「好像還是有人受傷，但很幸運的是沒有人死亡。隻不過……」
「不過？」
「似乎有失蹤人口，而且是旅館的員工。她是個很可愛的女孩，實在有點遺憾呢。」
「客、客人都沒事嗎？」
「那家旅館的位置本身很偏僻，幾乎沒有客人住宿，所以我也沒聽說。既然沒有特別提起，就應該沒事吧？」
馬夫說得一派悠哉，但這種旅館要是客人沒事反而會引起騷動。如果沒有騷動，大概就是被卷入了意外。
馬克沉默不語，馬夫也有點介意了起來。
「怎麼？你有認識的人住在那裏?」
「啊……算是吧。」
馬克曖昧地回應，馬夫顯得很體恤般說道：
「那還真令人擔心呢，不過目前是聽說沒有人死亡。那裏的範圍畢竟不大，流言傳得很快的，一定不會有事啦。」
沒有什麼人會願意幫那個怪胎說好話說到這種程度。克裏斯該感謝神，還好這個馬夫不認識他。
「那個人就算想殺也殺不死，不會有問題的。」
馬克苦笑回應，馬夫不知為何一個人嗯嗯地跟著點頭。
馬克抱著受人關照般的心情將視線轉回車內，隻見艾霞不知為何一臉很開心的樣子。耶露蜜娜盡管麵無表情，但還是安心似地把裙子的縐褶——她有隻要覺得不安，就會把裙子捏出縐褶的習慣——理了理。
「艾、艾霞，怎麼了？」
「沒事，隻是覺得有兄弟真好。」
平常的馬克一定會以一句「你別鬧了」來搪塞過去，但艾霞也有一個哥哥，而且他們兄妹之間好不容易親近了一些，馬克不會做出潑冷水的行為。
馬克臉上露出尷尬的表情，這時耶露蜜娜煩惱地低下頭。
「小姐，怎麼了嗎？」
聽到馬克的聲音，耶露蜜娜吃了一驚抬起臉，但還是垂著眼簾，然後稍稍搖了搖頭。
「……不，我隻是有點介意。」
「介意？」
馬克反問，這時馬車晃了一下，接著停了下來。
「客人，我們到了。」
聽到馬夫的聲音，耶露蜜娜站起身子。
「……現在更重要的是找出克裏斯。」
就這樣，馬克失去了對耶露蜜娜提出問題的機會。
大概因為馬克問起，馬夫便直接把車停在崩毀的旅館旁邊。
「隻要沒有其他客人攔車，我就會在這裏等你們。快去快回吧。」
確實，街上已經隨處可見黑幫分子的蹤影，這裏並不是帶著上流階級的小姐到處晃的好地點。
馬克一邊向馬夫道謝，一邊往旅館……正確來說是旅館遺跡走了過去。
「好誇張……」
艾霞用手搗著嘴呻吟著。
眼前隻有一堆木頭碎片，這麼一點數量根本就無法用來構成一棟建築，即便是一間小小的旅館也不夠用。
「若說這是爆炸……那情況有點怪怪的。」
奇怪的地方不隻是殘骸太少這點。
既然都出事了，那應該會有保安官過來關切。畢竟這是個連計程馬車車夫都知道的事情，保安官應該沒有混到連這種事情都沒發現。
也就是說，他們若不是承受到什麼壓力，就是被買通了。
見這裏沒有人監視，馬克便往瓦礫堆走去。
「這是……」
他一走過去，立刻發現不對勁之處。
地上到處可見木塊，而且不是整根木頭，是像在造紙工廠加工過那樣，把切好的木板堆合起來的產物。如果被壓榨機壓過，搞不好就會變成這個樣子，但前提是有機器可以一口氣製造出這麼一大堆木材。
木片之所以不多，應該是因為都變成這些木塊了。環顧四周，沒有發現可以埋人的地方。雖然也有找找看是否有地下室的選項，但畢竟人命關天，不可能沒有人去調查過。
——不管他有事沒事，都已經不在這裏了吧……
這感覺不像失望又不像安心，是種難以形容的情緒。
當馬克正準備離開的時候，發現有個東西在反光。
——是金屬物品嗎？
盡管反射性地這麼覺得，但他立刻就察覺那是什麼。
「這是克裏斯的……」
埋在瓦礫堆裏麵的，是被折斷的槍管。可以看出那是一把有些長，應該是來福槍之類的槍管。馬克以前的工作就是保養這把槍，所以他不可能看錯，這是克裏斯的三把愛槍之一。
馬克順便找了找槍托走類的零件，但實在找不著，隻能放棄，回到艾霞和耶露蜜娜身邊。
「……那是克裏斯的東西嗎？」
馬克遞出鳥槍的殘骸。
