草原畜牧一事，便由當地官員向曹木劍等人解釋：本來西邊就是大沙漠，由枯摩山擋住了，故留未城一點綠意。但近年來，枯摩山也越來越光禿禿的了。山上本身也開始沙化。西邊的大沙漠的沙，有時候也會被風吹過來。北部的枯摩山嶺很低，草原的土質又本來就不好，沙化特別嚴重。如今的草，已經養不了多少羊了。
未城和中原之間，則有飛蕭山脈擋住，風沙過來，就算吞了未城，也越不過飛蕭山、進不去中原。所以朝廷不以為意。但未城人自己身受風沙所苦，點滴在心頭。
看來這羊不好交。
餘和瞬倒是也可以憑著他世子的身份，向朝廷求免。當地官員都覺得這是個好主意，並且心裏油然而起這樣的想法：傻不要緊，有關係就行！頭兒有關係，下邊就鬆口氣哎！
可惜他們還忘了件事：餘和瞬的關係，是仗著他爹餘秋山。
而餘秋山在前線，可指望著後頭補給呢！
餘秋山最反感的就是大後方的官員提出這個那個理由，拖延或者減少補給。
餘秋山的想法是：我們將士在前方拚死拚活，你們出點吃的喝的怎麼了？什麼叫作交不出來？我們在前頭擋住敵人的時候，能說這個不行那個不行，所以就不去擋了不成？我們把命都豁出去了，你們交點肉交點皮交點毛有什麼不行的？！
所以在餘秋山眼裏，所有後勤補給跟不上的理由，都不是理由，而是借口。
餘和瞬身為餘秋山的兒子，沒完成任務，餘秋山更是憤怒，他叫囂著要拿餘和瞬軍法從事！
曹木劍都覺得這不合理：“鐵礦我們還是近期交了的啊！”
餘和瞬倒替餘秋山著想：“人不能吃鐵。要吃羊肉。羊皮可以做衣服、靴子、帳篷。”所以非要羊不可。
小蠻替餘和瞬生氣：“那也不能這樣逼你！你還能變出羊來不成？”
曹木劍躊躇：“變是變不出來。老將軍他們前方也確實需要牲畜。那我們……有沒有可能買一些羊送過去？”
展老夫子覺得可行。
在官場混了這麼多年，自己沒當過官，但是給各色各樣的官員們出過各種主意，展老夫子肚子裏有貨。他提出一個想法：在未城這裏找出一些東西來換錢？
找什麼呢？
未城最值錢就是礦了！
礦藏名義上是官方所有。但官方開采的主要還是富礦、或者中等以上的礦藏。其他的貧礦、廢礦，官方懶得開，也不願意賣給民間——為了鐵銅管製等原因嘛！——這就閑著了。
其實也不是全閑著。流民們要生活，去這些礦點偷礦石，官方也隻好睜隻眼閉隻眼的。
可不可以由官方自己來偷礦石呢？
就是說曹木劍他們雇人看脈采石。礦石瞞著不上報朝廷，私自賣出去，得了錢，去換羊。這等於是叫餘和瞬擔幹係，弄虛作假。
“瞞報的罪，萬一鬧出來。好在也是取之於國、用之於國。”展老夫子沉吟道，“應該不會有大問題？”
“萬一鬧出來，”曹木劍挺胸道，“曹某一人承擔！”
展老夫子不得不豎大拇指。
小蠻忽問了一句：“那你們去哪兒買羊呢？”
曹木劍沒有想到這個問題。他以為北國風光，風吹草低，就算未城沒有羊，附近肯定能有。展老夫子也是這麼以為的。
“礦又賣給誰？”小蠻又問。
展老夫子想：礦不是很珍貴嗎？咱們都肯擔幹係掘礦賣礦了，還賣不出去？曹木劍也是這麼以為的。
他們你看看我、我看看你。
本地官吏捧著圖冊和算盤上來了——
偏遠地方，不比天府之國的錦城、國家中心的京都。物流沒那麼發達！還真有拿著錢沒出買、揣著貨沒處賣的問題。
未城購買力奇低，礦產又向來由國家把持，商人不太走未城。流民掘出的一點黑礦，常年是有渠道傾銷，但渠道很窄。一口氣傾多了，他們也吞不下去。勢必另找大商人賣礦、買羊。這得有時間去勾兌、去找人、去議價，而一來一去的運費還不知道怎麼算呢……
正在頭疼時候，卻有商人主動來勾兌了。
要問是哪個商人耳目這麼靈敏？曹木劍等人不認識他，認識他的都不在這兒。要問此人是誰？額頭開闊、眉毛濃黑、犬齒很尖，自從逃出謝府之後，麵相就更紮實凶悍了。卻是謝雲柯。
他裝腔作勢搖著大黑折扇子，殷殷勤勤的拜會展老夫子，問：“草民很願意為大人效力。不知大人最近有沒有什麼可以讓草民效力的？”