埃菲爾鐵塔位於法國巴黎市中心塞納河左岸的戰神校場上，是1884年法國政府為慶祝1789年法國資產階級大革命100周年，舉辦世界博覽會而建立起來的永久性紀念物。法國著名工程師居斯塔夫·埃菲尓設計的鐵塔方案在700多個競賽方案中脫穎而出，被評委會選中。該塔落成後便以設計者的名字命名為埃菲尓鐵塔。鐵塔占地12.5公頃，高320.7米，重約7 000噸，由18 038個優質鋼鐵部件和250萬個鉚釘鉚接而成。底部有4個腿向外撐開，在地麵上形成邊長為100米的正方形，塔腿分別由石砌礅座支撐，地下有混凝土基礎。在塔身距地麵57米、115和276米處分別設有平台，距地300米處的第4座平台為一氣象站。自底部至塔頂的步梯共1711級踏步，另有4部升降機（以蒸汽為動力，後改為可容50—100人的寬大電梯）通向各層平台。埃菲爾鐵塔1959年頂部增設廣播天線，塔增高到320米。埃菲爾鐵塔於1887年11月26日動工，1889年3月31日竣工，曆時21個月。1889年以前，人類所造的建築物的高度從來沒有達到200米，埃菲爾鐵塔把人工建造物的高度一舉推進到300米，是近代建築工程史上的一項重大成就。它表明了19世紀後期結構科學和施工技術的長足進步。
1889年5月15日，為給世界博覽會開幕式剪彩，鐵塔的設計師居斯塔夫·埃菲爾親手將法國國旗升上鐵塔的300米高空，後來，人們為了紀念他對法國和巴黎的這一貢獻，特別在塔下為他塑造了一座半身銅像。鐵塔的出現預示著采用金屬結構將會大大增加建築的高度。鐵塔建成時有許多人認為它破壞了巴黎的城市天際線而表示反對，但現在埃菲爾鐵塔的宏偉形象已經成為巴黎的象征。
直到2004年1月16日，為申辦2012年夏季奧運會，法國巴黎市政府特意在埃菲爾鐵塔上介紹了其為申奧所做出的準備情況，而埃菲爾鐵塔更成為了法國申奧的“天然廣告”。
（三）世界上最高的橋梁——米約大橋
2005年12月14日上午，在法國西南部的塔恩河穀上，一座宏偉壯麗的大橋橫亙在茫茫雲海之上。法國總統希拉克親自為這座大橋的竣工剪彩。希拉克表示，這座大橋將成為“一個現代和勝利的法國”的標誌。它就是目前世界上最高的大橋——米約大橋。
米約大橋
米約大橋因坐落在米約市而得名，是一座斜拉索式長橋。大橋全長達2.46千米，但隻用7座橋墩支撐。如果算上橋墩上方用於支撐斜拉索的橋塔，其中最高的一個橋墩高達343米，令320米高的巴黎埃菲爾鐵塔相形見絀。這一高度也使米約大橋超越了高321米的美國科羅拉多州皇家峽穀大橋而成為世界第一高橋。米約大橋的橋麵與地麵最低處的垂直距離高達270米，橋下經常是一望無際的雲霧。站在大橋上向下俯瞰，仿佛置身天界。
米約大橋的外觀輕巧流暢，但是，看上去輕巧的米約大橋卻是世界上最重的橋——總重29萬噸，其中僅鋼結構橋麵就重達3.6萬噸。設計和建造這一大橋使用了當今世界上最先進的科技。為了減少風阻，橋麵的橫截麵采用三角形設計。除了計算機模擬試驗外，法國氣象局的專家甚至在圖盧茲一帶修建了一座人工山穀，模擬出塔恩河山穀可能出現的各種複雜風向，從而對大橋各種建築結構的設計比例不斷進行修改。最終大橋的設計可以抵禦時速250千米的大風。為了盡可能減輕橋身重量，大橋的橋麵未采用傳統的鋼筋混凝土工藝，而是由2 000塊預先在工廠製造的鋼板拚接而成。每塊鋼製橋麵寬32米，先在橋兩端的山穀銜接起來，再緩慢地懸吊到橋麵預定點上方安裝。為了確保工程的精確性，在施工過程中專門有工程師利用全球衛星定位係統監測，隨時糾正可能出現的偏差。經過3年的建設，整座大橋的建築垂直誤差不超過5毫米，其使用壽命將超過120年。
米約大橋是一項浩大的建築工程，僅大橋的設計和準備工作就耗時10年。2002年12月14日，大橋正式開工建設。工程曆時3年，共耗資3.94億歐元。如此巨大的代價換來的不僅僅是人類建築史上的一個奇跡，更給當地交通帶來了無窮的便利。米約大橋架設在法國西南部的塔恩河穀上，是巴黎通往南部地中海地區郎格多克以及西班牙巴塞羅那的75號高速公路上的咽喉工程。就在米約大橋的下麵，法國中部高地（指法國中部的多山高原）被一條深達近300米的峽穀分成兩部分，長期以來，受塔恩河穀的地形影響，米約路段一直是這條交通大動脈的瓶頸，南來北往的車輛經過此地時隻能在盤山公路上慢慢蝸行。夏季度假高峰期間這裏堵車的景象在歐洲各國最為壯觀，短短幾十千米的路程往往需要4個小時才能通過。這一路段亦因此成為司機們望而生畏的地方。如今米約大橋的建成可以大大縮短這一路段的裏程，昔日幾小時的路程，現在隻需10分鍾就可通過。據修建米約大橋的公司預計，大橋的通車能力將達到日均1萬輛汽車，旅遊高峰季節日均可通過2.8萬輛汽車，將全麵緩解該路段的旅遊和貨運的壓力。