所有通往海邊的道路都是下坡。一對二十五六歲的青年男女從一輛輕巧的“保時捷”跑車裏走出來，手拉手地向街道對麵的帕克市場走去。人們說微軟造就了太多年輕新貴，而這座城市本身的富足超過了美國大部分的城市。街道的兩旁掛滿了鮮花盛開的花籃，即將落山的夕陽越過海洋照在溫潤的石子路上。市場裏漁夫們高聲叫賣著巨大的龍蝦，花商們炫耀著夏天的雛菊和百合，小小的商品攤上陳列著來自中國和印度的藝術品……而戀人們手拉手，在西雅圖的街道上展示著他們的愛情。
我們很容易便喜歡上了西雅圖。喜歡它的理由很多，這個城市仿佛有種經典的時髦，不是奇裝異服，不是光怪陸離，也不是用錢和名牌堆起來的Fashion，它的時髦並不張揚，而是一種有滋有味的文化。西雅圖妙就妙在它既有大城市的氣度，也有小城鎮的從容；它雖有微軟、波音等世界頂級公司的經濟帶動，卻不影響它海邊城市獨有的悠閑的生活姿態；它既保有了美國西部文化的精髓，又海納百川地成為時尚和品位的潮流先驅。
人們說西雅圖是一個浪漫的地方。而事實上，西雅圖確實很浪漫。
西雅圖——科技“聖”地
這裏是西雅圖，威廉·波音在1916年成立了波音公司。在以後的90多年裏，它成為世界上最大的民用和軍用飛機的生產基地。西雅圖，比爾·蓋茨和保羅·艾倫於1975年成立了微軟公司。在此後不到40年的時間裏，它開發各種軟件，引領世界計算機行業的發展。
這裏是西雅圖，傑拉德·鮑德溫和戈登·波克於1971年在帕克市場內開創了第一家叫做星巴克的咖啡店。從此以後，那個人魚圖案的綠色圖形標誌遍布了世界各地，成為小資們膜拜的圖騰。
這些世界知名的大企業，為西雅圖增添了耀眼的光輝。
波音公司的大名，相信即便是沒有乘坐過飛機的人也知道，這個世界上最大的航空製造公司的總部就在西雅圖。和許多大公司一樣，波音公司也可以參觀。波音公司為此專門開辟了一小時的波音之旅，給希望參觀公司的公眾，每天提供好幾次旅程，遊客可在網上或用電話預定參觀時間，每次收費：大人15美金，小孩8美金。所有的觀光客集中在一個大廳裏觀看波音飛機整個裝配過程的錄像，即使錄像用快放，也要7分鍾，而實際上裝配一架波音777飛機需要5個多月的時間。波音工廠的廠房應該是世界第一大的廠房，據說可容納整個加州迪斯尼樂園外帶10個停車場，或者相當於75個足球場，簡直難以想象。
在飛機組裝車間，到處擺滿正在裝配的機頭、機翼和機身，工作人員緊張有序地忙碌著，同巨大的飛機零件相比，工人如同螞蟻穿梭其中。波音公司的用戶遍布145個國家和地區，業務部門分布於美國的20多個州和全球60多個國家和地區，共有雇員約20萬名。
另一個以科技著稱的公司就是大名鼎鼎的微軟了，很難想象如今我們如果沒有了微軟，生活會是什麼樣子。在IT軟件行業流傳著這樣一句話：“永遠不要去做微軟想做的事情。”
可見，微軟的巨大能量已經滲透到了軟件界的方方麵麵，簡直是無孔不入，而且是所向披靡。微軟公司是世界PC機（Personal Computer，個人計算機）軟件開發的先導。創始人比爾·蓋茨也曾經多年連續當選世界首富，可以說，微軟公司的每一秒鍾都在創造利潤。
前兩個以科技著稱的公司我們並不陌生，下麵這個公司雖然不是科技巨頭，但也是名聲在外，全球許多角落都有它的身影，這就是著名的“星巴克”，它的連鎖店在很多城市都能找到，但是我們可能不知道這個公司的總部就設在西雅圖。
星巴克創始店就位於帕克市場旁邊一排很不起眼的舊房子裏。許多人都說，來到西雅圖，一定不能錯過星巴克創始店，那裏有特製的紀念杯和碟，還有隻有創始店才賣的咖啡豆。最引人注意的當然是它的“美人魚”標誌，那是星巴克標誌的第一版，全世界幾萬家星巴克店隻有這家店是懸掛這條“美人魚”的。
星巴克的標誌前後一共有三版，在第二版的標誌中，美人魚的乳房被頭發遮了起來，尾巴也被修剪得較短。目前通行的第三版標誌則完全看不到肚臍和胸部，尾巴也隻用簡單的線條表示。
其實，星巴克創始店最初是在靠近華盛頓大學的西街2000號，1976年才轉到現在的帕克市場旁邊。目前星巴克在全球有分店1.7萬多家，除美國本土外，以加拿大、日本的分店最多。
在星巴克總裁舒爾茨看來，星巴克的成功主要是用專業咖啡改變了美國人“牛飲”咖啡的習慣，為人們創造了除家庭和單位之外的第三個生活空間。為營造這種專業、休閑又浪漫的第三個生活空間，星巴克要求每家店麵都突出五種感覺：視覺中的溫馨、聽覺中音樂的隨心所欲、嗅覺中的咖啡香等。
色彩溫哥華
也許是由於《別了，溫哥華》對我們的影響太大，印象中的溫哥華總是一副陰鬱的樣子，五顏六色、色彩斑斕這樣的形容詞似乎從來不是用來形容這座城市的。冬天，溫哥華的主色調確實是白色，略顯單調，但是依然白得素雅，白得質樸；到了夏天，這座城市和其他城市一樣，所有的色彩一應俱全，雖然沒有強烈的色彩對比，但讓人感受到的更多的是一種和諧的、自然的美。