城內除民居外全被開為耕地，於田邊地角尚見少許遺落的碎陶片、爛磚塊等。城址中部殘留一座高約2米的土墩，土墩約2．5米見方，該墩邊緣上有一處文化堆積層露頭，該層距地表80厘米，層厚約25厘米，出露木炭屑、灰渣、灰陶片、碎瓦塊等物。安西縣博物館的同誌們告訴我，他們在城中還曾發現過漢五銖錢及其它遺物。該城附近數公裏內還留存著五道溝八隊漢墓群、六道溝四隊北三棵樹漢墓群、橋灣魏晉墓群等古墓群。由此可見四道溝古城當為漢魏時期的城址，並且是今安西縣東半部，即雙塔堡、布隆吉以東一帶最大的漢魏古城址。
該城的曆史麵貌如何，是曆史上的什麼城？我認為它應是漢魏時期的敦煌郡淵泉縣城。《漢書·地理誌》中的一條注文說，淵泉縣的得名就是因為其地多有泉水。東漢後期曾任武威太守、護匈奴中郎將、度遼將軍的著名將領張奐即是敦煌淵泉縣人。唐代學者李賢說，漢淵泉縣地多泉水，故城在瓜州東北。清代嘉慶年間所修的《大清一統誌》記，漢淵泉縣故城，在安西州東，舊柳溝衛東。柳溝衛即在今安西縣四道溝。清代學者王先謙《漢書補注》一書記載，安西縣東125公裏有三道溝，由此向西又有四道溝以至十道溝，皆為草地，出泉水，北入疏勒河；而唯有四道溝泉流特別旺盛，正是所謂地多泉水之處，漢淵泉縣即應在此處。四道溝古城恰恰位於這裏，又正好是在唐代瓜州城（今鎖陽城）的東北，並且城址規模較大，符合漢代縣城的標準，還出土有漢代遺物，周圍又有同時期的墓葬，因而該城確應為漢淵泉縣城遺址。該縣北周時廢棄。
淵泉縣城位處疏勒河中遊肥沃綠洲，自有發展農牧業生產的良好的自然基礎。其地平衍沃腴，良疇萬頃，地表、地下徑流均很豐沛，而城址又正處於這一帶泉流最旺的四道溝側，這樣既有充足的水源供城周農田灌溉及城市用水，又可憑借此溝作為城池的一道防線。該城又地處敦煌、酒泉之間的絲綢之路交通大道上，東南距酒泉郡玉門縣（今玉門市赤金堡城）70公裏，西南距漢冥安縣城（南岔大坑古城）120公裏，其交通、軍事地位也很重要。
19．肖家地古城
肖家地古城位於安西縣布隆吉鄉九上村肖家地南4公裏許的荒灘上，西距安西縣城約75公裏，西南距鎖陽城遺址42公裏，東北距七道溝農場1公裏許，東距旱湖腦古城5公裏。
其地有大小二城。小城築在一座高約3．5米的高台上，平麵呈矩形，東西長約80米，南北寬70．5米。牆體夯築得十分厚實，東、西、南三垣寬5．5米至5．8米，北垣更是寬達6．5米至7．2米，殘高3．3米至3．5米（不含台基高度）。牆頂寬平，馬匹可在其上並駕齊馳。城周護城壕遺跡明顯，壕寬20米許，殘深0．6米至1．3米。南垣上開有一門，門外築有回護的甕城，甕城方形，長、寬各約18米，門向東開。牆頂東北角立有一座現代測量用的三角架。城內散落大量灰陶片、夾砂紅陶片、白陶片以及少許黑瓷片、白瓷片等物，還曾撿到過開元錢幣。我們在城內還發現夯築用的小石杵10餘件、石磨殘塊1件，石磨直徑約70厘米，厚20厘米。
肖家地中的大城，位於小城西南約60米處，牆體殘損嚴重，大段坍塌，東西長143米，南北寬103米。東垣幾乎全部倒塌，僅剩一道殘壟，南垣較為連貫，北、西二垣亦有較多殘缺。牆基坍寬約5米至5．5米，頂寬1．8米，殘高最高7．5米。城中偏東處有一座高2．2米的台基，台基頂部長寬各約5米。由現存遺跡看，大城形製較為單調，未見角墩、馬麵、甕城等設置，恐其建築時代較早。城內暴露的遺物亦多為時代較早的灰、紅陶片，還曾撿到過五銖幣、白色圍棋子等。
肖家地大、小二城地勢低窪，恰處於古綠洲農耕地帶與綠洲邊緣的沼澤草甸地帶的交接處，城址東部、北部今為一大片鹽堿化的草灘，當地稱其為唐墩湖。所謂“湖”，在河西當地有兩種含義，一指一定麵積的水體，即真正的水湖；另一種指地勢低窪、地下水位較高、帶有沼澤性特點的鹽堿化草甸、草灘，並非真正意義上的湖泊。唐墩湖即屬於後一種。該湖的得名是因“湖”中存留一座唐代烽燧，該烽距城址約1．5公裏，覆鬥形，底部4米見方，殘高4．2米。大城東南約60米處又有殘烽燧一座，高約3．5米；大城南、西兩麵還有內夯粘土、外裹土坯結構的烽燧3座。