1938年9月29日到11月6日，中共擴大的六屆六中全會在延安召開，批準了以毛澤東為代表的中央政治局的路線，確定了黨的思想路線，要求全黨必須努力學習馬列主義理論，並把馬列主義理論和國際經驗創造性運用於中國革命的具體實踐，反對教條主義。毛澤東在會上作的政治報告《論新階段》中，專章論述了學習問題。他號召全黨普遍地深入地研究馬克思列寧主義的理論，學會把馬克思列寧主義的理論應用於中國具體環境，指出“離開中國特點來談馬克思主義，隻是抽象的空洞的馬克思主義”。作了《中國共產黨在民族戰爭中的地位》的報告，論述了加強黨的理論建設的重要性，號召全黨幹部認真地、理論聯係實際地學習和研究馬克思列寧主義，不斷提高全黨的馬列主義水平。毛澤東指出，指導一個偉大的革命運動的政黨，如果沒有革命的理論，沒有曆史知識，沒有對實際運動的深刻的了解，要取得勝利是不可能的。張聞天作了《關於抗日民族統一戰線與黨的組織問題》的報告，他在這個報告中提出，黨在目前階段的宣傳方針是：利用一切具體事實，宣傳抗戰中民族英雄們與烈士們的偉大事業，發揚為民族，為國家而犧牲的奮鬥精神，以造成民族自信心，以擊破民族失敗主義；利用中華民族過去曆史上一切偉大的事跡與人物，宣傳中華民族的偉大，以造成民族自尊心，以擊破投降妥協的心理。不斷破壞敵人、漢奸、托派挑撥離間的陰謀詭計與破壞作用，反複說明民族的團結統一是戰勝日寇的重要條件。暴露敵人的凶惡殘暴獸行的具體事實；暴露國內的一切黑暗麵；誠心誠意擁護孫中山先生的三民主義，宣傳三民主義，發展其積極方麵，使之在抗戰建國中有進一步的發展；宣傳馬列主義，提高全黨的理論水平，特別要注意以馬列主義的革命精神與革命方法去教育共產黨員與革命青年，並以此去研究中國革命的實際問題。要認真地使馬列主義中國化，使它為中國最廣大的人民所接受。在理論上、事實上，宣傳共產黨是中華民族中優秀分子的黨，它繼承著中華民族革命的傳統，負擔著解放民族與人民的曆史使命，以最後打破共產黨是外國搬來的不適合於“國情”的惡意宣傳。注意於對外的宣傳，爭取國際對於中國抗戰的同情與援助。宣傳的方法，應多注意於向全中國人民說話，使我們的話為大眾所了解；多采取合於中國民族習性的形式，要生動、活潑、具體，帶有充分的科學性與說服性。
1939年4月26日，為推動國共合作和抗日形勢的發展，中共中央發出《為開展國民精神總動員運動告全黨同誌書》。這個文件指出，國民精神總動員是一件大事。全黨應積極擁護國民精神總動員，並盡一切努力推動全國人民參加這一運動。為使全黨同誌深切了解這一運動的意義，中央指出：（一）中國共產黨早在抗戰以前，就已向全國同胞號召全民族力量的總動員---政治、軍事、經濟、文化、精神、物質的總動員。我黨進行這種號召，為的是準備抗戰。共產黨員必須號召全國同胞積極擁護國民精神總動員並讚助政府推行於全國，以達到高度發揚民族自尊心與自信心，堅持抗戰，克服悲觀失望情緒，反對妥協投降之目的。（二）《國民精神總動員綱領》提出的“共同目標”是：國家至上，民族至上；軍事第一，勝利第一；意誌集中，力量集中。這些都是根本正確的。必須號召全國人民牢牢記住：
“國家利益應高於一切，在國家民族之前，應犧牲一切私見、私心、私利、私益，乃至於犧牲個人之自由與生命，亦非所恤。”對於一切出賣國家民族的人，則宣告和他們勢不兩立。（三）中國共產黨老早就提出了“動員一切力量，爭取抗戰勝利，一切為著抗戰，一切服從抗戰”的號召，這就是“軍事第一，勝利第一”。必須拋棄一切個人得失、個人利害、個人之屈伸與榮辱。必須打到鴨綠江邊，收複一切失地，才是抗戰的最後勝利。（四）為著打到鴨綠江邊收複一切失地的目的，“必須意誌集中與力量集中”，這就是抗日民族統一戰線。惟有鞏固與擴大抗日民族統一戰線，才能達到意誌集中力量集中的目的。共產黨員必須號召全國同胞擁護國共合作，反對一切挑撥離間、製造摩擦、搗亂前線後方、破壞統一團結的陰謀家，並給予這些陰謀家以必要的製裁。（五）必須號召全國同胞實行最高的民族道德，這就是對於古代的封建道德給予了改造和擴充。共產黨員必須成為實行這些道德的模範，為國民之表率。（六）共產黨員必須在國民精神總動員運動中號召全國同胞堅決實行三民主義。
（七）為著實行三民主義，爭取最後勝利，必須實行精神上的改造。（八）國民精神總動員，應當成為全國人民的廣大的政治運動；精神動員即是政治動員，它不依靠強迫命令，而依靠於人民之政治的自覺。中共中央希望全體黨員協同友黨黨員與各界先進人士一致努力，認真開展這一動員運動。