◆文／〔美〕約翰·維爾森
在我最迷茫的時候，我會自我審視：5年後你“最希望”
看到你自己在做什麼？
下麵給你講我的一個小故事，它會像一張明燈，指引你走出目前的困境。1976年，在我19歲的冬天，我同時做這兩份工作，一份是在休斯敦太空總署的太空實驗室裏，另一份是在總署旁邊的休斯敦大學修電腦，即使學校工作的事和睡眠幾乎奪走了我一天24小時的全部時間，我還是會用剩下的時間去創作音樂。
我知道寫歌詞不是我的專長，所以在這段日子裏，我一直在尋找一位善寫歌詞的搭檔，與我一起創作。我認識了一位朋友，她的名字叫凡內芮。自從二十多年前離開德州後，我就再也沒聽過她的消息，但是她卻在我事業起步時，給了我最大的鼓勵。年僅19歲的凡內芮在德州的詩詞比賽中，得過很多獎牌。她的作品總是讓我愛不釋手，當時我們的確合寫了許多很好的作品，直到今天，我仍然認為這些作品充滿了特色與創意。
一個星期六的周末，凡內芮熱情地邀請我去她家的牧場烤肉。她的家族是德州有名的石油大亨，擁有龐大的牧場。她的家庭雖然極為富有，但她的穿著、所開的車、與她謙誠待人的態度，更讓我從心底裏佩服她。凡內芮知道我對音樂非常執著。
然而，麵對那遙遠的音樂界及巨大的唱片市場，我們一點路子都沒有。此時，我們兩個人正坐在德州的鄉下，我們不知道下一步該如何走。突然間，她冒出了一句話：
“想象你5年後在做什麼？”
我愣了一下。
她轉過身來，手指著我說：“嘿！告訴我，你心目中‘最希望’5年後的自己在做什麼，你那個時候的生活是一個什麼樣子？”我還沒來得及回答，她又搶著說：“別急，你先仔細想想，完全想好後再說出來。”我沉思了幾分鍾，開始告訴：“第一，5年後，我希望能有一張唱片在市場上，而這張唱片很受歡迎，可以得到許多人的肯定。
第二，我住在一個有很多很多音樂的地方，能天天與一些世界一流的樂師一起工作。”
凡內芮說：“你確定了嗎？”
我慢慢穩穩地回答，而且拉了一個很長音的“Yes！”
凡內芮接著說：“好，既然你確定了，我們就把這個目標倒算回來。如果第5年你有一張唱片在市場上，那麼你的第4年一定是要跟一家唱片公司簽上合約。”
“那麼你的第3年一定要有一個完整的作品，可以拿給很多很多的唱片公司聽。”
“那麼你的第2年，一定要有很棒的作品開始錄音了。”
“那麼你的第1年，就一定要把你所有要準備錄音的作品全部編曲，排練就位。”
“那麼你的第6個月，就是要把沒有完成的作品修飾好，然後讓你可以逐一篩選。
“那麼你的第1個月就是要把目前這幾首曲子完工。”
“那麼你的第1個禮拜就是要先列出一個清單，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”