深圳，一個中國新興大都市，用她的勤奮和智慧創造了一個又一個奇跡，用自身完美的地理優勢和自強不息、力爭上遊的不服輸精神，幾度成為中國耀眼的城市之一。‘深圳遍地是黃金’一度驅使著內陸的大批農民工到深圳尋找那屬於自己的夢。他們見證了深圳的奇跡，堅信用深圳那種拚搏精神和自己辛勤的付出，從而可以實現自己積累財富的深圳速度。
葉東，一個農村孩子，和許多內地農村一樣，村裏麵大部分人也是奔著致富的夢想，從而背起沉重的行李，懷揣著奔向美好明天的希望踏上前往南方打工的路。
村子裏都是一個介紹一個到深圳打工的，嚴格說來葉東算是第二代打工者，葉東的家在村裏也算一般中等，屬於比上不足比下有餘的那種。葉東的父母早幾年就去了深圳打工了。葉東讀了初中就輟學了，之後也跟著父母去深圳打了幾年工，也沒讀高中，到不是說供不起，隻是看著同齡的夥伴一個個放棄學業出去打工掙錢，讓葉東也沒心思讀書了，成績每況愈下，不得已便也隨波逐流出去打工，當然這在農村是一種普遍現象。大家都這樣，好像你不這樣就另類一樣，這也是農村大學生要遠遠少於城市大學生數量的其中一個原因。
在葉東的村子裏有一個傳奇榜樣，有一個姓張的，按輩分葉東要叫大伯，和他爸爸平輩。在改革開放之初就去了當時還是一個小漁村的深圳，從此落戶深圳。做工、做技術員、主管直到經理。然後跟著國家的改革開放政策開廠，做公司，一步步發展。如今不僅在深圳站穩腳跟，而且公司在深圳也是很有名氣。他很少回老家，但在村子裏的名聲很好，因為他掙了錢以後給村子裏做了很多好事。修路、建公共健身場所，還給村裏捐款用於照顧貧困戶。偶爾幾年回去一次，鎮裏、村裏還有鄉親們都很歡迎。
村裏麵的人也都是受了他的影響，大部分人都去了深圳打工。一般在深圳打工的有什麼困難都找他幫忙，隻要找到他幫忙的，一般都不推辭，能幫到的一定幫。所以村裏去深圳打工的都存有他的電話號碼。誰都一樣，誰都一視同仁，隻要能幫就盡力幫。所以在村裏也很有威望，都很敬重他。關於他的奮鬥史和家庭也是村裏人茶餘飯後談論的一個話題。他隻有一個女兒卻從來都沒有回來過。所以大部分人都沒見過，也沒印象。隻知道名字叫張敏。比葉東要大好幾歲。
葉東去過他家一次，那是他父母在深圳遇到了一些難事，找他幫忙。按輩分葉東要叫大伯的，雖然第一次見。到了之後被屋裏的裝飾給驚的好半天才反應過來，很漂亮，不是農村可以比的，也不是在外麵打工租的房子可以比的，這是葉東第一次看到有錢人是怎樣的，也讓他徹徹底底的明白了這中間的差距，用天壤之別來形容毫不為過。
雖然是一個村的，但人家很早就出去闖蕩了，所以也不是很熟。但這個張大伯還是很熱情的，對人很好。葉東心中有了敬重，很簡單，有錢又不擺架子。葉東想如果他有錢的話也要這樣，但是出來打了幾年工的葉東知道，現實和夢想是有差距的，而且差距很大，單單第一個條件的標準，他可能一輩子都奮鬥不來。而且葉東知道自己並不比別人聰明，甚至稍微有點笨。接受未知情況的反應有的慢，這也是出來打工幾年對自己的認知。所以葉東給自己定的目標就是不求大富大貴，隻要一家人平平安安健健康康的，然後娶老婆生孩子，過個平凡而充實的一輩子也就滿足了。