五江河市位於南方瀕海地區，境內山巒起伏，森林遍布，有適於療養的溫泉，公園內有侏羅紀存活的桫欏及恐龍化石，五江河城恰好位於五條河相彙處三角洲平原上。
四月中旬一個周一上午的九時，有一名自稱叫方奎的中年男子到五江河市公安局接訪大廳報案說：“我的女兒方玲在五江河市第三中學讀高三，昨晚她在河畔散步時一夜未歸校，懷疑已經被人綁架，懇求公安機關幫助尋找他的愛女。”
那天剛好是由局長馬劍森接訪，馬劍森聽後拍案而起說：“請你放心，維護五江河市的平安是我們人民警察的神聖職責，保護人民群眾的生命安全是我們的義務，我們一定竭盡全力幫助你。”
方奎緊緊握著馬局長的手說：“你是當世的包青天，唯有你這樣的警界精英才是咱們老百姓的守護神。”
馬局長緊急召開臨時會議，會上馬局長神情肅穆地說：“昨晚，我們的轄區內發生了一宗重大的刑事案件，由於本案的線索較少，我們決定懸賞向市民征集破案線索。”
半小時候後，五江河市廣播電視台播發了一條令人震驚的懸賞消息：“昨晚22時許，一個叫方玲的高三女學生在五江河市河畔散步時失蹤，上穿白色襯衫，下穿黑色短裙，腳穿一雙37碼紅色涼鞋，凡能提供破案線索或其具體下落者獎勵10萬元。”
五江河市的傍晚，五條河繞著五河城像往日一樣靜靜地流淌著，漫長的河堤邊遍布長滿綠葉的垂柳，血色的夕陽發出炫目的光芒投射在江麵上，輕風吹拂著，刮起陣陣漣漪，形成一道美麗的自然風景。漁夫唱著古老憂傷的歌，從船上撒下網，打開魚網時發現發現了一隻女人穿的涼鞋。漁夫撥通了110報警電話說：“我是五江河城居民車坤，在五江河江麵上以打魚為生，今天我在打魚時網到一隻紅色女性的涼鞋，請派人到現場調查。”
十分鍾後，九名荷槍實彈的刑警趕赴河邊的現場，為首的一名警察問：“我是五河市公安局刑偵支隊長白明鋒，你是在哪個具體地點撈到那隻女人的鞋？”
車坤回答說：“我是在離五江河城20公裏的河麵上撈上來的。”
白明鋒來到河邊後，認真觀察者河水的流動，隻見河麵清可見底，因為近期無降雨，白明鋒拿出筆記錄著白明鋒用縝密的偵查思維分析說：“近期無降雨，按照現在的水流速度1米/2秒，一隻鞋從五河城漂流到這裏，剛好需五個小時，在五河城的河畔有一名少女失蹤，發案時間是昨晚10時左右。”
隨行的五河水上派出所長霍威永說：“白隊長分析十分有道理，我們該回到五河城的河畔去尋找現場。”
白明鋒握著車坤手說：“謝謝你提供線索，日後繼續保持聯係。”臨別時還互留了通訊方式。
白明鋒和民警一起在現場仔細地進行勘查，一位民警在草叢處發現一把做木工的斧頭。偵查人員提取斧頭後用塑料袋子小心翼翼地包裝好。說完，白明鋒帶領民警風馳電掣回到市區，兵分兩路，白明鋒親自帶領民警沿著市區周邊的河畔認真勘查，尋找殘留的蛛絲馬跡，同時指揮另一隊人馬觀看平安監控錄像，尋找。白明鋒召集技偵、刑偵幹警開案情分析會，並布置民警到河畔搜尋可疑的線索。
民警到方玲的學校了解情況，發現方玲是個19歲少女，168cm苗條身材，皮膚白皙，是個活脫脫的美人坯子，成績優秀，樂於助人，在班裏的口碑不錯，方玲目前沒有談異性朋友。