詩曰:
太後娘娘祭祖先,光陰耽擱在家園。
親情不舍相為別,返駕登程惹鼻酸。
再說太後定了吉期回京,四將打點行程護送太後。此日,狄爺吩咐安排酒宴與太後餞行,一同吃宴畢,太太豈忍分離,便呼聲:“姑娘,你雖然玉體康健,到底是花甲之期了,一切水陸風霜最要在意,回朝須要歡樂開懷。”說未完,喉已咽噎。太後說聲:“這是自然。嫂嫂也是年邁之人,起居寒冷還須小心的。若賢侄限滿回朝,須要一同到京,再得姑嫂相會,我想從此再無回鄉之日。你若不到京,難得再會。你須同侄媳還朝,免我目中懸望才好。”太太應諾之際已含著一汪珠淚。太後娘娘也忍不住的珠淚紛紛,乃出於無奈。回首看看侄媳,叮嚀說:“你夫妻合睦休得情疏,孝順母親。為姑不來,你回朝之日必須攜母同來。我言不可忘記了。”狄爺夫婦同呼:“遵命。”又喚過小爵主近前,挽手說:“小侄孫兒,你須受父母教訓。願你長成如父一般,身登廊廟,保護邦家。”小爵主諾諾應言,太後稍覺心安。又囑張文夫婦,另有一番吩咐之言,不多細表。
又說太後帶來的四十箱衣物如今仍發與扛夫先行。又有眾官員相送,太後傳懿旨,不必相送。狄爺又發出六千兩銀子賜賞禦林軍。太後一路離卻小楊村,太監、宮娥齊行左右,有四位英雄一同護駕。狄爺乘馬一路送至百餘裏程途,太後娘娘幾番吩咐轉回,狄爺無奈隻得辭別姑娘,別過四位弟兄回歸府內。
再說狄娘娘來時乃是初秋景像,如今轉去乃近冬至。所到之處,俱有官員迎接。一路水陸行程,天晴雨不阻,滿目風光。一日回歸汴梁城,天子率領眾臣共出王城迎接。太後回歸南清宮,母子相會。四將一同啟奏,各各告假還鄉。天子準奏,限滿再回朝。四將即辭過眾大臣,帶夫人同歸故裏。
先說張忠是日別了眾人,到三關十錦村,同了數人前往天蓋山地方去了。前日平西,今封侯爵,遠振聲揚,往過有許多官員迎接,不在話下。一到家園,有本方官員紳耆多來趨奉送程儀,紛紛不暇。忙了幾天,然後夫妻吩咐眾家丁,排開祭禮,拜祀先人。祭畢回府,排開酒宴,一家敘樂。後來平西侯限滿回朝,五弟兄仍得敘會。說到這苗氏夫人後來連產兩個嬰兒,也是出仕皇家之貴,後話甚多,難以盡述。
是日,李義別了同僚,衣錦還鄉。一路下屬官員奉迎,與蘇夫人到了北直順天府。原來班師封爵之日,狄爺命焦廷貴將李義的舊宅重新建造,府內什物,件件已經辦齊。故今定西侯一到,件件什物齊全,李義好不欣歡。高堂大廈深沾天子蔭庇,乃狄千歲的用心。即日誠虔祭祀回來,一家興敘,夫婦開懷。當時又有這許多舊族、親朋,也來拜探,此乃世態炎涼,從古所說。後來定西侯的夫人產下一男一女,承嗣香煙,能襲蔭父職。
卻說震西侯劉慶榮歸故土,家丁、家將後擁前呼。多少旁人稱羨,真乃兩次平西功勞最重,門庭車馬紛紛拜探。是日祭祀先靈,勞忙數天,一家共吃團圓酒。震西侯夫人後生一子,仍為武將立功。
再說石英雄是日選了吉期,先辭聖駕,後別眾臣。拜辭畢,又有趙千歲府中已備酒宴餞行,石家太太再三致謝親翁、親母之情。石兵部感不盡嶽父、嶽母之德,各有幾句分離的話不必多言。單有郡主此時盈盈珠淚,隻因不忍拋別雙親。趙千歲夫婦一同安慰女兒,叮囑言詞多少,又有數個官箱所載什物,已發扛夫抬行百餘,便乘上轎,小公子也在其中。趙大人等車馬紛紛,多少同僚下屬,不約而會一共送行。先說孟定國、焦廷貴前時狄爺著他掌管王府,看見四人俱已榮歸故裏,熱鬧非凡,他兩人好生氣悶,你說我言:“與他等同勞幾載,如今他個個回轉家園。單有你我掌管這王府,終日在著此地,未知守到何年月方能回歸故裏的?”