圓嘟嘟的體型加上水晶球般光亮的禿頭。這人就是法連舒坦因家的特約家庭醫師尼可拉斯。
家裏的仆人已經全數起床。就連在門房小屋起居的園丁——亞隆也過來了。擁有必須抬頭仰望的巨大身軀的他,身高是艾霞和要等人的足足兩倍之多。艾霞和要陪在耶露蜜娜身邊,不在這裏。
「身體有沒有任何異常?」
代替垂頭喪氣的馬克提問的是總管多明尼克。平常慣有的悠哉氣息現在也已不見蹤影,臉上掛著嚴肅的表情。
因為一口氣問太多會讓耶露蜜娜陷入混亂,所以將她交給艾霞等人照顧,除此之外的人都在門外待命。所有人身上都穿著睡衣,隻有馬克一身燕尾服打扮。考慮到很可能要再去請醫生過來,所以他決定穿著燕尾服就寢。
聽到多明尼克的問題,醫師搖了搖頭。
「頭上雖然撞了一個包,但沒有內出血的跡象。至於腦部的情況,必須到大城市做精密檢查才能夠得知,不過現階段看來應該沒有大礙。」
「說得詳細點。」
這是瑟莉亞說的。她意外地很會照顧人(除了馬克之外)。醫生聽了搖搖頭。
「照這個情況來看,最近……大概兩、三年左右的記憶完全成了空白吧。」
也就是現在這些仆人的事情,她完全不記得。馬克盡管失落,但還是沒有遺漏醫師的發言。
「也就是說,她還記得以前的事情?」
「某種程度上記得。但不知為何卻不記得自己的事情,甚至連名字都不知道。」
「這是為什麼呢?」
「非常抱歉,我也不明白。我隻是一個外科醫生。這點我實在是門外漢。」
「有沒有機會恢複?」
被身影巨大的亞隆這麼一逼問,醫生害怕得後退半步。馬克推開那碩大的神曲,醫師才雙手抱胸低聲沉吟。
「事故之後記憶發生混亂是偶爾會出現的病例。這隻是暫時性的,隻要經過一段時間就有可能恢複。不過……」
「不過?」
「……也可能不會恢複。」
這句話讓所有人都沉默了。
醫生也像在思索著什麼似地沉默了一會兒,隨後以堅定的口氣這麼說:
「如果到拉其那司說不定可以接受正規的治療。畢竟這個時代就屬那個國家的醫學最發達。」
——拉其那司神聖國——
聽到這名字,全體都露出無言般的表情。
——(阿爾斯·馬格納)——還有(空白契約)——能夠取回契約者支付給精靈的「代價」,並擁有粉碎精靈的破壞能力,以及與之相反的複原能力——
耶露蜜娜擁有完全跳脫契約者法則的力量。拉其那司神聖國的地下組織(傳教士)們稱呼她為(精杯公主)並追蹤著她。因為那些人的行動太過張揚,所以被趕出了福羅雅堤那大陸,但並不代表組織也因而解體。隻是撤回到首領教啦的身邊——也就是拉其那司神聖國而已。
所以主動前往拉其那司神聖國根本就是找死的行為。如果耶露蜜娜現在失去記憶,那就更不能這麼做了。
不知醫生如何解讀馬克等人的沉默,隻見他說道:
「當然,一般來說不會隨隨便便就跑去那麼遠的國家。我會幫你們問問有沒有熟悉這個領域的醫生。先冷靜地觀察狀況變化吧。總之,現在別太過刺激她。」
送走醫生之後,多明尼克要亞隆和瑟莉亞去休息。他們一大早就得起來工作,現在也幫不上耶露蜜娜的忙。
馬克身為執事,當多明尼克不在家的時候,他必須負起處理家務的責任。所以他想找多明尼克談談明天該怎麼辦。
正當馬克準備問話時,艾霞來到耶露蜜娜的寢室。
