「這件洋裝有骨架嗎？」
「嗯，我想耶露蜜娜的洋裝應該也有骨架。不過我想她的洋裝應該隻有束腰的部分有骨架吧。」
這麼回答之後，要以狐疑的眼神看了過來。
「……你為什麼連這個也知道？」
「啊，因為盡管我沒問，但有人就是會很開心地擅自解說啊……」
馬克的哥哥——克裏斯多福，馬多克是個女裝愛好者……不，是女裝癖。兩人每次見麵，馬克都得聽他大肆宣揚自己身上的洋裝有多好多棒，如果不聽，克裏斯就會拿類似槍的雨傘戳他。
就這樣，馬克學到許多一點也沒必要知道的洋裝知識。
——話說，我好像有點不知道該怎麼跟穿著洋裝的女性好好對話呢……
在這樣反覆的疲勞轟炸之下，馬克隻要看到身穿洋裝的女性，就會聯想到洋裝裏麵的狀況，並打從心裏覺得對方真是辛苦，而變得不知如何對應才好。當時在黑社會打滾的時候遇到的女性，明明都是些可以雇用契約者的有錢人家千金……
然後平常很少有機會跟同齡女性說話的馬克，就因此喪失了更多與女性交談的機會。
馬克之所以對女性這麼沒有免疫力，其實克裏斯要負一部分責任。
馬克回顧著過往的苦澀心傷，要則是仔細地觀察著洋裝。
「原來那家夥平日就穿著這種玩意兒啊。虧她那樣還可以好好地坐在椅子上。」
「啊啊，不不，我想平常的家居洋裝沒有這麼拘束。」
「那為什麼裙子會那麼膨？」
「因為有一種叫做襯裙的裙子狀內衣。隻要多穿幾件那個，似乎就可以做出那樣的效果。」
「話說在我的故鄉，身分高貴的公主穿的和服也是層層疊疊好幾件呢。」
「喔？原來曲都也是這樣啊？」
「外型不一樣就是了。我們這邊認為重疊好幾層的衣領就是美麗的表現……？」
一邊說，要一邊覺得不可思議似地看了看周圍。
這才發現店員和周遭的客人，甚至連鬧區的路人都停下了腳步，對馬克投以不知是困惑還是輕蔑的眼神。
畢竟在女裝店裏麵，不是店員的馬克滔滔不絕地講著與洋裝有關的大大小小秘密，會有這樣的結果也是正常。這行為跟對女性的內衣品頭論足沒什麼兩樣。
馬克抓住要的手，急忙離開店麵
——看來暫時不能到這附近活動了。
盡管略為沮喪，馬克還是發現要格外地寡言。
回頭一看，要一臉複雜地低頭看著自己的手。馬克順著她的視線看過去，這才發現自己還拉著她的手。
「啊，這、這是，那個——」
一時想不到什麼好解釋的馬克急忙放開了手，但要卻露出一種好像被拋棄了的表情。
那樣的要看起來好像懇求著什麼似的，令馬克困惑不已。然後……
——別看她那樣，她其實相當不安。你要好好照顧她——
馬克這才想起瑟莉亞有特地提醒過自己這件事情。
——難道，她真的很不安嗎？
盡管稍稍煩惱了片刻，但馬克還是決定重新伸出已經放開的手。
「呃……這裏人多，如果走散就不妙了。你不介意的話，請。」
雖然不知道馬克是在「請」什麼，但要似乎理解了他的意圖，「哼」了一聲之後輕輕地抓住了馬克的手。
在人群之中，撐著陽傘的要必然會依著馬克一起走。
兩人貼近到幾乎可以聽到對方呼吸的程度。透過手套薄薄的布料傳來柔和的溫度。這種擔任耶露蜜娜仆人時絕對無法貼近到的距離，讓馬克顯得非常緊張。
——話說，這好像是我第一次跟女生手牽手走路呢。
跟艾霞一起出門的時候雖然也曾為了不要走散而牽著手，但當時的馬克抱著一種照顧小孩般的心情，完全沒有意識到艾霞也是異性的事實。
