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實行包幹到戶的那一年，大米已經12歲了，許惠蓮兩口子雖舍不得她下地幹活，但考慮到許惠蓮確實負擔太重，身邊隨時需要個幫手，大米的小身子骨雖然還是很單薄，但也算是扔下十歲，往二十上數的“大”閨女了（許惠蓮總是這樣，大米五六歲的時候，她說大米是十幾歲的大閨女了，等到大米十幾歲了，她又說大米是二十好幾的大閨女了），慢慢曆練曆練也就行了。再一個，大米的數學成績很差勁，稍難點就轉不過彎來，許惠蓮看了看，認定這個閨女腦子笨，上學沒什麼出息，就更堅定了讓大米下學幫自己種地的決心。更重要的是，許惠蓮新近讓本村很神的神婆算了一卦，神婆用唱歌似的好聽的聲音說，你們家能出一～個～大～學～生～。許惠蓮不用細想就知道，這“一個”大學生非承禹莫屬。小米常年不著家，幾乎不算這個家裏的成員了，雖然腦瓜子靈光，但不願學習，光知道描眉畫眼臭美打扮，指著她，上下初中來還差不多，考大學？連個門兒也摸不著；大米腦子笨，數學轉不過彎來，能上下小學來就燒高香了。能考上大學的就隻剩下承禹了——這個家裏頭唯一的男孩兒，又聰明，又靈精，憑他的好腦力，將來不愁考不上個好大學。
許惠蓮下定了決心，傾一家之力，供承禹讀書！讓大米下學幹活兒！
其實要說心裏話，許惠蓮連承禹也不願意讓他上大學。上什麼大學呀，在家守著爹娘，近近便便的，想了的時候一眼能看到，有事的時候一把能抓著，自己和他爹也能時時過去幫襯一下，帶帶孩子，剝剝棒子，多好。一旦考上了什麼大學，家裏頭一點光沾不上不說，還成年家看不著個影兒，權當給人家養兒子了，多不劃算！鄰村就有個很好的樣本兒唻。
原來許惠蓮聽說了一件真事兒，鄰村有個大學生，爹娘辛辛苦苦老大不容易把他供應出去了，畢業後又留了城，找了個好工作，在城裏和老婆孩兒那是吃香的喝辣的，可自家爹娘卻連一分小洋錢兒（鋼鏰兒）的光都沒沾上！還是他娘給他洗褂子時從兜裏摸出了五毛錢。他娘摸著這五毛錢，出去進來，逢集上店，就跟鄰親百家、七大姑八大姨傾訴：“這不是麼，供應個大學生有什麼用？什麼光兒也沾不上，還是在給他洗衣服時，好不容易才稅下了五毛錢！”
許惠蓮骨子裏養兒為防老的傳統意識很強，白白養大了兒子，卻什麼光兒也沾不上，這養兒子還有什麼用？倒還不如不養唻。可自家兒子本身就有那個腦力，他也想上學，這當爹娘的也得依著他，省得以後落他埋怨。至於以後養老的問題，可不能像鄰村那狗屁大學生一樣，一分錢的光也不讓爹娘沾上了，到時咱就得定下個規矩，一個月給老的多少錢，多少米麵，那都得有個數！
以後的事以後再說，先把眼前的事兒辦了，大米下學吧。
大米還小，哪能考慮那麼多，還以為娘是讓她下學玩兒來，就高高興興答應下來。她記得自己興高采烈上教室拿書包的時候，心裏是無比的自豪和激動呀，她甚至能感覺到同學們向她投過來的全是羨慕的目光——下學了，再也不用受煎熬了，同學們為我歡呼鼓掌吧——她在心裏呐喊著，又驕傲又喜悅地拿著娘給做的布書包，一蹦三跳跑出了教室……
永別了，折騰人的數學！再見了，親愛的語文！拜拜了，笨重的課桌板凳還有簡陋的教室！大米解放了，自由了！