哲學的本性是批判，但這種批判首先指向自身。而哲學本身，正是在這種自我批判和自我反思的基礎上走向澄明的。黑格爾說：“全部哲學史就是一個戰場，到處堆滿著死人的骨骼。”但這種批判並不是全盤否定，而是在批判地繼承。正如花蕾、花朵、果實三者之間的關係：“花朵開放的時候花蕾便消逝，人們會說花蕾是被花朵否定掉了；同樣地，當結果的時候，花朵又被解釋為植物的一種虛假的存在形式，而果實是作為植物的真實形式出現而代替花朵的。這些形式彼此不相同，並且互相排斥，互不相容。但是，它們的流動性卻使它們成為有機統一體的環節，它們在有機統一體中不但不互相抵觸，而且彼此都同樣是必要的，而正是這種必要性才構成整體的生命。”
在這裏，花蕾孕育了花朵，花朵又孕育了果實；但花朵的怒放，正是否定了花蕾，果實的結出也正是否定了花朵黑格爾。通過這個生動形象的比喻使我們體悟到：哲學思想之間的互相批判，並不是一無所獲的徒然否定，而是如“花蕾、花朵和果實”的自我否定一樣，在否定中實現自身的發展，因此哲學的曆史就是哲學發展的曆史。