二人向京城“禦馬王”馬劭君討來兩匹哈薩克馬，一路南下，不出兩個時辰已到杞縣境內。杞縣乃地靈人傑之地，商代賢相伊尹、漢朝謀士酈食其皆成長於此。薛天傲與楚暗雪下馬進城，皆覺腹中饑餓，便來到路邊一小餐館中。店小二大聲招呼二人坐下，並熱情地推薦本地特產。薛天傲與楚暗雪要了四斤牛肉，點了幾道小菜，欲填飽肚子再行趕路。楚暗雪道：“聖劍盟便是在此縣境內，我們不妨稍加打聽。”薛天傲頷首，拉住小二，笑道：“小哥可知聖劍盟如何走？”小二將白巾搭上肩頭，笑道：“就在南門的月池山上，二位客官也要去聖劍盟麼？”楚暗雪奇道：“難道除我二人之外，還有人要去那兒？”小二道：“二位還不知道麼？這些天來江湖上眾多英雄都來到了本縣，要參加兩月後的奪劍大會。”
薛、楚二人不由得驚道：“奪劍大會？奪的劍莫不是軒轅夏禹劍？”小二撓了撓頭道：“如此多英雄前來奪一把劍，想必是把好劍，劍的名兒小的卻委地不知了。”他憨笑一聲，便去招呼其他客人。
薛天傲百思不得其解：如果奪的劍是軒轅夏禹劍，這可真是奇怪，怎麼天下人會去聖劍盟奪劍，這把劍不是已經被那個宇文淝水奪去了嗎？楚暗雪呷了口茶道：“整件事就是一條鎖鏈環環相扣，我們必須從中找出一個突破口，不然便是盲人摸象。”薛天傲頷首道：“不錯，首先是汴京的幾個案子，我總覺得和奪劍的事有關聯，爹爹正是在藍田三傑死後才有了南遷的想法……”他說著，突覺身後殺氣重重，轉身向館外望去，卻見炎聖正撒開雙腿，穿梭於人群中，卻是朝著茶館奔來。
薛、楚二人大叫不妙，薛天傲略一思索道：“暗雪，你快去聖劍盟，我武藝在你之上，留下來攔住他。”楚暗雪連連搖頭：“要走一起走，兄弟本該同生共死。”薛天傲厲聲道：“留下我們都得死，隻有你走了，才有報仇的希望！”楚暗雪從來沒看到過薛天傲如此認真的眼神，眼眶一濕，頭也不回朝茶館後門逃了出去。
薛天傲看楚暗雪出後門遠去，又見除炎聖外並無其他追兵，心中大石落下，頓覺一身釋然，不覺炎聖已至麵前。聖炎怒目直瞪著他道：“怎麼就你一人，那個小子呢？”薛天傲怕他發現楚暗雪蹤跡，二話不說，縱身躍出餐館，向與楚暗雪的相反路線逃去，炎聖哼一聲追趕上去，心中暗暗吃驚：“這小子的輕功倒是不賴。”
兩人腳力旗鼓相當，一前一後進入一片密林，林中古樹參天，萬木爭榮，奇花異草遍地皆是。薛天傲估摸暗雪已逃遠，便收住腳步，對著身後炎聖搶攻一掌。炎聖並非等閑之輩，疾走中仍身形一晃，避過掌風，雙掌畫圓挾帶“焰舞功”反擊而來。薛天傲使出乾端坤倪功第一十四式“撥雲見天”，雙手向外一撥，欲格開炎聖掌力，奈何他的內力與炎聖還差甚遠，這一掌僅僅將其掌風帶偏半尺，火勁擦著衣角擊中了身旁一棵大樹，直震得那參天古木樹皮飛濺。炎聖一驚道：“小子居然會用南俠燕征南的‘乾端坤倪功’！”
薛天傲遭遇驚險，冷汗直流，忖道：“我的乾端坤倪竟如此不濟了麼？”心一沉，一招“萬物雙相”，左右開弓，拳爪並進襲來。炎聖步伐一撤，雙掌再出，迎上天傲的一拳一爪。四手相觸，天傲隻覺大力湧至，震得他虎口流血，飛出一丈之遠，撞在一棵衰敗古樹之上，痛徹心肺，但他不屈站起，眼瞧林中撞撞樹影，心生一計，不再硬攻，施展開身法與炎聖周旋起來。
比起輕功，炎聖占不到太大便宜，兩條人影穿梭於樹林之中，任誰都無法擺脫對手。薛天傲忖道：“我以輕功與他周旋，待他心煩氣躁出手抓我，必會露出破綻，那時我將乾端坤倪功三十六式一股腦兒打出，也許有一線生機。”炎聖似乎瞧出天傲心思，隻是跟在天傲身後三步處，並不進攻。時間一長，天傲體力不支，竟被樹旁藤條拌了個趔趄，摔倒在地。
天傲心知今日難逃一死，但想到暗雪脫離了危險，心中不悲反喜：“嚴公律，老子來陰曹地府與你算賬了。”他身心釋然，再無牽掛，心無旁騖，見炎聖走將上來，索性閉上雙眼，一時間，竟覺胸中無限暢快，仿佛軀體飄上了九霄雲天，與日月同輝，和天地同在。
薛天傲覺炎聖正抓向自己天靈，也不躲閃，便聽“哧”地一聲，炎聖五指竟被天傲頭頂死死吸住，掙脫不得。炎聖大驚失色道：“不可能，不可能，難道他竟達到了隨心所欲的天人境界？”