在雲夏帝國中，官銜由下而上分為士卿、郡卿、將卿、候主、相主五大階層，將卿以下的每個官銜又分為十品，而身為士卿的石堅，日子過得卻不比其他同級官僚快活。
石堅是雲夏最貧窮的城主，同時也是身兼要職最多的城主，判官、任務發放員、主簿、仵作……言而總之，因為人手少，所以城裏幾乎所有的政務都需要他自己親自打理。
今天，他終於忙完了城中所有的瑣碎雜事，他疲憊地倒在竹椅上，伸了一個懶腰，可還沒來得及閉眼好好睡一覺，一個人影就出現在了他麵前。
“你要的，馬賊人頭。”陳瀟走進了城主府，將沉重的麻袋丟在了城主石堅近前，麻袋口子一鬆，幾顆已經泛著腥臭的頭顱隨即滾落出來。
“黑幽靈辦事，永遠都最令人放心！”看到來人後，石堅的臉上露出了一絲欣然的笑容，他從竹椅上坐起，開始清點起麻袋裏的人頭。
清點完畢後，他便轉身去了裏屋，從庫房取出了一個錢袋，交到了陳瀟手中。
數了數錢袋裏的金幣，陳瀟不由得皺了皺眉眉頭，“一顆馬賊人頭十個銀幣，現在這裏有五十一顆人頭，你隻給兩金三十銀，少了點。”
這是陳瀟頭一次與自己討價還價，石堅不禁一愣，從陳瀟幹殺手一行的這五年裏，石堅就沒少打他的主意，談生意時缺斤少兩，節省財政開支早已成了一種習慣。
在以往，當石堅克扣了他的賞金時，陳瀟都不會過多計較，隻是將金幣裝入腰包轉身離去，而今天陳瀟的這句話，似乎有些反常。
所以，石堅想了半會，然後回答道：“在盤城，人命本身就廉價，而且你這些人頭中還有二十幾顆是已經燒焦的，所以不算。”
“如果你覺得燒焦的不行，我不介意再隨便添上幾個，然後我會告訴你，這些死的人都是馬賊。”陳瀟並不理會城主的解釋，他繼續說道，“還有，為了殺這幫馬賊，我報廢了三十個捕獸夾，一把黃木弓，以及二十根箭矢，折合起來共二十銀幣。”
聽了這話，城主石堅自知今天這趟子是克扣不了了，隨後便又轉身去庫房給他取了三金幣。
“說吧，你最近是不是遇到了什麼急事？”看著陳瀟認真地清點著手中的錢，石堅重新坐回了竹椅，摟著胳膊問道，因為他從來沒有像現在這樣見陳瀟對錢如此在意。
對此，陳瀟沒有回答，和往常一樣，將金幣塞入腰囊中後，他朝石堅抱了下拳，隨即便轉身離開了這兒。
“真不容易啊，從來盤城到現在，你所斬獲的馬賊人頭已經達到了四千三百五十顆，連起來足足可繞城主府三圈了！”
看著陳瀟的背影，石堅嘿嘿笑道，可見陳瀟完全沒有理會自己的意思，隨即再度喚道：“喂，別這麼快就走啊！我還有一道官鏢要運往風絕城，你願不願意護送？我可以給你開五十金幣。”
“沒時間。”丟下這一句話，陳瀟便走出了門外，消失在了石堅的視線中。
“唉，看來運這趟官鏢又要花費我不少錢財了。”聽到陳瀟拒絕，石堅的眼裏多少流露出了一絲失落。
在盤城中，雇傭兵與殺手有很多，可像陳瀟這般身手靠得住的卻沒有幾個，而且最關鍵的是，他的價格比其他人便宜。
就在石堅搖頭歎息的時候，一名青年男子走進了城主府中，他模樣俊秀，年齡不過十七八歲，可眉宇間，卻流露出一股尊貴而且強大的氣息，他身穿著一件繡著雲紋的青色勁裝，看上去華麗而又整潔，與這座破落的城主府顯得有些格格不入。
看到那青年男子到來，原本打算再眯眼睡上一會的石堅立即從椅子上坐了起來，他整理了一下自己身上的衣裳，順手捋了一把雜亂的頭發，隨後恭敬地迎了上去，“劉晨公子，你回來了啊，那礦脈查探得怎麼樣了？”
“還行，目前看來出礦較多。”青年男子點了點頭，他正準備去客房中休息，可一進院子，他便看見了地上那堆還沒來得及處理掉的人頭，這讓他不由得皺了皺眉頭，“這是……”