馬克稍稍瞥了要一眼，發現她雖然一臉平靜，但卻掐緊了馬克的手。而且，要的手不知是不是因為覺得冷，正些微地顫抖著。
——隻不過沒有隨身配刀，有必要這麼不安嗎……
「契約者獵人」——正因為葬送了許多契約者，所以要有著這樣的另一個外號。如果兩人在白天交手，馬克也沒有自信可以勝過她。
然而，現在走在馬克身邊的女性卻太過正常，讓馬克有種坐立難安的感覺。
馬克望著這樣的要的側臉，這會兒突然四目相對。
「為、為什麼直盯著我看？」
「不，隻是覺得現在這樣的你有點稀奇。」
這麼回答之後，要卻像是受到嚴重打擊一般瞪大了眼睛。
「果、果然很奇怪嗎？」
「啊？」
「我、我也覺得這身打扮不適合我啊。」
一邊低聲說，要一邊失望似地低下了頭。馬克以為自己說錯話而慌了手腳。周遭的行人對這樣的他投以責難的眼神。
「等、等等，原來你介意這身衣服？」
「我、我才沒有介意呢。隻是，從沒有做過這樣的打扮……」
「不，這應該就算是介意了吧……」
「……我是曲都人。無論外表還是膚色，都跟你們不太一樣。」
聽到要這麼說的馬克睜圓了眼睛。如果今天這樣說的是艾霞的話，那還可以理解，但他萬萬沒想到會從要口中聽到這種話。
福羅雅堤那是來自西歐諸國的開拓民所建立的國家，因此是個混合了多種多樣民族的大熔爐。相反的，麵對原住民時則有著從態度也可看出的明顯種族歧視。雖然曲都人受到迫害的情況不像原住民那樣嚴重，但也不至於就可以平等對待吧？
看來瑟莉亞說的沒錯，要確實相當不安，但這不安應該是來自於她自己的容貌吧。
大致上了解了狀況之後，馬克對要露出一個微笑。
「沒問題的。你可以對自己的容貌更有自信一點。」
「你對誰都這樣說吧？」
「唔……那個，如果我討厭你的話，就算受製於契約，我也不會想要牽起你的手喔。」
馬克這麼回答之後，要驚訝似地瞪大了眼睛，然後低頭看看自己的手……接著加重了握緊的力道，然後才小聲地說：
「像這樣握著你的手，我想你應該沒有欺騙我。」
要原本擁有會使任何物體穿過自己身體的幽靈般體質，這樣的她當然無法接觸任何東西。被她這樣說，馬克心中升起一股有點害臊又有點開心、難以言喻的情感。
為了敷衍過去，馬克拉了拉要的手。
「我們今天是來幫你挑選衣服的。就去找找讓你穿了也不會不安的款式吧。」
要驚訝地眨了眨眼，然後露出些許安心的微笑。
兩人穿過鬧區，來到大廣場上。廣場中央有座巨大的車站，正好是屬於市中心的地點。
這一帶大多都是餐飲相關的店麵。兩個人因為邊走邊聊的關係，口都渴了。看了一下就找到了販賣黃橘實果汁的攤販。
馬克點了兩杯飲料，中年店員毫不猶豫地跟馬克討了兩人份的費用。
「要。自己付錢。」
「來這套，你還真小氣。」
「衣服我會買給你，這種小錢你就自己出吧。」
「我記得契約是說可以聽我的任何要求耶。」
「任何要求都僅限一種。」
「我應該不止幫過你一次兩次吧？」
「唔……」
馬克呻吟著，要則笑得很開心。那張笑臉就像惡作劇成功的孩子一樣。馬克不禁看著她那張表情千變萬化的臉看呆了，這時要已經把兩人份的費用支付給了店員。
「喏，這下你又欠我一次了。」
「我、我自己的錢我會出啦。」
「無所謂啊。我跟你不一樣，可是相當大方的。」
要開心地咯咯笑著，把飲料遞了出來。
