如果在香港成功了，在世界各地都能成功。
——程乃珊
一直以來，曆史書籍記載香港的曆史，多由英國對香港實行殖民統治說起。然而，香港早在1000多年前就有人類居住。最有力的考古發現是：最近在香港最大的外島——大嶼山上，發現了一座5000年前的曆史古窯。至於史前新石器時代的石刻散見在香港各地，雖然前人刻鑿的意義和創作者身分已不可考，但可以深信的是，這避風港和淡水灣曾經吸引不少在太平洋沿岸航行的古人在此停留。
約2000年前，在漢朝時，中國把香港納入牌圖。坐落於九龍李鄭屋的漢墓就建於此時。14世紀，許多廣東人紛紛來香港定居，還有從中國中部南遷至香港的客家人。許多現代香港人至今依舊向當日地主的後代支付佃租。這些族群習稱為新界五大族。
根據一些最早的史冊紀錄，香港認定要成為一個經濟重鎮。官方史實中記載，軍隊最早駐守在屯門和大埔，目的是為了確保吐露港蜒。另外，來自廣東東部的鶴佬漁民也到香港定居。
17世紀，滿清入主中國，為了剿平反對者及海盜，清廷嚴禁老百姓在沿海定居。最後，禁令廢除，新的移民又陸續到香港定居，即客族或客家人。原本務農的客家人以後就開始種稻米、栽茶樹，亦出產莞香及鳳梨。
香港早期的生活方式，可在一些小漁村和小田莊裏找到曆史證據。這些早期村落，許多至今仍有訪禦牆、護城河及守衛室保護著。
英國人的到來，使得香港卷入世界性事端。19世紀，英商來華進行鴉片貿易，賺取大筆財富，換取中國的白銀、絲綢、茶葉和香料。清廷擔心老百姓受到鴉片煙毒影響，決定禁止鴉片的進口。英商方麵，欲渴望在港口加強地位，不受滿清朝廷控製，因此導致鴉片戰爭（1840-1842年）的爆發。英國維多得亞女皇的船堅炮利，而香港島就在1842年所簽訂的南京條約中，永久割讓給英國。
香港坐落地中國東南方的海岸線上，麵對著美麗的南中國海；北方緊連著廣東省境，距離省會廣州135公裏；而與國家首都北京的距離約為2000公裏。
精準地說，香港所在位置是北緯22度16903分，東經114度9493分。從地理所在位置來看，香港的氣候是屬於亞熱帶氣候，它就坐落在北回歸線正南方，與巴哈馬群島、夏威夷及墨西哥市幾乎在同一緯度上。
“香港”名字的意思是“芬芳的港口”。“香港”最初隻是香港仔某個小聚落的名稱。殖民統治前，香港仔是個重要漁港和轉口港。一些曆史學家推測“香港”因出口莞香而有“香”的“港”之名。