「啊,多明尼克先生、馬克先生,醫生怎麼說?」
「總之現階段沒辦法做出什麼處置。」
這麼回答的馬克也不禁垂下肩膀。
當時——耶露蜜娜在書房摔倒的時候,馬克應該最清楚她的身體狀況不是太好。現在回想起來,她之所以會提到薪水的事情,也是因為馬克表現出太擔心的樣子,所以才想扯開話題的吧。
明明應該好好支持她的,卻反而被鼓勵了。
然後耶露蜜娜一病倒,就把馬克等人給忘了。
多明尼克代替消沉的馬克回答:
「腦部和骨頭應該都沒有異常。如果一口氣對耶露蜜娜小姐說太多,隻會造成她的混亂,所以醫生要我們慢慢觀察她的狀況……話說,要呢?」
「要小姐她……那個,不知為何,耶露蜜娜希望她陪在身邊。」
「原來如此。是這麼回事啊……」
多明尼克好像理解了什麼似地點點頭。
「你想到什麼了嗎?」
「因為要是個美女啊。」
「……多明尼克先生,即便是我也會生氣的喔?」
艾霞憤慨地嘟起嘴,但馬克卻發出感佩的歎息。
因為多明尼克的態度一如往常,所以艾霞也恢複成平常的樣子。總是麵帶笑容陪在耶露蜜娜身邊的人就是艾霞。盡管耶露蜜娜不記得她了,但隻要艾霞能露出笑容,就是莫大的支持了。
——多明尼克先生應該是最難受的吧……
以前,耶露蜜娜外出並倒下的時候,多明尼克比誰都慌亂。這樣的多明尼克麵對耶露蜜娜喪失記憶的狀態,不可能不受影響。
——我也不能自顧自地一個人失意啊。
馬克重新振作精神,露出一如往常的笑容。
「耶露蜜娜現在怎麼樣了?」
「呃……看起來好像還有點不知如何是好。但從可以正常交談這點來看,狀況應該還不錯吧?」
「那,總之找耶露蜜娜小姐一起商量吧?」
馬克等人打開門,就看到有天頂的大床上麵坐著兩個人。一個是一頭白發、穿著東方款式睡衣的要。身邊則有一個想躲起來般抓著要的衣服下擺的金發少女。
少女的麵孔毫無疑問是馬克熟悉的容貌,但從她以往一貫麵無表情、不為所動的表現來看,現在臉上那不安的表情實在難以想像。
少女依序看了看馬克等人的臉,驚覺似地說:
「多明尼克……?」
被少女呼喚名字,多明尼克放下心似地回以一個柔和的笑容。
「哎呀,太好了。看樣子您還記得我。」
被這麼一說,少女害羞般地臉紅了。
「不知為何,我記得的全是些被你訓斥的事情。」
「咦……?」
少女的話讓多明尼克發出憨傻的聲音。馬克轉眼看過去,就看到他的肩膀顫抖著,麵帶笑容的臉看起來也有點僵硬。
然後,多明尼克就像要問出不該問的問題似的,戰戰兢兢地開口:
「……小姐,您記得、令姊的、事情嗎?」
少女臉色稍稍一沉。
「記得。隻是想不起名字……那個,多明尼克?姊姊呢?她在哪兒?」
多明尼克的身體像頭昏似地晃了一下。馬克連忙支撐住他。
「您是開玩笑……的吧?」
那毫無疑問是非常微弱的聲音,但他確實是這麼說的。
多明尼克搖搖頭,靜靜地跪在少女跟前。
「您的姊姊現在不在這裏。」
「發生什麼事了?」
「大概一年前左右,出了點意外。」
少女的臉色漸漸轉白。
「該不會……」
「不。並不是過世了,隻是現在無法見麵。」
馬克銳利地眯細眼睛。
——耶露蜜娜的姊姊……耶蜜莉歐還活著嗎?