「相對的，我會挑一件相當好的洋裝啊。」
「我不是說過洋裝的錢我會付嗎？這我可沒打算食言啊。」
「我可聽得一清二楚喔。」
看樣子要已經在不知不覺中振作了起來。隻見她踩著輕快的腳步前進。馬克一邊追了上去——
——算了，偶爾這樣也不錯吧。
一邊很自然地露出微笑。
追上要之後，看到廣場角落有一個以馬車改造而成的攤販。貨台的一半空間就直接變成商品架，周遭也鋪了地毯做著生意。與其叫攤販，還不如叫移動商店更為合適。貨架上麵擺的是開拓時代的牛仔帽或原住民的服裝等，都是些比較特別的商品。
馬克瞄了要一眼，看來她似乎也對這個商家有興趣。隻見她一直盯著看，所以馬克就往商家走去。
一靠近，就覺得馬車的棚架上好像可以看到不少繪有東方風格花紋的玩意兒。靠近外麵的地方掛著華麗的洋裝，所以那東西有點被洋裝遮住了……
「哎呀，這是——」
正當馬克伸手準備將之拿起觀看時——
啪——有人從背後拍了拍他的肩膀。
※
轉過頭去，就看到一個大個子黑幫份子站在那兒。那人脖子上掛著一條硬幣項鏈，是馬克相當熟悉的人物。是從馬克剛來到這個城鎮不久，就因為某種因緣際會而跟對方有所交流的黑幫幹部。
「羅季？」
大個子——羅季勾起嘴角一笑。
「啃，馬克。好久不見啦。你這會兒是拋下主人跑出來偷約會啊？」
「我沒有拋棄耶露蜜娜啊……？」
說到這裏，馬克才發現羅季身後有兩個相當熟悉的身影。
「耶露蜜娜？連艾霞都來了……」
在那裏的是麵無表情的主人耶露蜜娜，跟抱著小小手提包不知所措的女仆艾霞。
「啊啊，對喔，這兩位小姐迷路了喔～～你要好好照顧她們啊。」
「迷路？今天不是沒有外出的預定嗎？」
馬克這麼一問，不知為何艾霞卻發出狼狽的聲音：
「呃，那個，這個……就、就是說，我們打算去探望阿爾巴先生！」
「啊啊，對喔，他出院了。」
阿爾巴是這座城市三大黑幫之一——帝諾幫首領的名字。大約半個月之前，他因為神秘的食物中毒事件而被送進醫院。他很湊巧地跟艾霞一樣是原住民，所以艾霞有事沒事就會去探望阿爾巴。
一般都是瑟莉亞帶艾霞去的，但今天瑟莉亞好像不在。
「連耶露蜜娜也一起來嗎？」
「啊嗚，那個，是我約她一起來的！」
「啊啊，原來如此。畢竟是有生意上往來的對象嘛。」
雖然阿爾巴過去曾與耶露蜜娜敵對，但因為現在要在鎮上開鑿運河，所以似乎變成跟耶露蜜娜有了生意上的往來。
馬克理解似地點點頭，但耶露蜜娜卻不知為何好像覺得很尷尬似地別開了視線。
「……我沒打算妨礙你們。」
聽到耶露蜜娜這樣說，馬克才發現直到剛才都還開開心心的要彷佛變了個人一般，臉上表情滿是不愉快。
不知道要為何不愉快的馬克困惑著，這時要無奈地歎了一口氣。
「你們到底在幹麼？」
被指責的艾霞縮起肩膀，耶露蜜娜雖然還是麵無表情，但卻露出幾分抱歉的神色。
「要小姐，對不起。」
「……抱歉。」
看到這兩個人歉疚的模樣，要雖然煩躁地搌緊了嘴，但還是無可奈何似地深深歎了一口氣。
「真是的……今天是來挑衣服的。你們也要幫忙啊。」
「咦？可以嗎？」
「又不能把你們趕回去。」
如果是耶露蜜娜和艾霞兩個人的話，一定會在回家的路上再次迷路。
「不過，為什麼不帶亞隆一起來？他應該很適合當隨從——咕啊？」
