至少在諾克薩斯，這混亂的戰爭之城，軍隊統帥部掌握著一切大權。然而這些權力，僅限於地上的部分。諾克薩斯同樣擁有根係龐雜的地下城中，數不清的勢力，像是植物的根係般，在那黑暗之中彼此爭奪著這座城市的養分——
權與力。
讓這座混亂的城市運轉至今的永動之能。
他絕對不能容許任何意外，即便樂芙蘭女士，那個老謀深算又蛇蠍心腸的女人，也不能影響到他權力的順當“交接”。
“繼續說說前線。”
“將軍將駐軍休息幾日，再開往艾歐尼亞主城普雷希典一帶。看樣子應該是稍微等待一下已經出發、前往碼頭的第一批援軍，避免先鋒軍與援軍的脫節。按照將軍的計劃，他們近日就將登船越過保衛者之海。”
“不，我現在需要召回他們。”
“以什麼理由？”
“平定內亂，穩定首府。”
內臣疑惑地看著他。
“德萊厄斯中士在哪？”
“關押在牢，”內臣狐疑地看著麵前這個被稱為陰謀家的男人，“罪名是……策劃暴動，企圖清洗老派貴族。”
“放了他，並給他支持，給他所需要的一切。諾克薩斯需要，需要這樣的革新，而且越快越好。”
內臣臉上露出會心的笑容。“是的，斯維因大人，如您所願。”
“還有，沃裏克的事情——”
斯維因突然頓了一下，他感覺忽然有什麼虛無，卻充滿了存在感的東西，從身體上方的半空，猛然墜入身體。
他的眉毛突然擰成一團，喉頭一甜，湧上一口鮮血來。
正在報告的內臣立即湊上前，關切地詢問他：“斯維因大人？”
斯維因用力比了個手勢，讓他出去——滾出去！
那人迅速跑出房間，掩上了門。當房間中空無一人，斯維因終於支持不住，拉開麵罩，弓著身子，抽搐不止，接連吐了好幾口鮮血才終於停了下來。
他盯著站在肩頭上的烏鴉，輕喚了它的名字：“碧翠絲。”
那烏鴉看著他的眼睛，似乎一切交流便已完成。
“魂鴉已死。雖然失手，但從共鳴的魔力看，那並不是我要找的東西……擊敗魂鴉分身的，是一個神秘的女人，有趣，看樣子會是勁敵。不過——”他喃喃道，眼中忽然閃過一道光亮——
究竟是智慧的靈光，還是流毒的陰影？雖然對他，對諾克薩斯這座危險的城邦而言，毫無區別。
“也許可以和她合作，把‘那個人’做掉。”