「看樣子他確實待過這裏。」
然後他轉頭看了看艾霞。
「艾霞，雖然我不想這麼做，但你能『看』一下克裏斯在哪裏嗎？」
艾霞的能力是「視覺」。她可以讓視力捕捉到的世界化成「灰燼」，也可以「看透」遠方的景色。
「啊，好、好的！」
艾霞急忙回應後，緊緊閉上雙眼。隨後麵色嚴肅地沉下了臉。
「怎麼樣？」
雖然馬克不覺得那個家夥會出事，但畢竟艾霞的表情不太對勁，讓他也介意了起來。
艾霞歪了歪頭。
「對不起……我看不出來。」
「看不出來？」
「呃……看是看得到，但我看不見克裏斯先生……」
「……這是什麼意思？」
「當我想看克裏斯先生的時候，就會看到不認識的人。」
不認識的人——聽到這裏，馬克就明白了理由。
——也就是說，他沒有化妝……
克裏斯上濃妝時的外表和平常相去甚遠，也難怪艾霞看不出來，這麼說來，就是克裏斯還活著，馬克安心地呼了一口氣。這時有個東西撞到他的腰際，他很快就知道是小孩撞了上來。
「啊，抱、抱歉。」
馬克連看都不看，就伸手準備揪住那小孩的領子。
因為他很熟悉這種手法，他自己在八年前也一直幹著這些勾當。
小孩把手伸進了馬克的口袋裏（不過裏麵隻有手帕），既然是扒手，當然得立刻抓住。
「什麼——！」
發出這驚訝聲音的不是小孩，而是馬克，因為小孩彷佛看穿馬克動作般壓低身子，躲開了他的手。
然後小孩一轉身就逃了出去，以扒手來講他的身手實在太好了。
小孩戴著深咖啡色的帽子，身穿乾草色外套。光看背影無法判斷出他的年齡，但身高跟艾霞差不多。
——沒抓到……
理解到這點的瞬間，馬克呼喚了自己的契約精靈。
「奔馳吧——（古夫·林）！」
「馬、馬克先生！」
見馬克隻為了抓個扒手就使用能力，耶露蜜娜和艾霞都不禁發出驚呼，但馬克卻沒有餘力管她們。
就算隻是一條手帕，從我身上偷走東西的家夥就該死！
馬克腳下的影子解除人形，勾出樹枝般的輪廓在地麵奔馳。影子節節逼近少年腳下，並「抓住」了他的影子——理應如此——
「——躲掉了？」
也不知道少年是怎麼察覺背後撲來的影子，隻見他以刁鑽的動作跳進旁邊的陰影處。因為位置改變，所以馬克無法抓到少年的影子。
——這個少年到底是何方神聖……
盡管有些動搖，但馬克並不是會因此迷失自我的契約者。
他立刻重新操作「影子」，包圍少年的四周。少年也不得不停下腳步，勝負就在這瞬間分曉。
「喂——等、等一下啊，馬克先生！你做得太過火了，那是——」
雖然艾霞想說些什麼，但馬克已經有如一心想驅逐入侵者的軍犬，腦子裏麵隻有收拾獵物念頭的他，並沒有聽到這些話。
「撕裂吧——（古夫·林）！」
隻要瞬間停下腳步就夠了，馬克立刻擲出手中的銀小刀。影子順著小刀的軌跡，如槍般直射而出。
衝出的（魔槍）將接觸到的影子悉數擊碎，往少年逼近。
「咿——不、不會吧？」
當少年發出慘叫時，銀小刀也命中少年的帽子。
飛出去的帽子被釘在另一邊的牆壁上，少年則直接仰倒在地。
「馬馬馬馬、馬、馬克先生，你為什麼殺了他？」
馬克眼中帶著契約者特有的陰影，推了推眼鏡。
「小偷沒有資格活著。」
「哇哇哇哇哇哇，葛、葛雷利歐！」
艾霞朝少年所在位置奔去。
「葛雷利歐……？」
轉眼一看……原來如此，眼冒金星的是有著一頭小麥色頭發的少年，那張臉馬克也有印象。
他是過去隸屬於（傳教士）這個組織，擅長使用小鳥型炸彈的契約者。雖然外表是個小孩，但那是因為他的契約代價所造成，實際年齡應該比馬克還大上不少。不過，精神年齡好像跟外表沒兩樣，行為舉止也很孩子氣。
馬克歎了口氣，耶露蜜娜拉了拉他的燕尾服下擺。
「……你沒有殺了他吧。」
「請安心，我隻是嚇嚇他。」
在命中少年——葛雷利歐之前，馬克便解除了能力，隻有銀小刀命中帽子。
但既然對手是葛雷利歐，那麼不做到這個程度，他是不會罷手的吧。
「唉，不過畢竟對手是那種人，其實我有點難以控製力道。」