要也在少女身邊訝異地眯細了眼睛。她瞥了艾霞一眼,隻見艾霞很尷尬似地揪著裙子下擺——艾霞知道些什麼嗎……?
在這幢房子裏,比馬克資深的仆人除了多明尼克之外隻有艾霞了。她是女仆。就算知道馬克等人所不知道的事情也沒什麼好奇怪。
——也罷,現在不用介意這個。
馬克像是要甩掉這個念頭似地甩甩頭。多明尼克的答案讓少女消沉地垂下肩膀,好不容易才抬起頭的她看了看馬克。
「呃……請問你是……?」
雖然已經做好心理準備,但被當著麵這麼說,還是有點難受。再加上那個如人偶般麵無表情的耶露蜜娜臉上浮現著困擾至極的表情,這點更是傷人。
盡管如此,馬克還是有禮地彎腰鞠躬,報上名號:
「我是馬克·馬多克。耶露蜜娜,我是您的執事。」
少女——耶露蜜娜驚訝地眨了眨眼。
「請問怎麼了嗎?」
沒想到耶露蜜娜會表現出驚訝的態度,馬克於是這麼提問,耶露蜜娜才慌忙搖頭。
「啊,不……隻是因為你也直呼我的名字,所以有點驚訝。」
馬克歪了歪頭——然後才想到一般仆人都會對主人加上尊稱一事。但耶露蜜娜連自己要求馬克直呼名字的事情都不記得。所以才會覺得奇怪吧。
「失禮了。之前您告訴我這麼稱呼比較好……如果您不滿意,我可以采用別種稱呼方式。」
耶露蜜娜搖搖頭。
「不,就維持這樣吧。我想我一定是希望這樣才會這麼說的。在我想起來之前,維持這樣比較好。」
耶露蜜娜堅強地微笑。
——希望她有朝一日能麵露笑容——沒想到這個願望卻以這種形式實現,讓馬克陷入一股無奈的情緒之中。然後,耶露蜜娜重新調整好姿勢。
「所以,平常的我到底都在做些什麼呢?」
「「「咦……?」」」
馬克、艾霞還有要的疑問重疊在一起。隻有多明尼克以悠閑至極的表情注視著遠方。
——耶露蜜娜平常做的事情……嗎?
想得起來的,就隻有一邊看書一邊享用紅茶的景象。
馬克煩惱著,艾霞手忙腳亂地不知如何是好,要則是一副「就隻有這個了」般的態度,斬釘截鐵地說道:
「基本上是看書。」
「嗯。總之是一直在看書。」
「的確呢。就是埋頭苦讀。」
看到三個仆人都給出一模一樣的答案,耶露蜜娜的微笑有點兒僵硬。
「是、是這樣啊……那個,除此之外呢……?」
馬克等三人一齊歪了歪頭。
「我常……為您衝紅茶。」
「耶露蜜娜很喜歡紅茶嘛。」
「是啊。每次看到你都在喝紅茶。」
發現三個人的答案又如出一轍,耶露蜜娜顫抖著肩膀。
「那、那不就好像我常常一邊享用紅茶一邊讀書嗎?」
「可是……」
艾霞像孩子般說了聲「那有什麼辦法」,讓耶露蜜娜失落地垂下肩膀。
「我為什麼這麼愛看書啊?」
她的口氣聽起來好像自己根本不可能愛看書似的。要聞言驚訝地開口:
「不就是因為喜歡嗎?」
「沒、沒有喜歡到可以看上一整天啊。」
「……您是不是身為一家之主必須進修?」
「一家之主……?我嗎?父親……不在嗎?」
可能是不太記得父親的事情吧,她發問的口氣聽起來就像「應該還在吧」的感覺。
這個問題是由本來不發一語的多明尼克端正好姿勢後回答:
「前家主裏卡爾德先生在一年前與夫人雙雙辭世了。法連舒坦因家現任當家是耶露蜜娜小姐您。」