年老艄公正是年輕的他爹，對他毫不客氣：“看我麵上？看我麵上就該把你剁成包子餡！”
年輕艄公這次半個字都不敢還嘴，連滾帶爬躲到船尾，乖乖掌舵去了。範娘子坐在福珞身邊，仍然親熱地攬住福珞手臂，任風吹起她的衣襟，曼聲唱道：“春桃開花滿上頭，春江漲水向東流。桃花滿枝由儂采，頭顱遍地倩誰收。”
福珞坐在那兒聽著，隻覺朦朧。她丫頭還蜷在她足邊，發絲擦著她的腳，她也覺得朦朧。
船兒吱呀，陽光燦然，明明是個豔麗的天氣，忽有一滴水珠落在福珞頭上。接著陸陸續續，水麵打起一片片漣漪。範娘子收住歌聲，手在眼前搭了個涼篷，注目望天色，略顯憂慮：“怎麼下起太陽雨來？”她是生怕天氣又有變化，惹得才往下退的水災，又要漲起來。
年老艄公安慰道：“是福不是禍，是禍躲不過。”
範娘子看了看福珞，隨口應道：“是啊，妹子是福，我們就是——”
年老艄公嫌她語氣不吉利，臉皮一凝。範娘子已自覺著了，曉得他水上人家規矩大，就住了口。年輕艄公倒替她支開話道：“聽說淋了太陽雨要白頭發的，姐姐你遮一遮？”
範娘子啐道：“胡說八道。”低頭看那福家丫頭，卻一驚。原來那丫頭頭發雖沒白，臉色卻白啦！範娘子想：難道臥在艇底著了涼？忙把她抱起來，焐在自己身上，但覺她手腳冰涼，小腹也涼。一時範娘子也慌了手腳，叫那年老艄公道：“遲阿爹，你看這小妹妹怎的了？患了急症？”
年老艄公把櫓交給年輕艄公，探過身看了福家丫頭一眼，道：“你先把她迷香解了。我們好問她哪兒不舒服。”
這時小艇已近賊窟，不怕閑人撞破風聲、也不怕她走到天上去了。範娘子就艇邊汲了些水，和了解字藥訣，灑將在丫頭臉上，那丫頭便醒過來，捂著肚子呻吟道：“肚子痛！”
範娘子與艄公麵麵相覷。小艇還是欸乃向前，但見遠峰凝翠，近嶺搖青，近岸碧草如茵，花爛如錦，灌木鬱密，嘉木成林。那些林木多是七八抱以上，花開十丈，葉冠遮天，這樣大水也衝它們不去。細看最近的草茵，原來就是樹冠露出水麵，淺些如草，高些如灌木，再高些才露出喬木的本來麵目了。那些紅花落了一水，似織錦般。看著好看，但不便行船、更不好走人，便有木板從樹冠間搭出來，做了個九曲回橋。
小艇過來，岸上已經有人在哄等，都道：“遲家爹郎算把咱們饅頭娘子接回來啦！”又道：“看他們裝回來甚財貨？吃水這樣重！還有活貨哪！”“咦，怎麼活貨倒了！”
福家主婢，原就隻剩福珞一個豎著了。船近岸時，連福珞也往前一栽，人事不省！
岸上的人便見艇上一陣忙亂，範娘子把自己跟活貨全浸進了水裏，攪一陣，才拎出來，踏步如飛的就著木板回橋上得岸，厚道的已準備好大布單給她包裹，促狹的就笑道：“娘子改下餃子了不成？”
範娘子啐道：“下你娘的餃子！”又問：“有大夫沒有？”
小艇上的財貨搬個兩遭，都搬上了岸，全洗得水淋淋的。搬空之後，艄公索性把小艇都翻過來。岸上呼喝道：“了不得！遲老爹抱不著孫子，氣得砸家當了！”
年老艄公遲老爹雙眉倒掀：“要洗不幹淨，我抱你家的孫子！”
範娘子這邊已把福家主婢都搬進洞中。
那一片翠崖底、花樹之後，原來有個圓月形的大洞，高近十丈。壁上滿是千年老藤，苔蘚肥潤，厚達三尺，一片濃綠，更無雜色。這邊是他們這秘窟的門房了。穿過這門房，才是內院。裏頭景色更見清淑美妙。
範娘子無心賞景，頓足催促：“大夫？快快，我搬來這兩隻肉貨怎的病倒了一雙！這可虧不起。”
大夫原不是幫中兄弟，是被硬“請”來的。範娘子對他不客氣。他手搭了福珞主婢的脈，心慌指僵，一時摸不準，定定神之後，還是診不準。範娘子就惱了：“這等沒用？一刀砍翻了，今晚加菜。宴前我再劫個大夫回來算數！”
大夫背上的冷汗“噌”就躥出來了。
眾人都拿範娘子沒辦法，也就年輕的艄公遲韜“噓”了她一聲：“別吵著了鹽杠子。”
範娘子聲音便不似先前那麼潑了，壓低了嗓門問：“鹽杠子在這？”一邊心虛地往兩邊瞟。