據說，意大利政府已經解凍了部分特別資金，想將手稿收歸回意大利。英國博物館、報界的負責人生怕手稿會落入外國人之手，也密切關注這次拍賣。哈默同樣也看上了這份手稿，堅持要購得。很多收藏家都認為沒有這個必要，因為手稿其實就是達·芬奇的副產品，它超不過文藝複興時期其他自然科學家的成就，因此他們認為可能不會值那麼多錢。然而哈默卻憑借自己超凡脫俗的眼光看到了手稿的價值。哈默安靜地坐在拍賣大廳的第一排，胸有成竹。當拍賣員的錘子最後一響敲下的時候，“手稿”的新主人就是哈默。他花了差不多600萬美元買下了整個世界上唯一的達·芬奇手稿，後來將其改稱為“哈默手稿”。後來人們才知道，英國博物館成員間沒能夠達成“手稿”協議。意大利因為遇到了一次巨大的地震，政府在幾個星期前就放棄了報價。因此，“手稿”十分幸運地落在了石油大王的手中。
這樣的一件傳世之寶，它的攜帶、保管極其麻煩。專門負責這件事的哈默助理在將手稿從倫敦帶回到洛杉磯的路上，還專門給手稿買了一個頭等艙。就連他去廁所的時候，也是將它抱在身上，為此還差一點兒就鬧出笑話。原來，當那個助理抱著裝著手稿的盒子出來的時候，乘務員還以為盒子裏邊裝的是炸藥，差點兒將其當成了劫機犯。
到今天為止，“手稿”已經像哈默的其他藏畫一樣遊曆了全世界。1982年，“手稿”在佛羅倫薩展出，有40多萬人參觀了“手稿”。然後，“手稿”回到了洛杉磯的藝術博物館，在阿爾芒·哈默和弗朗絲大廳內作永久展出。
1994年11月，哈默去世後，他的家族就將這部“手稿”送到了紐約的佳士得再次拍賣，這次，“手稿”被美國新億萬富翁、微軟公司總裁——比爾·蓋茨以3000多萬美元的高價購下，又更其名為“蓋茨手稿”。
哈默的收藏饋贈
哈默的藏畫在世界各國作巡回出展。他將自己藏畫裏的最主要部分獻給了洛杉磯地方藝術博物館、國家畫廊等機構。他曾經花70萬美元買下了羅賽爾的名畫《馬群涉水》，把它送給了裏根總統，於是這幅畫就成為白宮的珍貴藏品；他還把羅賽爾的雕塑作品《給野蠻人的肉》，贈送給約翰遜總統；哈默極其喜愛威廉·哈內特的傑作《辛辛那提調查員》，他將這個藝術珍品贈與了吉米·卡特總統，總統把這幅畫當做掌上奇珍。
21.五枚鎳幣的曠世奇緣
人類最古老的嗜好之一是收藏錢幣。在奴隸社會和後來的封建社會中，主要是以國王、皇帝為代表的統治階級上層，有能力、有資格鑒賞、貯存錢幣，此外，還有一些依附於他們的知識分子。
拍賣錢幣是如今世界上僅次於郵品、字畫之後最熱門的拍賣項目，它幾乎和字畫拍賣同時產生，其曆史比郵品拍賣還要長得多。在公元前47—前44年，傳說著名獨裁者羅馬的愷撒皇帝，就曾親自主持過錢幣的拍賣活動。
18世紀中後期，成立了世界兩大拍賣行——蘇富比（1744年）、克裏斯蒂（1766年）。成立伊始，拍賣錢幣就被提到了日常經營的重要地位，用來滿足社會各界對古、舊錢幣不同的需要。1766年，倫敦就存在大約有60家拍賣行，其中不少熱衷於錢幣拍賣的經營。進入到20世紀以後，錢幣拍賣在國際上更是成了熱門的一類。
1985年，一個製造於1913年的“自由鎳幣”上漲到了38.5萬美元的價位。而19年後，在美國新奧爾良市的拍賣會上，一個1913年發行的鎳幣價格上漲了近10倍，賣得了全場的最高價——300萬美元。這個小小的鎳幣之所以能夠以天價出售，不僅僅因為它數量稀少——全世界隻有5枚，更因為它有一段稀奇的曆史——由造幣廠工人偷偷製造，曾先後屬於埃及的王族、有名的收藏家。
這個鎳幣，圖案正麵是自由女神像，背麵是V，代表Victory（勝利）。從1913年開始，這些鎳幣被野牛硬幣、印第安硬幣所取代。按理說來，1913年的美國，不應該出現自由女神像的鎳幣，但在1913年，一個硬幣的鑄造工人私自鑄造了5個這樣的鎳幣。由於這些硬幣沒有被發行，因此也從來都沒進到市場流通過。因為5枚鎳幣的奇妙曆史，大量的錢幣收藏家都進行了熱捧。
1919年，當時美國有名的大收藏家——布朗先生，在無意中知道了1913年鎳幣的存在，就馬上到美國錢幣學會的《錢幣學家》雜誌上登了廣告，想要高價收購這種錢幣，但是在當時沒有任何效果。1920年，布朗又一次在這個雜誌上登了廣告，還將價格提高到了600美元。在重金的誘惑之下，真的有人就主動聯係了布朗。當年年底，在出席錢幣學會的年會上，布朗很高興地向與會者們展示他購得的鎳幣。隻是沒有人能知道，這個大收藏家究竟購到了多少個這樣的稀少錢幣。一直到1924年，人們才陸陸續續看到了這5枚鎳幣的“真麵目”。