總算是到了櫻桃宴苑正院了,這裏算得上寬敞,此院地處中央,前麵是一大片的空地,但是對於我們進士來說,這片空地算是太大了,寥寥十幾個人,連這十之一二都占不到,既然是皇上特地設宴,那會虧待我們進士,自然是請來了京都最有名的戲班子,搭台子唱戲,我們也在宮女的陪同下各自入座,官員此時也在禮儀司的指揮下,起身行禮以示嘉許,當所有的進士都已經入席坐下後,官員們也都是按照身份地位坐下。
稍縱片刻,隻聽得到黃門似是龍吟的尖聲直上雲霄:“皇上駕到。”步輦落下,隻看見束發盤髻的中年男子身穿對襟、闊袖便服衫在太監宮女的擁護下朝著我們走了過來,在禮儀司的指揮下我們隨著官員一同下跪伏首,然後喊道:“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
這位年輕的帝王就是死去烈祖的兒子,也算是一位略有遠見的帝王,將衣袖拂過麵前,深沉道:“既然今日朕位於到訪,眾愛卿便無需多禮,快快請起。”所有進士和官員都站了起來,等待皇帝入席,這櫻桃宴也總算是要開始了。甜點餘後,我們也算是迎來了宴會的正題,三月,也剛好是櫻桃成熟的日子,既然是櫻桃宴那自然卻少不了櫻桃的,見宮女們手端著一盤盤櫻桃小果,還有黃白色的醬汁(其實是現在的奶酪調製而成),看上去就感覺到十分的誘人,我還是第一次品嚐到這種果子,這種果子也非常的珍貴,大都是當做朝貢或者是達官貴人才能品嚐得到的,平常百姓家那是想都不要去想了。紅果子拌上黃白色醬汁,果真是別有一番風味,真希望以後的每個夏天都能嚐到,有些可惜了,隻此一盤而已,而後我們也開始用膳了。
此時戲班子也正在台上賣力地唱著,戲台子上大概是唱的,如今國泰明安,天下太平,百姓安居樂業的盛世,而我在心裏隻不過是笑笑而已,我想陛下也應該知道的吧。宴會正也歡樂,酒也喝過了三巡,菜也品過無數,而陛下卻有些不怎麼開心。
戲班子唱完戲,陛下也放下了手中從天竺進貢來的象牙筷子,對著禮部侍郎說著:“徐愛卿,朕想知道今年的前三進士是何人,為朕一一道來。”禮部侍郎也不拘束,既然陛下都說了不必多禮,那禮部侍郎站起來便指著我說:“這就是今年的新科狀元,姓周名宗,潭州人也,原為長沙節度使的慕客。”聽到此人的描述,我還真是嚇到了,連我是何許人也也查得清清楚楚,但這祖籍,我就不敢苟同了,或許是林律幫我打點的吧。我也不傻,新科的進士若是不謙虛,以後朝中也很難立足,便就連忙小步走到中央跪倒在地上:“微臣周宗叩見陛下。”
陛下擺了擺手,微笑道:“哦?這就是寫那十字的狀元,我看是不是圖有點了虛名?”聽說陛下賢明得很,並不喜歡裝腔作勢之人。我也便拂了拂褲子腿上的灰塵,裝出一副坦然的樣子,拱手作揖道:“既然陛下都這麼說了,那微臣還請陛下先寬恕我無罪。”這個時候,陛下倒是略有些差異起來,:“哦?還請周愛卿娓娓道來,朕恕你無罪!”