寧夏地處祖國西北內陸，是中國東部季風區、西北幹旱區和青藏高原區三大自然區域的交會地帶，特殊的地理位置不僅造就了寧夏獨特的地理環境資源，而且也使寧夏形成了具有地方特色的曆史文化資源。全國10大類95種基本類型的旅遊資源中，寧夏就有8大類46種，被譽為“大漠、黃河、西夏、回鄉，是中國旅遊最後處女地”，旅遊資源具有自然風景和人文景觀交相輝映的特點，點多、麵廣、線長。此外，寧夏旅遊的可進入性強，旅遊資源集中，以銀川為中心，半徑約50公裏的範圍內有高山、大漠、黃河等等，這些都是寧夏文化旅遊業發展的內在優勢。2009年，共接待入境旅遊者14523人次，旅遊外彙收入442.6萬美元，分別比上年增長25.3%和47.2%；接待國內遊客908.9萬人次，實現旅遊總收入53.1億元，分別比上年增長17.1%和31.7%；旅行社組織公民自費出境旅遊11833人次，比上年下降1.6%。寧夏旅遊飯店平均床位出租率61.7%。
一、寧夏文化旅遊業開發現狀
寧夏文化資源具有地區文化的獨特性、豐富性、生動性和曆史傳承性，孕育了寧夏獨具特色的人文旅遊資源。近年來，寧夏合理利用自己獨特的文化資源優勢，繁榮和發展旅遊市場，社會影響和經濟效益非常突出。
（一）內容豐富、各具特色的文化旅遊景觀初步形成
寧夏豐厚的曆史文化資源與蔚為壯觀的自然景觀交相輝映，寧夏的自然景觀既有北方的雄渾又有南方的秀麗。區內已有各類自然保護區8個，其中國家級4個、自治區級4個。同時，擁有國家級森林公園2個。六盤山旅遊區已被國務院批準為國家級旅遊扶貧試驗區。人文旅遊資源方麵，目前已形成沙湖、沙坡頭、西夏王陵、金水園、青銅峽、六盤山六大旅遊景區，對外開放景點60多個。文化旅遊業已形成了古老深遠的黃河文化、頗具特色的回族伊斯蘭文化、帶有神秘色彩的西夏文化、粗獷的大漠文化、紅色旅遊文化、岩畫文化等等，涉及文化旅遊所涵蓋的四項內容中的三項。寧夏旅遊局2010年1月公布的2009年寧夏旅遊經濟發展統計公報的調查顯示，最吸引遊客的是寧夏的大漠黃河。在問卷調查中遊客回答對大漠黃河最感興趣的占54.7%，對山水風光感興趣的占33.8%，對民俗民情感興趣的占38.5%，對文物古跡感興趣的占39.7%，對飲食烹調感興趣的占20.7%，其後依次為文化藝術、旅遊購物、商務和節慶活動，分別占10.0%、10.4%、8.5%和4.7%。由此可以看出，遊客對黃河大漠文化和回族文化的興趣最大。
黃河大漠文化以鎮北堡、沙湖、沙坡頭為載體，這是寧夏旅遊業的支柱之一，並通過影視作品、舉辦國際摩托車旅遊節、大漠黃河旅遊節、沙雕藝術節等形式進行了廣泛的宣傳，形成了一定的規模。回族文化、清真飲食業、服飾設計加工業等民族特色產業已成為文化旅遊業的新亮點，並且帶動了相關產業的發展。寧夏建成的“中華回族第一街”——納家戶民俗街，於2008年8月29日推出後，商鋪銷售火爆，當日一期土特產區、配套商業區、餐飲A區、民俗文化A區、旅遊紀念品A區的89套商鋪成交九成。即將推出的二期餐飲B區、民俗文化B區、旅遊紀念品B區的商鋪，將在眾多投資者的強烈要求下提前上市。作為文化旅遊地代表作的納家戶民俗街，177家特色商鋪全部為傳統的回族風格建築，它既是商業店鋪，創造了經濟效益，又是文化旅遊景觀，彰顯了回族文化風情。
