作為中國橋梁建築的驕傲，趙州橋首當其衝。趙州橋又稱“安濟橋”，該橋建於隋代開皇十五年（公元595年），由傑出工匠李春和眾多石匠共同建造，大業元年（公元605年）完工，距今已有1400多年的曆史了。
趙州橋無論從設計上，還是施工技術上都堪稱巧妙絕倫。唐代張嘉貞在《趙州大石橋銘》中說它“製造奇特，人不知其所為”。從整體來看，趙州橋是一座單拱橋，拱長達37.02米，拱頂寬9米，算得上是當時世界上最長的拱橋。雖說趙州橋的結構為拱形，但是它的橋洞並未呈現普通的半圓形，而是中間帶有曲折，像一張弓。這樣的橋洞配上平坦寬闊的橋麵，尤顯堅固、雄偉。
說趙州橋是簡單的一座單拱橋並不準確，因為它是由28道拱圈縱向並列砌成的。每道拱圈又是自成一體的，這樣的好處是便於施工，又便於單獨修補。當然，這還不是趙州橋最大的特點，其最大的科學貢獻，在於它的“敞肩拱”的創造。所謂“敞肩拱”，就是在大拱的兩肩，各砌四個並列的小拱，既能節省石料，減輕橋身重量，又利於小拱對大拱的被動壓力，增強了橋身的穩定性，無形中還增大了流水量。
“敞肩拱”的結構創造不僅實用，且給人以豐富的美感。弓形的主拱配上4個敞肩小拱，一種巨身輕靈、躍躍欲飛的動感油然而生。柔和與剛勁的線條上下交織在一起，雄偉之中含雋永。
橋麵兩邊的欄板望柱上，雕有各種精美圖案，刀法蒼勁，造型生動。主拱頂上雕有龍頭造型，八瓣蓮花的仰天石點綴於橋側。這些雕像寄寓著大橋不受水害，長存永安。
趙州橋是中國造橋史上的傑作，對中國的橋梁建築發展有著深遠的影響。關於這座橋，還有一段有趣的民間傳說。
結構新穎、製造精良的趙州橋在古代人眼中像是一件精雕細琢的藝術品，隻有著名的巧匠才能建造，所以那時候人們認為趙州橋是魯班所建。
很久以前，河水濁浪翻滾，洶湧而下，兩岸的百姓隻能靠木船擺渡。相傳，一天夜裏，魯班趕著羊群來到河邊。一眨眼的工夫，羊群便化作各種各樣的石頭坐落在河中。隻見魯班借勢揮錘動工，至拂曉時分，一座奇特壯麗的“趙州橋”身披晨曦，立於河水之上。這一奇聞，立即很快傳到了周圍村民的耳朵裏，甚至傳到了仙界。
“八仙”之一的張果老聽了魯班建橋的故事後十分驚訝，便約了柴王爺一同來試橋。張果老倒騎毛驢在前，驢背褡褳裏裝著日、月；柴王爺推著小車在後，運載著五嶽名山。二位仙人行於橋中心，將橋身壓得搖搖欲墜。不遠處的魯班見勢不妙，縱身跳入河中，用手將橋托住，石橋安然無恙。而橋身經過這樣的考驗，也就更加穩固了。據說，經過這樣一番考驗，趙州橋的橋麵上留下了清晰的驢蹄印、車道溝；橋底留下魯班的手印。正如民歌《小放牛》所唱的：“趙州石橋魯班爺爺修，玉石欄杆聖人留；張果老騎驢橋上走，柴王爺推車軋了一道溝。”
這個故事流傳於民間，雖無從考證卻著實證明了趙州橋堅固無比的構造。
在1000多年的曆史長河中，趙州橋經曆了10次水災，8次戰亂和多次地震。特別是1966年距離趙州橋40多公裏的邢台發生的7.6級地震，趙州橋附近受到的震動約有4級左右，趙州橋卻沒有受到絲毫損害。對此，著名橋梁專家茅以升表示：先不管橋的內部結構，僅就它能夠存在1300多年就說明了一切。千載如一日，趙州橋至今仍巍然挺立在河上，正是源於其科學的設計和結構。
趙州橋以其非凡的建築特色，被譽為“天下第一橋”、“世界奇跡”。1961年3月4日，趙州橋被中華人民共和國國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。1991年9月4日，又被美國土木工程師學會選定為第十二個“國際土木工程裏程碑”，並在橋北端東側建造了“國際土木工程曆史古跡”銅牌紀念碑，遐邇聞名，甲於天下。