那時女冠李冶（即季蘭）雖已棄置脂粉，閉門謝客，業已多時。但由於她過去在社交界名望響亮，官府怎會讓她缺席不到？節度使府中的幕僚，早已派遣了綞色大轎登門接駕，鴇母也頻頻來催。李冶雖然假裝患病，但也推辭不得，隻好臨時梳洗，略加修飾，就被眾人擁護上轎而行。
在歡宴中，李冶雖是半老徐娘，但風韻猶存，雍容華貴的氣質，冠於同儔。即被一個節度使屬下的隱名紅員某州武將所看中，邀她前來侑酒。當然，這個武人見到李冶談吐優美，姿態大方，文才出眾，答對有禮，終於心中大悅。散席後，大部分長官大將都已告辭回去，那隱名武將也隻得怏怏起身。臨別，他問李冶家在何處，而她也不知對方已對她有了情意，就隨口說出了她自己的住址。
烏程地區，忽來一群暴徒，排闥而人閉門謝客的李冶的居處。當時的人們都看到她是被劫賊強擄而去。
這件事卻急壞了那個對李冶有好感的隱名武將，因他的府中正缺一個才貌雙全的侍婢。他對她念念不忘，必欲得之而甘心，不料事與願違，自己慢了一步，卻被暴徒搶前捷足先得，把她擄走，使他萬分憤怒。於是派人四出偵察，終於查出這是被節度使壽宴中的一個豪客所主使，而此人業已失蹤，下落不明，無法捉到。
後來幸有一個富商通風報訊，得悉那豪客乃是太湖水寇的首領，在不久之前，喬裝混入帥府，假冒賀壽賓客，見到李冶，驚為天人，就派手下多人，把她擄人太湖，去做押寨夫人了。
這位隱名武將得此消息，不禁大怒，擬立即發兵去剿太湖水寇，但此事終於被屬下的僚屬勸止，認為官方不宜為一個女冠而勞師動眾，傳揚出去，名聲不甚好聽，何況師出無名，倉猝行軍，不一定能夠消滅群寇，萬一戰事失利，必然會被節度使責怪，町能因此事而喪失前程，反為不妥。
最後隻得讓這個僚屬出麵，私自勾結那通風報訊的富商穿針引線，說服了寇酋，名義上是無條件釋放李冶，其實是那不願透露姓名的武將付出了一筆巨額贖金，而那官僚和富商除了從中撈取油水之外，還得到了坐地分贓的好處。於是李冶就在人不知，鬼不覺的情形下，悄悄地被送入武將的府邸，真所謂官即是寇，寇者商也。
侯門一入深如海，從此陸郎是路人。李季蘭是個弱女子，一切由人擺布，怎能抗拒暴力的侵製？
那時，陸羽已離開撫州，正在贛省各縣考察茶事，忽然心血來潮，左眼不斷地顫跳。他也不知道為什麼自己心神不寧，坐立不安，暗想道：“莫非秀蘭（季蘭）遭遇禍事。”這當然是他與她之間兩情相通，所以有此預感。
他回到旅舍，隻帶了輕便行李，隨即趕赴驛站，雇了兩匹良馬，一匹自騎，一匹由馬夫騎著領路，立刻起程，向浙江進發。
沿途細節，也不詳述。他歸心如箭，逢縣過縣，逢郡過郡，越山翻嶺，過江渡河，早發夜宿，且不惜重賞馬夫，拚命催他趕路。
到了浙江烏程李季蘭的住所，陸羽急忙下馬，也不叫人通報，快步走人房內，隻見裏麵空無人聲，四壁積聚了灰塵，顯然人去樓空，此處無人居住已有多日了。
過了一會，一個女子進來，原來她是季蘭的婢女倩兒。
那倩兒見到陸羽，猶如是重逢的親人那樣，眼淚不禁奪眶而出，也不等待對方開口，立刻從身邊摸出一張字條，雙手呈給陸羽。
陸羽見此情形，心知這一定不是好事，連忙把字條從頭到尾看了一遍，不由悲聲痛哭。
字條上的字跡十分了草，顯然是季蘭臨走時在匆忙中寫的。字條上大致的意思是：忽來一批暴客，示刀威脅，企圖強攄小妹，自料凶多吉少……本當一死以謝師兄，但這自由也被剝奪，因他們在旁監視……此生已矣，但望來世如願……侍婢倩兒，隨妹多年，身仳可憐，盼師兄為她贖（顯然季蘭心慌意亂“身”字未寫出），以代小妹。
陸羽哭了一會兒，倩兒前來解勸，且準備了香茗和麵水手巾，給陸羽解渴，以及洗淨臉上的塵埃，一邊倩兒訴述了季蘭當時被擄的情形，她說：“不知從哪裏來了十個強盜，手持鋼刀，不由分說，要劫小姐，經過苦苦哀求之後，強盜總算肯讓小姐暫留片刻。她寫了字條，塞在奴婢的手裏之後，即被強盜推出門去，推入轎內，飛奔而去。院小鴨母以及上下人等，個個遠遠避開，奴婢想拉住小姐，即被強盜一掌打跌地上，鼻血直流，隻聽得小姐在轎中大哭大叫，聲音由近而遠，直至消失……”