18世紀初，以追求豪華生活而著稱的普魯士國王腓特烈一世心血來潮，建造了被他稱為世界第八奇觀的琥珀屋。琥珀屋約５５平方米，全部用琥珀鑲成，室內的裝飾板也全部用帶銀箔的琥珀板鑲成，堪稱曠世珍寶，世界一絕。不久，為了討好俄國，腓特烈一世將這稀世之寶作為禮物送給彼得大帝。
彼得大帝病逝，繼位的女皇又把琥珀屋加以擴整，使之更加精美、珍貴、華麗，成為皇宮裏的一顆燦爛明珠。
二次大戰期間，德軍占領蘇聯，一個以掠奪文物為目的的法西斯組織將琥珀屋拆卸裝箱運往柯尼斯堡。戰後，蘇聯的一個尋找琥珀屋的組織一個德國人的指點，在波羅的海中撈起１７個箱子，可是，箱內裝的不是琥珀屋，而是滾珠和軸承。
在重新研究大量材料時，尋寶人員發現德國一位研究琥珀極有造詣的藝術教授羅德博士是位知情人，原來羅德不僅從納粹手中接收了琥珀屋，並親自為它編排目錄，舉辦過小範圍展覽，而且在法西斯失敗前曾下令拆卸琥珀屋，但是，羅德球琥珀屋的確切收藏位置模糊不清，正當他繼續考慮線索時卻不明不白地暴死了。搜尋隊又將線索轉向一位名叫庫爾任科的蘇聯婦女身上，她曾與羅德一塊共事，並負責保管被認為是包括琥珀屋在內的展品。
這位婦女回憶說：在德軍撤退時，一群軍人曾歇斯底裏地破壞了這些藝術品，接著城市又燃起了熊熊大火，那些展品和放置它們的城堡被燒成一片灰燼。因此出現這樣一個問題：琥珀屋裏是否就混同在這批藝術品中？
線索中斷了，但並沒有阻止搜尋隊的行動。而且不少德國人也紛紛協助尋找琥珀屋。