◆文／〔美〕羅伯特·科利爾
生活總是傾向於那些執著的人，堅韌是生命的光輝。
安詳、明亮的月光灑向平靜的海麵。
空中突然響起了槍炮的轟鳴聲，海水鹹腥的氣息立刻被硝煙的辛辣所中和。折斷的桅杆、圓木和風帆的碎片漂得到處都是——到處都是拚命掙紮的人們。
其中一條船上的槍炮突然靜了下來——這條船的帆已經沒了，桅杆也隻剩下了參差的不齊杆子，在水麵下的船體已經裂開。它的船長是不是已經準備投降了？畢竟他能有的選擇隻是一條沉船和葬身海底，他或許認為該投降了。
另一條船上的船長注意到了這突然的平靜。投降了嗎？他想著，如果他們已經棄械的話，他們的艦旗應該已經降下來了，但是透過煙霧看不清他們在做什麼。他向對麵的船喊了過去：“你們投降了嗎？”
從那正在破裂的船上傳來了回答，充滿了挑戰：“我還沒有開始戰鬥呢！”
那是約翰·保羅·瓊斯，美國海軍的英雄。他原來不是要投降，他在想著進攻的新計劃。
因為他自己的船正在下沉，他唯一的辦法就是登上對方的船，在英國人的船上與之作戰！
他把自己那艘已經難以駕馭的船慢慢地靠近了敵船。保羅·瓊斯的船試了幾次要靠牢敵船，但都沒有成功。然後，很巧的，他的船隻上的錨鉤鉤住了對方船的鐵鏈。
抓到敵人了！水兵們就熟練地把兩隻船用繩子緊緊地綁在了一起。
“到他們船上去，到他們船上去！”約翰大喊，這些勇敢的美國水兵遊到了對方的船上——開始了戰鬥。
很快，唯一幸存的英艦的船長降下了自己的旗幟，而約翰和他們英勇的士兵們則成了英艦“薩拉匹斯”號的主人。當他們駕船離開的時候，他們自己的那條船，慢慢地沉沒了。
我們中的大多數人遠比我們自己所認為的更堅持。如果不是因為堅持，約翰不會駕著“薩拉匹斯”號回國而很可能已經和他的船葬身海底了，或者已被英軍抓獲，被作為海盜在桅杆上絞死。
我們都很能堅持——但卻不能正確運用這種堅持。在兩個人當中，一個聰明，但不甚堅持；另一個隻是一般聰明，但卻極能堅持。第二個人取得巨大成就的可能性肯定要比第一個大得多——無論是在科學、藝術還是商業領域。生活總是傾向那些執著的人，堅持是一個人生命意誌的表達。如果最初沒有成功，就用不同的方法再試一次，我們或許可以借助這一力量來排除障礙、取得自由或成功。
美文感悟
《史記》的作者司馬遷，在遭受了腐刑之後，發奮繼續撰寫。
《史記》，並且終於完成了這部巨著。他靠的是什麼？堅持。要是他在遭受腐刑以後就對自己失去信心，不堅持寫《史記》，那麼我們現在就再也看不到這部巨著，吸收不了他的思想精華。所以他的成功，他的勝利，最主要的還是靠堅持。
功到自然成，成功之前難免有失敗，然而隻要能克服困難運用正確的方法，堅持不懈地努力，那麼成功就在眼前。