（二）農業生態文化休閑遊初具規模
寧夏各級旅遊部門在當地黨委、政府的領導下，動員社會各界力量，發揮廣大農民的積極性，發展鄉村文化旅遊，逐漸形成了一批各具特色的鄉村文化旅遊景點。據不完全統計，寧夏目前有鄉村文化旅遊景點和農家樂150多個，從業人員1000多人，年接待遊客80多萬人次，旅遊收入2300多萬元。寧夏“農家樂”休閑文化旅遊初具規模、特色突出，呈現出良好的發展勢頭。同時，全區農墾係統以平原沙湖、塞外閱海、玉泉山莊、高山天湖、黃旗勝景、暖泉早春、南梁夕照、簡泉葦蕩、椿樹口岸、渠口龍首十大文化旅遊美景作為農墾“十一五”旅遊規劃發展的主攻方向，成為以新農墾、新旅遊、新發展為方向的向遊客提供獨具特色的休閑文化娛樂度假場所。目前，已初步形成了以沙湖為龍頭、閱海為重點，帶動了天湖、玉泉葡萄莊園、黃旗口—暖泉現代農業觀光園、南梁枸杞園等景區，為“十一五”農墾特色文化旅遊奠定了基礎。
（三）旅遊規劃工作穩步推進
目前，寧夏的旅遊業已實現總體規劃向詳細規劃和項目規劃過渡的新階段。2004年至今，先後完成了銀川、中衛、固原等5個市級旅遊總體規劃和10多個縣級旅遊總體規劃。按照科學、先進、適用的原則，編製了《寧夏紅色旅遊發展規劃》《寧夏賀蘭山東麓文化旅遊帶發展戰略規劃》《沙湖生態旅遊區發展與總體布局規劃》《水洞溝旅遊區發展總體規劃》《寧夏旅遊業發展第十一個五年規劃綱要》，確定了自治區旅遊業的產業定位、發展目標、功能布局、項目支撐、市場促銷、保障措施等戰略思路，這種先規劃、後開發利用的思想使寧夏的文化旅遊業在規劃中受益。文化資源是寧夏旅遊業發展的基礎性要素之一，同時也是寧夏區域文化存續與複興的源泉。在旅遊產業中，規範和完善文化資源的市場配置，合理利用曆史文化資源，實現文化的傳承與創新，推動寧夏旅遊業的發展，是科學發展觀在實際工作中的具體體現。
（四）文化自助遊成為寧夏旅遊格局的主要支撐點
寧夏的文化旅遊業已形成了以“過夜遊”遊客為主要支撐點，以寧夏和周邊遊客為主的短線旅遊項目日趨火爆以及休閑旅遊成為遊客的主要目的的旅遊格局。據自治區統計局和自治區旅遊局聯合開展的國內遊客抽樣調查顯示：2008年上半年，寧夏共接待國內遊客295.65萬人次，其中“過夜遊”國內遊客占全區接待國內遊客人數的66.85%。2008年，寧夏推出的“寧夏人遊寧夏”旅遊年票的發行、旅遊公交線路的開通和私家車數量的增加，為市民自主旅遊提供了出行的方便條件，區內短線遊、家庭自助遊、農家樂等短線旅遊項目日趨活躍。
另外，隨著工作節奏的不斷加快和人們對健康重視程度的提高，越來越多的旅遊者開始把愉悅心靈的深度體驗和休閑遊作為旅遊的主要目的。調查顯示，2008年上半年寧夏區內遊客中以休閑觀光遊覽度假為出遊目的的位居首位，占全部國內遊客的60.45%，比上年同期提高1.8個百分點；以商務和會議為主要目的的占19.02%，比上年同期減少2.1個百分點，探親訪友的占8.66%，以宗教為主要目的的遊客占2.46%。