意大利雕塑中最常見的是人體雕塑。人體雕塑藝術可以追溯到舊石器時代。在奧地利摩拉維亞的維林多夫山洞中發現的一尊維納斯石灰石雕像，《拉奧孔》雕塑是迄今為止人們所發現的最早的雕刻藝術的代表作，距今已有3萬年曆史。這尊雕像被公認為是人類雕塑藝術的開端。
古希臘的人體雕塑開展得非常活躍，卓有成就。古希臘的藝術家們積極探索人體運動的機理，創作出了富有動感的人物形象。意大利與古希臘比鄰，在古羅馬時代就深受古希臘文化的影響，人體雕塑也開展得十分活躍，精品迭出，大有後來居上之勢。
在國立羅馬博物館，我們看到被譽為鎮館之寶的公元前5世紀的希臘浮雕《魯道維希的寶座》，其正麵和側麵雕刻著維納斯誕生時的情景。雖然表麵已破損，但仍可以欣賞到古希臘時代典雅和諧的藝術風格。在梵蒂岡博物館，我們看到館內陳列的太陽神阿波羅和9位女神的石雕像。女神體態豐盈，或坐或立，或舞或躍，各執樂器，分別代表不同的藝術流派。
《母愛》雕塑
在梵蒂岡美術館，我們看到了著名雕像《拉奧孔》。這是一件創作於公元前1世紀羅馬帝國時期的寫實主義作品，描繪特洛伊的祭司拉奧孔，因警告特洛伊人小心木馬而觸怒雅典娜，後遭巨蛇纏死的情景。米開朗基羅不愧為雕塑的一代宗師，他的每件作品都出手不凡。
在聖彼得大教堂正麵向右拐角處，我們看到了米開朗基羅25歲時的雕塑作品《母愛》，聖母瑪麗亞右手緊緊摟著受難後遍體鱗傷的耶穌，左手微微攤開，垂首凝目，悲痛欲絕。米開朗基羅還有不少傳世之作，如哀而不苦的《哀悼基督》、疾惡如仇的《摩西像》、似醉非醉的《酒神像》、渴望解放的《垂死的奴隸》等。
在意大利，由於要保護的文化遺產太多，所以建築師和雕塑家創作起來困難重重。當然，郊區和舊城區附近的情況好些，但都沒有涉及到城市的骨架，即使是一條機動車道也不僅僅是通行問題。丹尼斯·奧本海姆的作品反映了這一點。這一作品位於高利收藏園。如果來這裏訪問，就會驚異於現在健在的美第奇家族的繼承人朱利亞諾·高利欣賞作品和洞察時代的慧眼，現在這裏已有領導世界城市雕塑的50多名重要作家的作品。