赤木晴子拖著下巴望著黑板，英語老師正滔滔不絕的講解課本上的內容，但晴子的心思已經不在課堂上，而飄向正在參加縣大賽第一戰的湘北高校身上。
想著哥哥赤木剛憲前晚對縣大賽的期待，以及他對櫻木突然之間的變化讚不絕口的神情，赤木晴子臉上滿是盈盈笑意。
哥哥，櫻木是我帶入湘北隊的。
晴子的臉上充滿了自豪。也想到櫻木哪怕是在比賽中表現出的驚人進步，但每次麵對自己也總是大紅臉，說話都不利索的樣子，也覺得好笑。
不過說真的，除了在籃球館，其他地方很少碰見櫻木了呢。
想著想著，腦海裏不由得出現了流川楓那帥氣逼人的身影，還有打球時那矯健迅猛、技術精湛的英姿。
她慢慢的紅起臉來，之後突然醒悟此時是在課堂上，擔心別人瞧見笑話自己，她雙手遮住了臉頰偷偷瞄向四周，發現所有人的注意力並沒有在自己身上這才鬆了一口氣。
哥哥，櫻木，流川，還有彩子姐，你們要加油啊！
晴子在心裏偷偷祈禱著。
湘北高校有赤木晴子這種星期天還需要上課的好學生，自然也有不需要上課的差生，而櫻木軍團四人就是其中的翹楚。
水戶洋平和高宮望兩人每人騎著櫻木新贈與的電驢帶著其他兩人去了遊戲廳，兩兩背對背的坐著玩。他們玩的是類似老虎機的機器，需要一定的條件才能贏錢，而這條件出現的概率非常低。不過他們對這種賭博的玩意特別樂衷，每個星期的零花錢幾乎花進去大半。
今天他們玩的十分大，似乎在趕時間，因此不停的加大數目。作為櫻木軍團的大腦，以冷靜睿智著稱的水戶洋平反倒是第一個先輸光自己的預算。他沉默了一會兒，轉過座位，出聲道：“你們說現在櫻木能上場嗎？”
“那個白癡，隻是個自大狂，在湘北隊就是個候補的命！”高宮望頭也沒回，一邊毫不留情的打擊櫻木，一邊玩得起勁。
“我猜，安西大胖子隻會給他兩分鍾的上場時間。”大楠雄二這時也打完了遊戲幣，轉過身說道。
野間忠一郎沒有說話，一直玩著。
“呃。你們不覺得最近櫻木變了嗎？聽晴子說，櫻木球技進步非常大，說不定安西教練會給他正選主力。”水戶洋平抬眉輕笑道。
“是變了，變得很有錢，二話不說就送我們兩輛驢子。”高宮望笑道。
他的話得到了大楠雄二和野間忠一郎的點頭支持。
“不管怎麼說，你們兩個快點，比賽要結束了。”
看著牆上的時鍾，發現時間不早了，水戶洋平有些焦急的催促道。
“別急，快完了！”高宮望眼皮也沒抬，對於籃球他不感興趣，要不是有櫻木，他理都不理。
“快點，快點！。”
……
湘北高校縣預選賽的第一個對手是擁有大將村雨健吾的三浦台。
比賽開始了兩分多鍾，關注的人寥寥。兩個隊伍此前在眾人的印象中，不是強隊，而且沒有打法賞心悅目的人，也沒有打法賞心悅目的戰術，自然得不到人們的關注。兩支球隊曆史上沒有交鋒的記錄，當然，那些記錄也沒有什麼參考價值。隻是唯一值得一提的是三浦台是去年神奈川縣的八強，在進四強時被海南大附屬高校淘汰。
湘北隊隻是籍籍無名的一輪遊隊伍，幾乎沒有進入第二輪的記錄。前兩年的縣預選，湘北隊隻有赤木一人苦苦支撐著，沒有一個幫手，自然而然的被擋在第二輪之前。
開賽前，身為去年縣八強的三浦台，麵對湘北時，氣焰囂張，一副唯我獨尊架勢，來勢凶猛。其隊中主將更是沒把湘北隊放在眼裏，186cm的身高，卻挺著胸脯抬頭蔑視197cm身高的赤木，言語中盡是譏諷、不屑。
“我們的目標隻有海南，你們是誰？”
“湘北隊，你們這支魚腩隊伍，趕緊回家吧，你們贏不了我們！”
“赤木，你除了身高，還有什麼啊？我們可是為了擊敗海南，進行了非常艱苦的訓練。不是你這種隊伍能比的。”
哪怕是開賽後，對方也絲毫不留口德，除了言語攻擊之外，神態上更是心高氣傲，就連前段時間練習賽輸給湘北隊的陵南隊也躺著中槍，惹火了觀戰中陵南眾人的怒火，魚住純更忍不住對赤木破口大罵，罵其表現太糟。
如此的攻擊，赤木幾人雖怒，卻不回應，在赤木看來，對方更是吊梁小醜。
隻是在開賽後，打出氣勢的赤木卻連連遭到對方的野蠻對待：上籃被蠻力拉下，灌籃被生拉硬拽。隻要球在他手上，對方防守球員就會不顧一切的阻止他得分。
其惡劣行徑令人發指，赤木惱火的幾乎要對對方揮出他那砂鍋大的拳頭。
兩分多鍾的時間，湘北隊因為赤木被包夾，隻靠罰球拿了4分，還有一次漏人，櫻木扣籃得分之外，其他都被對方鎖死，更導致沒必要的失誤接二連三的出現。