在揚州這一座人傑地靈的古城，流傳著這樣兩句話：
十裏揚州百樣景，最是風華在林府。
若是外省有遊客來揚州遊玩，問及此話的來由，揚州當地的老居民都會七嘴八舌地介紹：
“這林府，你道是哪一個林府？原是我們揚州鹽課林如海林老爺家！”
“說起林老爺，那是無人不知無人不曉，想當年林老爺金鑾殿上蟾宮折桂之時，尚且不足十六歲，麵對先帝爺垂聆卻是一絲慌亂不見，說起經義文章和經國緯世的道理來卻是頭頭是道，字字珠璣，後來呀，貢生們答卷的時候忽然刮風，吹得火燭搖搖欲熄，先帝爺惜才，竟然走下禦座，親自為當時的林老爺掌燈，一時傳為佳話。有人說，林老爺本有狀元之才，實在是先帝爺看著他年幼，怕過譽易折，才擇了他做探花，也有勉勵之意。後來，林老爺果然是步步高升，一路做到了禦史台大夫。再後來呢，則是因為林老太爺和林老夫人接連仙去，林老爺不得不回鄉丁憂，這人走茶涼，又恰逢先帝爺崩，林老爺最終也沒回京城，就在咱們這揚州待下了，一待就是十年。”
“林老爺是一絕，林夫人也是閨閣秀英，正堪相配呀。你道林夫人是誰，就是京城裏大名鼎鼎的榮國公之後賈代善賈公爺的唯一嫡出之女。寧榮二位國公爺當年追隨□□皇帝東征西戰，出生入死，掙下赫赫功名，還封妻蔭子，這林夫人就是賈府的太夫人史老太君的獨生女兒，是真正的千金小姐。當年若不是看著林老爺少年有為，也不會趕著將女兒嫁與了。”
“嘿，你說這話不對，林夫人是榮國公之後，身份矜貴，可是，林老爺也是祖上襲了四代列侯的名門，就是從林老爺這一代才從科舉入仕，妙就妙在林老爺祖上書香門第、簪纓氏族的名頭可不是浪得虛名，林老爺十六歲就高中探花，縱觀寧榮兩府全府的子弟，那是拍著馬追也追不上的，要我說啊，還是賈府高攀了林家呢！”
“你們又扯遠了，林府還有的兩絕怎麼都沒提到呢？”
“對對對，林老爺還有一兒一女，都是人中龍鳳啊，兒子今年該有七八歲了吧，據說聰慧異常，詩書文章，過目能誦，女兒僅得三歲，聽聞他府中的仆人都傳聞三歲看老，現在就能看得出將來必是閉月羞花之貌。”
“哎，你們說，怎麼好的都跑他們府裏去了？”
“嗐，有句話說得好，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。你就看人家林老爺林夫人的氣派人品，當然兒女也不能是俗品。隻是，這天底下到底沒有事事遂心的，老天爺也還算是公平的，林家的人個個都是神仙人品，卻沒有神仙的身子骨，林老爺都還好些，那林夫人一年裏麵有半年是病著的，林小公子極少出門，為啥呀，就是身子骨弱，風吹吹就要倒的體格兒，至於那林女公子，就更別說了，據說是出生的時候就隨了胎裏帶來的弱症，打小就要喝藥，人參、肉桂、燕窩那樣名貴的藥材，都是當飯一樣吃的，現在長到三歲，隻怕花下去的銀子錢可以照著人樣子打出一個銀人兒來。這都不算什麼，反正林老爺當了這麼些年巡鹽禦史，家底兒厚實，短不了銀子，花得起。還有有一項可歎之事，這林女公子啊，因為打小病弱，被抱著去廟裏求醫問道的時候，被一個據說鐵口直斷的和尚批了字，說是這一輩子要麼做老姑娘一輩子不出門不見外人，要麼就遁入空門，方可免了一生的惡厄，否則啊……”
這邊林府裏，林夫人賈敏正如外麵的人們述說的那樣在為兒女們孱弱的身子骨而操心勞碌著。
賈敏這裏才指揮著下仆們熬好了女兒的藥，親自過去看著女兒黛玉將藥服下，那頭奶嬤嬤又急急來報，說是小大爺林煜不知何故又嘔吐了起來，就怕痰迷了，請太太快些打發人去請好的大夫來。
賈敏一聽慌了神，見女兒這會兒睡了，便叮囑著丫鬟嬤嬤們留神看著，又心急火燎地趕往兒子住的院子。
林煜那邊也不知道怎麼了，吐得膽汁兒都要出來了似地，臉色蒼白得嚇人。大夫來了診了脈息，隻說是也許什麼東西混著吃岔了，擱別人身上沒事，可是林煜身子弱，他吃不消啊，叫今後的飲食千萬留心，每樣東西都淺嚐輒止的好，寧可多餐少吃之類的雲雲。
賈敏最後熬得沒法，索性將兒女都移到自己的院子裏，一並照看，幾日通宵達旦，這才漸漸地好將起來。
賈敏心中著實憂慮，生怕這千辛萬苦得來的一雙子女不知何時會早夭，想著就心疼落淚。又聽得人說，城北有一所寺廟來了遊方的高僧，擅給人化劫祈福，賈敏就急忙定下來次日一早帶著兒女們一起去尋那廟子和高僧，無論如何苦求都要請他化解這一雙兒女的劫難，寧可自己以身相替，減些壽命都是心甘情願。