深刻的影響。轉九曲中的超薦濟食功能，為其它民間文化活動中所鮮見。陝北民眾的祖靈信仰根深蒂固。人們普遍認為，人死三年後即為神，所以把祖宗牌位稱為神主。祖宗的神靈，也能保佑子孫興旺，莊稼豐收，四季平安。祭祀祖宗常帶有“垂裕後昆”的功利目的。既然轉九曲中也包含齋醮道場超薦濟食的功能，人們何樂而不為呢？
祈求豐稔在農業社會裏，莊稼的豐稔，攸關衣食的豐歉。農事祭祀活動，無不以析求豐稔為目的。轉九曲雖然不是一次單純的農事祭祀活動，但其中也含有析求豐稔的強烈析求。認為“觀燈以後主收成”“九曲陣裏轉滿天，保佑今年大豐收。”“人間心想事又成，豐衣足食賀太平。”等九曲陽歌直接地反映了民眾的願望。
媚神娛人轉九曲中的種種獻祭和歌舞活動，原未是向神靈獻媚，取得神靈的娛悅，從而達到人們的各種功利目的。人們參與了這些活動，滿足了自己的各種心理需求，也娛悅了自己的身心。
隨著時代的變遷，轉九曲的祭祀色采日顯淡薄，媚神的氣息有如天空隨風飄過的一絲白雲，而娛人的氣氛則變得逾來逾濃烈了。如今參加轉九曲的人們，也並非都是求財、求子、求官、求吉祥，大多數是圖個紅火熱鬧。新時代的黃河兒女秉燈夜遊，圖的是今霄紅火，堅信明朝會更輝煌。
皮影戲裏的鬧社火
“莊稼漢要得樂，扭陽歌鬧社火。
說起鬧杜火，很多朋友都觀賞過，也許有人還親自表演過。但是，一兩百年前的社火是什麼樣子，大概很少有人知道X。幸好，洛川民俗博物館珍藏一套清代皮影戲《鬧社火》，使我們還能窺視到當時民間社火的一些情景。
這套皮影戲製作於清光緒十七年（1891)，已整整經曆了一個多世紀的滄桑歲月。聰明的雕刻藝人匠心獨運，在劇中人劉海手拿的銅錢上，有意寫下“光緒拾柒”四個字，巧妙地留下了皮影製作的確切紀年。全套皮影共有各種行當的人物100多個，一般高約30·50厘米，還有牛車、馬車、毛驢、獅子等，真可謂洋洋大觀。皮影用上好的牛皮刻製，刀工精細，色彩豔麗，造型優美，生動傳神，具有明顯的陝西東路皮影的風格。
皮影戲是融繪畫、剪紙、雕刻、音樂、表演、民俗、宗教為一體的綜合藝術，它的起源，最早可追溯到西漢時期。《漢書·李夫人傳》記載，漢武帝愛妃李妃死後，“上思念李夫人不巳，方士齊人少翁言能致其神，乃夜張燈燭，設帳幃，陳酒肉，而令上居他帳，遙望見女子如李夫人之貌，還幄坐而步，又不得視，上愈相思悲戚。”此舉雖然未治了漢武帝的相思病，後人卻由此受到啟示，發明了皮影戲。當然，這些都是傳說。目前、最早的皮影戲實物是1971年在甘肅武威鬆樹鄉旱灘坡出土的一件西晉時代的影窗框。它與山西繁峙岩山寺金代壁畫中的《兒童弄影戲圖》中的影框幾乎一模一樣，畫中也有幾個兒童弄影戲的形象。說明皮影產生於西漢甚至更早一些的傳說並非虛妄。唐宋間，皮影戲巳十分流行。宋人洪邁《夷堅三誌》中有詩描繪道“三尺生絹作戲台，全憑十指呈詼諧。有時明月燈窗下，一笑還從掌握來。元、明兩代，皮影戲在我國更為普遍。明代文學家瞿佑曾為皮影戲的精湛演出所感動，遂對劇中曆史人物的興亡發出感歎：“南瓦新開影戲場，堂明燈燭照興亡。看看弄到烏江渡，猶把英雄說霸王。”到了清代，皮影戲流行全國，詩人黃竹堂《日下新謳》詩雲：“傀儡排場有數般，居然優孟具衣冠。絲牽板托竿頭戳，弄影還從紙上看。