林婉柔走近幾步，圍著沈璃轉了一圈，眼神挑剔：“聽聞沈大小姐武藝超群，隻是這女子嘛，還是應當溫婉賢淑些，整日舞刀弄槍的，可嫁不出去喲。”
周圍響起一陣低低的哄笑聲，沈璃心中惱怒，卻深知不能發作。她微微一笑：“林小姐說笑了，女子習得武藝，不過是為了強身健體，自保罷了。至於婚嫁，自是要看緣分。”
林婉柔冷哼一聲，正欲再開口刁難，卻見皇帝攜一眾妃嬪步入大殿，眾人連忙跪地請安。
皇帝坐定後，揮揮手：“眾卿平身，今日宮宴，大家不必拘謹，盡情暢飲。”
宴會開始，絲竹管弦之聲悠揚響起，舞姬們翩翩起舞，身姿婀娜。沈璃坐在席間，心思卻全然不在這歌舞升平之上。她偷偷觀察著皇帝的神色，尋找進諫的時機。
酒過三巡，皇帝似有了些醉意，臉上泛起紅暈。沈璃覺得時機稍縱即逝，正欲起身，卻見父親沈將軍被幾位大臣拉著敬酒，心中一緊。前世，父親就是在這宴會上被灌了太多酒，酒後失言，惹得皇帝不悅，給了奸臣可乘之機。
沈璃不動聲色地向翠柳使了個眼色，翠柳會意，悄悄繞到沈將軍身邊，低聲提醒。沈將軍微微一愣，旋即明白了女兒的用意，以身體不適為由，推脫了敬酒。
而這邊，沈璃趁著眾人的注意力被歌舞吸引，悄然起身，向皇帝走去。
“臣女沈璃，參見陛下。”沈璃跪地行禮，聲音清脆悅耳。
皇帝眯著眼打量了她一番：“哦？沈將軍家的女兒，何事要奏？”
沈璃深吸一口氣：“陛下，臣女聽聞邊疆戰事吃緊，百姓受苦。家父與兄長在前線拚死奮戰，隻為保我朝江山社稷，護百姓安寧。然朝中卻有小人，克扣軍餉，中飽私囊，致使前線將士們寒了心。臣女懇請陛下徹查此事，還將士們一個公道，讓他們能安心殺敵。”
此言一出，大殿內瞬間安靜下來，眾人的目光紛紛投向沈璃。有驚訝，有讚賞，也有暗藏的殺意。
皇帝的臉色微微一變，他自然知道朝中存在貪汙腐敗之事，隻是一直不願深究。如今被沈璃當眾點破，麵子上有些掛不住。
“放肆！小小女子，竟敢妄議朝堂大事，你可有證據？”皇帝身旁的大太監王公公尖著嗓子嗬斥道。
沈璃心中早有準備，她從袖中掏出一份折子：“陛下，臣女手中有將士們聯名上書的折子，詳細記錄了克扣軍餉之人與克扣的數目，請陛下過目。”
王公公正要上前接過折子，卻被林婉柔的父親林宰相搶先一步。林宰相臉色陰沉，他就是克扣軍餉的主謀之一，怎會讓這份折子落入皇帝手中。
“陛下，臣以為，沈大小姐此舉不妥。宮宴本是歡樂之時，談及這些血腥戰事、朝堂紛爭，掃了大家的興不說，還容易引起恐慌。況且，一個未出閣的女子，怎會有如此折子，莫不是受人指使，意圖不軌？”林宰相一番話，將矛頭指向沈璃，試圖混淆視聽。
沈璃不慌不忙，直視林宰相：“林大人，臣女身為將軍府之人，心係邊疆將士，聽聞他們的冤屈，自當為他們發聲。這折子是將士們托人輾轉送來，隻求一個真相。至於臣女受人指使一說，更是無稽之談。臣女一片赤誠之心，天地可鑒。”
皇帝沉吟片刻，心中權衡利弊。一方麵，他不想在宮宴上大動幹戈，壞了興致；另一方麵，沈璃所言之事確實關乎江山社稷，若不處理，恐生後患。
“此事朕已知曉，待日後再議。沈璃，你退下吧。”皇帝最終開口，語氣平淡，聽不出喜怒。
沈璃知道，今日能讓皇帝知曉此事，已是不易。她叩謝皇恩，退回席間。剛坐下，就見母親投來擔憂又讚許的目光，沈璃微微點頭，示意母親放心。
宴會繼續進行，可沈璃知道，自己今日算是徹底得罪了林宰相一家。往後的日子，必定危機四伏。
果不其然，宮宴結束後，沈璃母女剛回到將軍府，就有下人來報，說林宰相在朝堂上彈劾沈將軍，稱其管教子女無方，女兒在宮宴上大放厥詞，驚擾聖駕。
沈將軍冷笑一聲：“哼，他這是惱羞成怒，欲加之罪何患無辭。”
柳氏滿臉憂慮：“老爺，如今可如何是好？”
沈將軍來回踱步，沉思片刻：“我即刻進宮麵聖，向陛下解釋清楚。璃兒今日所為，並無過錯，隻是觸碰到了他們的利益。”