馬克說著非常理所當然的意見，卻突然被要猛力地踩了一腳。今天的她穿著有跟的鞋子。
「……遲鈍。」
要冷冷地瞪了馬克一眼；艾霞雖然麵露同情之色，卻沒有出麵阻止；耶露蜜娜也隻是麵無表情地別開視線。在場沒有任何人同情眼中含淚的馬克。
不過來這麼一下之後，似乎讓要願意和好了，隻見她逕自跑去挑選衣服。看到貌美如花的三個少女，男店員很沒出息地露出垂涎的表情。
羅季拍了拍完全被遺忘了的馬克的肩膀。
「你一定沒跟女人交往過吧……」
「你為什麼會知道？」
被說中的馬克狼狽不堪，羅季隻是傻眼地搖搖頭。
「雖然我跟你是一家人，但我不會不識相到跑去過問他人戀情。你就繼續吃苦吧……不，你應該再多吃點苦頭。」
——為何要批評我啊？
馬克因為整件事情太沒道理而眼中含淚，這時羅季突然改變態度，親昵地拍了拍他的肩膀。
「話說，那個公主到底是誰啊？竟然沒跟我這個家人介紹，你是什麼意思？」
「你說公主……跟我一樣是洋房的仆人啊。」
「怎麼可能……不光是大小姐，連仆人也都是美女嗎？」
「說到美女，除了她之外……啊！」
說到這裏，馬克才想起來最近連瑟莉亞都加入了。要不是個性太別扭，瑟莉亞也毫無疑問地可以稱得上是個美女。想到這裏的馬克變得支支吾吾，馬上就被羅季看穿了。
「去你的！還有對吧？還有其他美女吧！」
「那個美女就是瑟莉亞啊。你也見過吧！就是那個（魔彈射手）。」
「那也不改她是美女的事實啊。」
馬克推開逼近過來的羅季，往要等人的方向看過去，正好瞧見要戴起了傳統風格的牛仔帽。然後艾霞正開心地拿著西部風格襯衫在要身上比來比去。看樣子要已經被當成洋娃娃換穿衣服了。
盡管還想再看一陣子戲，但馬克有點介意方才那一套東方風格的衣服，於是也靠了過去。
稍稍挪開前麵的華麗洋裝之後，就看到一件兩邊袖子敞開著的寬大衣服被掛在那裏。就因為這衣服太大件，所以無法掛在後麵，隻能跟著前麵的衣服一起擺放。
見馬克看著這件衣服，其他三人也靠了過來。
「喔喔，這該不會是曲都的衣服吧？」
「看起來似乎是的……好大一件呢，這是男裝嗎？」
那是一件在淺黃色到紅色漸層的布料上繪有細致花朵圖案的和服。如果穿在女性身上應該相當賞心悅目，但實在很大一件，就算讓身材高大到足以抬頭仰望的亞隆穿應該也夠長。
「笑話，男人怎麼可能穿這種花色的衣服，這個要在腰際折疊起來調整下擺的長度啦。」
「折疊起來……調整嗎？」
雖然看起來輕飄飄的，但這並不是裙子。馬克不太懂在腰際折疊是個什麼樣的概念，不會是把下擺說錯了吧？
陷入混亂的馬克所想像的，就是把太長的褲管折起來的景象。
「呃……是調整讓裙子的部分看起來有些厚度嗎？」
馬克敏銳地洞察狀況，但要卻彷佛看到奇怪生物一般皺眉。
「你說裙子？哎，以你們的認知確實會這樣覺得啦……實際試穿看看比較好理解吧。」
馬克瞥了男店員一眼，對方露出困擾的表情搖搖頭。不知為何，羅季在店員身邊一臉驚訝地望著商品。
看來沒有可以更衣的地方，那也就難以試穿了。要似乎也放棄了這個提案，比手劃腳地開始說明。
「就是說，這種衣服是穿了之後把腰部的位置往上提，藉此調整下擺的長度，然後再以束帶固定。」
要把洋裝的腰際部位拉高之後，裙子的下擺也跟著往上提了。
「……我聽說在曲都是要拖著下擺走路的。這類和服應該有好幾層吧？」