柯九思極愛玩賞古物，潛心暢遊於浩瀚的文史典籍中，也因此被稱為博識廣聞、才藝雙絕的鑒賞家。柯九思在任典瑞院都事時，擅長鑒定書畫與鼎彝等古代器物，深得文宗皇帝的信賴和賞識，特授他奎章閣學士院鑒書博士之名，凡內府所藏的古器物、法書、名畫均由柯九思鑒定。王獻之《鴨頭丸》、虞世南臨《蘭亭集序》、吳彩鸞《四聲韻帖》、楊凝式《韭花帖》、蘇軾《寒食帖》等著名法書，也一並交由柯九思鑒定而收入內府。可以說在我國收藏史上，柯九思為保存珍貴的書畫、鼎彝等文物立下了汗馬功勞。晉代書聖王羲之的兒子王獻之曾寫給朋友一封短箋稱為《鴨頭丸帖》，筆道流澤、婉轉嫵媚，甚至有勝於王羲之，被推崇為“書壇風流”，堪稱稀世奇珍，先後被宋太宗、宋徽宗、元文宗等幾位天子收藏過，天曆三年為獎勵柯九思絕世的鑒賞才能，元文宗特意把《鴨頭丸帖》賜給了他。明代此帖又重入皇宮大內，成為神宗皇帝的心愛之物。
柯九思收藏極為豐富，僅魏晉至宋代名家書跡就有110件。其中包括晉人書《曹娥碑》、《定武蘭亭》五字損本、黃庭堅《動靜帖》、蘇軾《天際烏雲帖》等。柯九思平時為人豁達慷慨，常常把自己的藏品贈送別人，卻唯獨對蘇東坡的《天際烏雲帖》情有獨鍾，吝嗇珍愛。《天際烏雲帖》是蘇軾書法的代表作之一，以行書書寫蔡襄詩七首，筆墨豐腴圓潤、渾厚爽朗，格調俊逸，以氣韻見長，獨成一家。柯九思對此帖極為欣賞喜愛，別人多次乞求，他也不願割愛，每天把《天際烏雲帖》放在隨手可以展閱的地方，愛不釋手。有一天，他的好友虞集到他家做客，看見柯九思將一個手卷放在書桌的抽屜裏，便拿來一看，原來是蘇軾的《天際烏雲帖》。柯九思於是請求虞集為他的寶帖提詩，視力欠佳的虞集為了滿足老朋友的要求，硬撐著在卷後賦寫了四首詩。柯九思身為皇家鑒書博士，見到過的曆代名跡數不勝數，自己的收藏也十分豐富，卻唯獨鍾愛蘇軾的作品，是什麼原因呢？他曾特別在蘇軾的《天際烏雲帖》上題跋說：我愛蘇東坡的書法，在於它的俊俏與清麗。擅長書畫的他是以蘇東坡的書畫為師，從中汲取養料。例如柯九思繪樹點石師法蘇東坡，稱其畫樹幹皆一筆揮就，蒼虯拙古，毫無人工著意描繪的雕琢痕跡。他常效法名家但又獨具一格，被評為似逸品而非逸品，似神品而又非神品，而是兩者兼而有之的妙品。柯九思的畫“存渾厚之意天清真，去衰陋之氣於纖弱”。他的存世作品有《清秘閣墨竹圖》、《高風亮節圖》、《竹石圖》等；書跡有《老人星賦》等。柯氏晚年流寓鬆江時（今上海），著作有《丹丘生集》、《竹譜》等書。
元文宗皇帝去世後，柯九思失去了穩固的靠山，遭到朝中百官的妒忌和排擠，官場生涯遂逐漸落寞。於是心灰意冷的他從大都束裝南歸，退居吳下，寄居鬆江（今屬上海市）胭脂橋。
柯九思的南歸本可以給名士雲集的江浙文壇帶來一些活力，但這位“狂逸有高海嶽之風”的風流名士在失寵之後，抑鬱不得誌，無心浪跡江湖，於是在至元五年（1339年）回到了故鄉仙居，流連於故鄉的山水之間，以撫慰自己孤寂的心情。但是每當回憶起大都的崢嶸歲月，柯九思都不禁傷感滿懷，沉湎懷舊，欷歔哀歎，守望著秀美山川卻無心作畫吟詩。直到至正三年（1343年）十月，年僅54歲的柯九思病逝在蘇州，終結了豪放不羈的一生。他收藏的書畫在後代有很多進入了皇帝的宮中，成為流芳百世的傳世之作。
柯九思青睞的蘇軾《天際烏雲帖》明代時被著名的收藏家項元汴收藏，清代又輾轉到翁方綱的手中，並為此替自己起了別號“蘇齋”，題跋了1萬多字，可惜後來此帖流落海外，現藏美國普林斯頓大學博物館。
蘇軾《寒食帖》的千年流傳
《寒食帖》是蘇東坡被貶黃州時期的作品，黃庭堅為此作跋。它最早由元代收藏家柯九思鑒定而入元內府，後經過明朝幾百年至清，為清宮所藏。此帖戰亂期間曾兩度流落民間，1900年英法聯軍侵入北京之際，落入日本收藏家之手，此後逃過關東大地震和盟軍轟炸日本的危難後，於1987年由台北故宮博物院從日本購回，成為稀世罕見的鎮館之寶。
4.火眼金睛項元汴
項元汴（1525—1590），字子京，號墨林山人，浙江嘉興人，是明代著名的書畫鑒賞收藏家。項家三代都是進士。20歲的時候因父親病故，項元汴放棄了仕宦之途，在家侍奉老母以盡孝，從此淡泊名利，以收藏書畫為樂。他收藏數量之豐，足已獨步海內。