馬克露出如同拂過草原的風般清爽的笑容，耶露蜜娜則以完全不帶感情的聲音低聲說：
「……我看你隻是火大而已吧。」
馬克的臉頰滑過一道汗水。
※
「——所以，你有何貴幹？」
馬克冷漠地這麼問，葛雷利歐瞪了回來。
「你們來這裏幹嘛啦！」
「……看樣子，你似乎忘了跟別人說話該用什麼態度？」
馬克加重了氣勢，但葛雷利歐依然以反抗的眼神看過來。
「忘了的是你吧，你到底有沒有搞懂那邊那位（公主）的立場啊？為什麼隨隨便便就帶她來這裏？」
馬克顫了一下肩膀，但表現出更明顯反應的是耶露蜜娜。她害怕地往後退了一步。
馬克急忙握住耶露蜜娜的手。
——隻要是你的希望，我就會陪在你身邊——
這是馬克和耶露蜜娜以及其美貌耶蜜莉歐直接的約定。不管發生什麼事，馬克都會陪在耶露蜜娜身邊，所以耶露蜜娜不需要畏懼。
馬克加重手上的力道，耶露蜜娜也輕輕地回握。
馬克比了比背後的瓦礫堆——也就是旅館的遺跡。
「我哥哥應該曾經待在這裏過，剛剛有封信送到我這裏來了。」
葛雷利歐皺起眉頭。
「你哥哥……是說克麗絲汀娜？」
葛雷利歐知道克裏斯是男人，那應該就不需要稱之為「克麗絲汀娜」吧。
總之，馬克點了點頭繼續說：
「那應該不是你幹的吧？如果你知道些什麼，希望你可以告訴我。」
這麼說完，葛雷利歐露出一臉意外的表情。
「你不懷疑我？」
「那瓦礫堆上看不到火燒的痕跡，而是像被某種巨大的力量壓垮的破壞方式，應該不是用你的力量炸掉的。」
然後，馬克又瞥了後方一眼。
「再加上，如果你隻是想幹掉克裏斯這個人，應該可以做得更漂亮。你的能力比較適合消滅單獨的對象吧。」
而且，如果葛雷利歐真的想害死人，應該會在馬克等人發現之前就襲擊過來。先不論他是不是真的能得手，但他沒必要冒著自己可能會被抓到的危險而現身。
葛雷利歐驚訝地不斷眨眼，一些黑色的團塊從他手中掉出。
「……那是什麼？」
「沒、沒事，隻是普通的瓦礫罷了。」
葛雷利歐急忙撿起的是大小跟黎胡桃差不多的鐵球，雖然看起來很像鳥槍用的子彈，但卻大上很多。可惜在馬克、艾霞和耶露蜜娜跟前一點意義也沒有。
馬克歪著頭，葛雷利歐自言自語般小聲說：
「如果在這裏的是克麗絲汀娜，那麼『那些家夥』就是來收拾他的了……」
「收拾？」
「哼，那家夥也結了不少仇家吧？隻是被其中一個仇家逮到了吧。」
葛雷利歐和克裏斯曾待過的（傳教士）組織已經被逐出這個國家，如果是其他組織幹的，那就太籠統，無法鎖定目標。
馬克呻吟著，葛雷利歐輕輕咂舌。
「夠了吧？快回去啦，這裏的案子跟你們沒關係。」
葛雷利歐的說法很刺耳，馬克本想跟他爭執，但卻做不到。
盡管表現得輕佻，但葛雷利歐臉上卻帶著有些焦慮又有些害怕的神情。而且盡管他沒有看，但馬克知道他一直留心著艾霞的狀況。
「到底發生什麼事了？」
葛雷利歐沒有回答馬克的問題。
「沒事啦，快回去吧……拜托你們。」
在過去幾次交手之中，馬克曾聽過葛雷利歐這種已經有所「覺悟」的語氣。接著馬克將注意力投向四周，發現應該是利索特幫的成員們也開始往這邊接近。
葛雷利歐是阿爾巴的帝諾幫手下，從利索特幫的角度來看，等於是敵對幫派的人在自己的地盤亂晃，當然不可能置之不理。
馬克無可奈何地抽出刺在牆壁上的小刀，接著把開了一個洞的帽子戴在葛雷利歐頭上。
「我們回去吧，再待在這裏，應該也查不出什麼關於克裏斯的消息。」
「咦？可是……」
馬克對發出猶豫聲音的艾霞搖搖頭。
「現在先回去。」
「……我懂了。」
聽到馬克以執事身分做出的發言，身為女仆的艾霞也拎起裙擺彎腰示意。
「小姐，可以吧？」
耶露蜜娜也無可奈何地點點頭。
「……我相信你的判斷。」
馬車一直在旅館旁邊等著。
上車之後回頭一看，已經看不到葛雷利歐的身影了。
確認了這一點之後，馬克頭痛地歎了一口氣。看樣子又發生了什麼麻煩事。