一、瓦楞紙板的曆史
瓦楞紙板的誕生，時間還不是很長。英國人Healey和Allen於1856年首次獲得了瓦楞形紙板的專利，它主要是用作帽子的內襯，以利於透氣和吸汗。單麵瓦楞紙板是1871年在美國由Albert Jones發明的，它主要用於包裝玻璃燈罩、燈泡和其他的易碎品，這使瓦楞紙板首次進入了包裝材料的領域。
1874年，美國人Oliver Long發明在單麵瓦楞紙的另一麵上再貼一層紙板，製成雙麵瓦楞紙板，亦稱單壁紙板。這大大增強了瓦楞紙板的強度，使瓦楞紙板從普通襯墊和一般性包裝材料擴展到應用於製作瓦楞包裝容器。1875年，Robert Tthompson正式在美國建立工廠，生產作為包裝容器用的瓦楞紙板。
1881年，George Smythe為Thompson & Norris公司建成了第一家機械化單麵機，將箱紙板黏合到瓦楞芯紙上，首次實現單麵瓦楞紙板的商業化。1895年，Jefferson T.Ferres為Sefton Manufacturing公司開發出了第一台單壁機，該機將瓦楞芯紙黏合在兩層箱紙板之間，製成了單壁瓦楞紙板。接著瓦楞紙箱就開始被引入市場。
二、貨運瓦楞紙箱的發展曆程
用瓦楞紙箱代替木箱，價格低廉，且自身重量輕，又節約了運輸成本。但當時在美國，由於瓦楞紙箱質量不好，容易壓壞，所以推廣很慢。隨著瓦楞紙板質量的提高，貨運瓦楞紙箱才逐漸打入鐵路和公路運輸係統。1906年，美國東方鐵路公司允許瓦楞紙箱在處以罰金的基礎上限量使用；1914年，美國州際委員會決定瓦楞紙箱在從西部到東部的鐵路貨運上可免處罰金，這為瓦楞紙箱代替木箱作為鐵路貨運的容器創造了有利條件。1919年正式頒布了鐵路貨運瓦楞紙箱專用的41號條款，隨之又頒布了公路貨運瓦楞紙箱專用的222號條款。這些條款嚴格規定了貨運紙箱的技術要求，這些技術規定保證了瓦楞紙箱在貨運上的可靠性，從而激發和促進了瓦楞紙箱的大發展。
至1987年，美國瓦楞紙板的年產量已達2500萬t，占美國全部紙和紙板總產量的33％。與此同時，其他國家瓦楞紙箱的發展亦極為迅速，例如日本在第一次世界大戰時，木箱在運輸包裝箱中占了80％，而瓦楞紙箱僅占20％，到第二次世界大戰時，瓦楞紙箱在運輸包裝中已占到80％。
世界瓦楞紙板產量1997年為1200億m2，2000年增長到1253億m2，2002年為1320億m2。至2005年已達1570億m2，其中亞洲為590億m2，歐洲為430億m2，北美洲為420億m2，中南美洲為85億m2。
與此同時，瓦楞紙板與瓦楞紙箱的製造技術發展迅速。20世紀20年代初開始以機械代替手工操作，40年代出現連續輪轉式單麵瓦楞機。50年代又出現了多道工序連續作業的雙麵瓦楞紙板生產線。60年代以後，一些更先進的技術裝備相繼問世，出現了不少高效能高度自動化控製的瓦楞紙板生產線。目前先進瓦楞紙板生產線的運行速度已達375～400m/min，幅寬達2800～3300mm。製箱技術發展也很快，目前集印刷、開槽、壓痕、粘箱等功能於一身的柔印折疊粘接機，可連續套印多種顏色，操作速度每分鍾可加工紙箱250～280隻。
三、我國瓦楞紙箱業的迅速發展
我國瓦楞紙箱業起步較晚，1954年才開始推廣使用瓦楞紙箱，但發展一直很慢。改革開放後，由於商品生產和商品運輸業的發達，瓦楞紙箱的發展亦大為加快。1987年我國瓦楞紙板自動生產線由1984年的19條增加到99條，1997年全國已有瓦楞紙板生產線約600條，到2004年全國瓦楞紙板生產線已有2000多條，單麵瓦楞紙板機7000多台。
瓦楞紙板生產量增長極快，1995年至2002年的7年間，平均每年淨增10億m2，從70多億m2增加到140多億m2。2003年至2005年的3年間，我國瓦楞紙板產量又進一步加快。2003年大增到188億m2，2004年增加到219億m2，2005年達255億m2。
我國從1995年開始，瓦楞紙板產量一直居世界第三位，僅次於美國和日本。2004年，我國瓦楞紙板產量已躍居第二位（美國3058.3萬t，中國1640萬t，日本925萬t）。但人均占有量仍然很低，如美國人均占有量為100kg/年，日本人均占有量為72kg/年，我國隻有12.6kg/年。