當瓦圖京彙報情況時，恰好斯大林和朱可夫都坐在電報機旁邊呢。
斯大林立即回複瓦圖京： “你的首要任務是不得讓敵人粉碎巴達諾夫的部隊，並應盡快派帕夫洛夫和魯西亞諾夫所部去援助他。你做得對，在最危急的時刻允許巴達諾夫放棄塔欽斯卡亞。你們對托爾莫辛的突擊，最好給騎兵第8軍再加強以某個步兵部隊。至於經蘇沃羅夫斯基向托爾莫辛調近衛騎兵第3軍1個步兵師，那是非常適時的。為使‘小土星’變為‘大土星’，我們已經給你調撥了坦克第2和第23軍，再過一個星期，你還可以得到兩個坦克軍和三四個步兵師……我們對坦克第18軍的使用有不同的見解。你想把他調往斯科瑟爾斯卡亞，最好讓它與坦克第17軍一起留在米列羅沃、上塔拉索夫斯科耶地域。總之，你應當注意，坦克軍派往較遠距離去時，最好兩個軍同時派出，而不要一個軍單獨行動，以免陷入巴達諾夫的處境。”
這時朱可夫接過電話問瓦圖京：
“坦克第18軍現在何處？”
“坦克第18軍現在米列羅沃以南……它不會被孤立。”
“請記住巴達諾夫，不要忘記巴達諾夫，無論如何要援救他！”
“我一定采取一切可能的措施，我們一定要救援巴達諾夫。”瓦圖京向斯大林和朱可夫作了保證。
西南方麵軍和斯大林格勒方麵軍部隊在科捷利尼科沃和莫羅佐夫斯克方向上的順利突擊，最終決定了被圍在斯大林格勒地域的、希特勒常常引以為豪的保盧斯的第6集團軍的命運。他們出色地完成了蘇軍最高統帥部賦予他們的任務並迅猛地粉碎了敵人，從而打破了曼施泰因給保盧斯部隊解圍的計劃。
12月底，蘇聯國防委員會開會討論今後的行動。斯大林建議：
“粉碎被圍敵人的工作交給一個人領導，現在有兩位方麵軍司令員在指揮，有礙於這一任務的完成。”
出席會議的所有國防委員無一例外地都支持這一意見。
“最後肅清敵人的任務交給哪位司令員呢？”斯大林進一步問道。
這時，有人建議把所有部隊都交給羅科索夫斯基指揮。
斯大林問朱可夫：
“你怎麼一聲不吭呢？”
“我認為，這兩位司令員都能幹，如果把斯大林格勒方麵軍的部隊撥歸羅科索夫斯基指揮，那麼，葉廖緬科必然會感到委曲的。”朱可夫回答道。
“現在不是談論委曲不委曲的時候，”斯大林打斷朱可夫的話，並命令朱可夫道，“打電話給葉廖緬科，向他宣布國防委員會的決定。”
當天晚上，朱可夫即用高頻電話給葉廖緬科打了電話，告訴他說：
“葉廖緬科同誌，國防委員會決定最後肅清敵斯大林格勒集團的工作委任羅科索夫斯基進行，因此，你應將斯大林格勒方麵軍的第57、第64和第62集團軍轉交給頓河方麵軍。”
“為什麼要這樣呢？”葉廖緬科迷惑不解地問道。
朱可夫給他解釋了作出這個決定的原因。
但這顯然使葉廖緬科十分難過，情緒激動，難以自抑。朱可夫建議他過一會兒再打電話。15分鍾剛過，朱可夫的電話鈴又響了。
“大將同誌，我還是不明白，為什麼特別看重頓河方麵軍的領導人。我請你報告斯大林同誌，我要求留在這裏直至肅清敵人為止。”葉廖緬科略帶幾分委曲地說。
朱可夫這次沒有作過多的解釋，他還是按著斯大林的指示下達了關於斯大林格勒方麵軍的三個集團軍撥歸羅科索夫斯基指揮的訓令。
斯大林格勒方麵軍司令部應領導在科捷利尼科沃方向上行動的部隊，繼續殲滅科捷利尼科沃地域的敵軍。
不久，斯大林格勒方麵軍改稱南方麵軍，在羅斯托夫方向上行動。根據蘇軍最高統帥部1942年12月30日訓令，第62、第64和第57集團軍由斯大林格勒方麵軍撥歸頓河方麵軍編成內。
1943年1月10日，頓河方麵軍編成內共有21.2萬人，坦克250餘輛，作戰飛機近300架，火炮和迫擊炮約6900門。
4.圍殲敵64集團軍
1942年12月底，華西列夫斯基主要研究有關肅清科捷利尼科沃、托爾莫辛和莫羅佐夫斯克地域的德軍問題。蘇軍最高統帥部任命沃羅諾夫將軍為其駐頓河方麵軍代表。他和頓河方麵軍軍事委員會共同提出一個最後肅清被圍德軍集團計劃，該計劃的代號為“指環”。