臘月裏的日子雖比平常更忙碌，卻也一樣過得飛快；等蘇府的二太太田氏從江南娘家回來後，沒幾天就到了臘月二十三小年這一天。
老太爺昨夜回了鬆齡堂歇息，今兒一早也沒去前頭外書房，而是在鬆齡堂用罷早膳，便在西次間裏跟老夫人對坐著喝起了茶。
既是老太爺和老夫人說話從不避諱陶然，陶然也就愈加像個懵懂孩童，隻管在大炕裏頭坐著，一張紙接一張紙的亂畫著玩兒，實則卻也沒忘支棱起耳朵來，聽兩人說話。
可老太爺說了沒幾句話，陶然就暗暗心驚起來。
這又是怎麼回事，難不成這一世，爹爹的外放之事也起了變化，要拖延到明年後年去？這、這些變化也實在太大了吧！若真是如此，她對前一世的記憶還有什麼用了？
不過好在她如今已經搬來鬆齡堂了不是麼。
雖然這也是個與前世不同的變化，倒也與她前些日子的努力籌劃是分不開的，祖父祖母又常常當著她的麵兒說話，就算以前的記憶沒用處了，她還有許多別人沒有的機會呢。
“陶姐兒這是畫什麼呢？”老太爺本來正聊著正事兒，不知為何就話音一轉。
陶然卻悶頭不吭聲，還在那裏努力的描畫著，直到老夫人笑著輕拍了她一巴掌，她這才受驚一樣抬起頭，張著小嘴兒愣在那裏。
“你祖父問你畫什麼呢，誰知你竟這麼專心，都聽不見問話。”老夫人笑著提醒她。
陶然不好意思的咧嘴笑了笑，便將手中的半透明畫紙拿給老太爺瞧：“是給翠娟姐姐畫的花樣子，入不得眼，祖父湊合著看吧。”
老太爺驟然轉了話題喚她，必是怕她無意中聽見了什麼，再學給外人兒聽吧；她別的不會，裝聾作啞學個小傻子……還是挺拿手的。
“這是你方才畫的？”老太爺漫不經心的瞟了那花樣子兩眼，立刻有些認真起來：“我聽說你父親總誇你畫什麼像什麼，我還不信，原來卻是真的！”
“都是父親教得好。”陶然毫不謙虛的接受了老太爺的誇獎，同時不忘將功勞歸給了蘇皓。
蘇皓最喜歡孩子，隻要他閑來無事，從嫣然到陶然，再到庶子蘇子岑，每每都會被他領進他在後院的小書房裏，不是寫幾個字叫孩子們認識了，再照著描去，便是教給他們畫這個繪那個，再不然便是教著背上幾首詩。
陶然或許是在繪畫上有著超乎尋常的天賦，從打能握穩筆開始，便能很準確的描繪出各種物件擺設的模樣兒，蘇皓大喜之餘，又用心教起她工筆花鳥來，那時的陶然，才不過剛滿四歲。
老太爺本就很是驚喜於陶然畫的好花樣兒，如今聽她回話不卑不亢，倒似性子極好，沒跟著那於氏長歪了，不免讚許的點起頭來。
“咱們蘇家既不是公卿勳貴之家，也不是那些阿諛奉承見風使舵的暴發戶，身為女子……能識幾個字，再選個修身養性的愛好鑽研著，像陶姐兒這樣，就已經是再好不過了。”等陶然扭身伏在炕幾上重又忙碌起來，老太爺便低聲跟老夫人道。
言之意下便是門閥貴女們往往太過囂張、不夠溫婉，暴發戶家的女兒又多是父兄謀出路的手段，琴棋書畫全能也不過是為了攀龍附鳳……言語裏都是譏誚，全然忘了自己的老妻也是國公府的大小姐了。