破廟位於荒郊野外，破敗不堪，四周雜草叢生，陰森恐怖。沈璃等人小心翼翼地靠近，剛踏入廟門，便聞到一股刺鼻的血腥味。隻見廟內橫七豎八地躺著幾具屍體，皆是江湖人士打扮。
“看來我們來晚了一步。”一位豪傑皺眉道。
沈璃蹲下身子，仔細查看屍體，發現傷口整齊劃一，顯然是同一人所為。她站起身來，環顧四周，發現地上有一串奇怪的腳印，通向廟後。
“這邊。”沈璃低聲招呼眾人，沿著腳印追去。
繞過破廟，是一片茂密的樹林。沈璃等人在樹林中穿梭，突然，前方傳來一陣悠揚的笛聲。笛聲婉轉，卻透著一股詭異的氣息。
“小心，有埋伏！”沈璃警覺地握緊劍柄。
話剛落音，四周湧出一群黑衣人，將他們團團圍住。為首的黑衣人目光冰冷，看著沈璃等人：“天堂有路你們不走，地獄無門偏要闖進來。既然來了，就別想活著出去。”
沈璃冷笑一聲：“想要我們的命，就看你們有沒有這個本事。”說罷，率先衝向黑衣人。
眾人緊隨其後，與黑衣人展開激戰。沈璃在戰鬥中發現，這些黑衣人的武功路數與之前的殺手如出一轍，顯然是同一團夥。她心中暗忖，一定要活捉一個，問出幕後主使。
混戰中，沈璃瞅準一個機會，用劍柄擊暈了一名黑衣人。她扛起黑衣人，邊戰邊退，與眾人會合後，迅速逃離了樹林。
回到衡山派，眾人對黑衣人嚴刑拷打，可黑衣人嘴硬得很，死活不肯吐露半字。沈璃見狀，決定從黑衣人身上的物品入手。她仔細搜查，發現黑衣人身上有一塊特殊的玉佩，玉佩上刻著一朵奇異的花，似蓮非蓮，嬌豔欲滴。
“這玉佩……”沈璃皺眉沉思，總覺得在哪裏見過。
她在腦海中仔細搜尋記憶，突然靈光一閃。這玉佩的樣式，與她曾在京城權貴府上見過的一件飾品極為相似。難道，這江湖動亂與朝堂權貴有關？
沈璃不敢耽擱，將發現告知眾人。眾人聽聞，皆大驚失色。若真是如此，那此事可就麻煩大了。當下，有人提議，速回京城，向皇帝稟報此事，請求朝堂協助徹查。
沈璃卻搖頭反對：“不行，目前我們尚無確鑿證據，僅憑一塊玉佩，難以服眾。萬一打草驚蛇，幕後主使銷毀證據，我們就前功盡棄了。不如我先回京城，暗中調查玉佩的來曆，你們繼續在江湖留意殺手的動向，一有消息，及時互通。”
眾人商議後，覺得沈璃所言有理，便依計行事。沈璃告別眾人，踏上了回京城的路途。
一路上，沈璃馬不停蹄，終於趕回了將軍府。她剛踏入府門，翠柳便迎了上來：“小姐，您可算回來了，這幾日可把我和夫人急壞了。”
沈璃簡單安撫了翠柳幾句，便徑直去找母親。將江湖之事詳細告知後，柳氏也是憂心忡忡：“璃兒，這可如何是好？若真與朝堂權貴有關，那可就危險了。”
沈璃安慰母親：“母親莫怕，我既然發現了線索，就一定能查個水落石出。您且放心，我自有分寸。”
接下來的幾日，沈璃喬裝改扮，頻繁出入京城各權貴府邸，暗中調查玉佩的來曆。功夫不負有心人，終於，她在宰相府的一個偏房裏，發現了與黑衣人身上一模一樣的玉佩。
“原來如此。”沈璃心中豁然開朗。看來，這江湖動亂的幕後黑手，竟是已倒台的林氏餘黨。他們雖在朝堂失勢，卻妄圖借助江湖勢力東山再起，攪亂天下，好從中漁利。
沈璃將證據收集齊全，準備進宮向皇帝稟報。可就在這時，她卻收到消息，皇帝突然病重，昏迷不醒，朝堂陷入一片混亂。
“怎麼會這樣？”沈璃心急如焚。此時，她手中雖有證據，可皇帝昏迷，無人能主持公道，這可如何是好？