20世紀六七十年代的粵西鄉下很窮很苦，靠著吃番薯加稀飯長大，總盼望著過年、過生日。春節期間有幹飯吃，還可吃上豬肉(每人半公斤，牌價8角1分錢)。過生日，則可吃上一頓幹飯，另加一個雞蛋，單憑這心裏就十分高興。也盼著快快長大，去當兵，去當礦工，到山外去。
後來有了高考，也就多了一條走出大山的門路。
於是，開始發奮攻讀。先是成為村裏考取縣第一中學的第一人，參加高考後又成為小山村的第一名大學生，被鄉親們稱為“山村飛出的金鳳凰”。在海南的4年大學生活很清貧，靠著國家補助的每月22元生活費勉強度日；沒有路費，4年中隻回過一次鄉下老家。記憶中，也就在1983年過了一次生日。那還是與我同一天生日的同班同學葉國嶽花錢，各加了一份菜和一個雞蛋。
這是20歲的生日，似水年華的生日。大學畢業後，我被分配回到家鄉縣城從事農業技術推廣工作。天天下鄉調查，發布農作物病蟲害預測預報。心卻在躁動，一有空就埋頭攻讀，準備報考碩士研究生。三年後考上了碩士研究生。下來又是三年緊張的碩士研究生脫產學習。一直沒有過過生日。碩士研究生畢業後，我到了珠海。
20世紀90年代初在珠海，致力於“利用花角蚜小蜂防治森林害蟲鬆突圓蚧”的科學研究，成天或是爬山，或是泡在實驗室中。也曾獲得廣東省的科技獎項，但忽視了愛情、戀人和婚姻，留下了終生遺憾。經曆了一場感情波動後，1993年，在家妹的操辦下，於單身宿舍宰雞加菜過了三十歲的生日，最淒楚的生日。
後來娶了妻，又生了女。我可以為她們的生日大操大辦，卻對自己的生日不感興趣。再說，這些年，作為高級工程師，在珠海綠委為全市開展的植樹造林、生態保護竭盡全力地工作。也曾獲得過不少喝彩，然而總是樂少苦多。轉眼間，40歲的生日說來就來了。人生苦短，白駒過隙啊！在20世紀90年代，社會上不太重視對青年人的培養和使用。總說青年人“嘴上沒毛，辦事不牢”。人也就安於現狀，隻盼望著快成長為中年人，再圖謀大展宏圖。進入新世紀，一場機構改革，行政機關甚至社會各界的中層精英骨幹，幾乎都是三十歲左右，甚至二十多歲的年輕人了。這社會變化得可真快。現在人到中年呀，上有老，下有小，不小心就下崗了。40歲，不惑之年了，壓力極大，危機重重。
我們更應該加倍努力，珍惜現在，把握未來，以智慧和理性，力克一切艱難困苦，去創造美好的人生，實現心中的夢想！40歲的生日，最完美、最浪漫的生日。在援疆的日子裏，於天山腳下的新疆哈密度過。
（選自《天山深處》）