大德中所州富人吳防禦居春風樓側，與宦族崔君為鄰，交契甚厚。崔有子曰興哥，防禦有女曰興娘，俱在繈褓。崔君因求女為興哥婦，防禦許之，以金鳳釵一隻為約。既而崔君遊宦遠方，凡一十五載，並無一字相聞。女處閨闈，年十九矣。其母謂防禦曰：“崔家郎君一去十五載，不通音耗。興娘長成矣。不可執守前言，令其挫失時節也。”防禦曰：“吾已許吾故人矣。況成約已定，吾豈食言者也。”女亦望生不至，因而感疾，沉綿枕席，半歲而終。父母哭之慟。臨殮，母持金釵撫屍而泣曰：“此汝夫家物也。今汝已矣，吾留此安用！”遽簪於其髻而殯焉。
殯之兩月，而崔生至。防禦延接之，訪問其故，則曰：“父為宜德府理官而卒。母亦先逝數年矣。今已服除，故不遠千裏而至此。”防禦下淚曰：“興娘薄命，為念君故，得疾，於兩月前飲恨而終。今已殯之矣。”因引生入室，至其靈幾前，焚楮錢以告之。舉家號慟。防禦謂生曰：“郎君父母既歿，道途又遠。今既來此，可便於吾家宿食。故人之子，即吾子也。勿以興娘歿故，自同外人。”即令搬挈行李於門側小齋安泊。將及半月，時值清明。防禦以女新歿之故，舉家上塚。興娘有妹曰慶娘，年十七矣。是日亦同往。惟留生在家看守。至暮而歸。天已曛黑，生於門左迎接。有轎二乘，前轎已入，後橋至生前，似有物墮地，鏗然有聲。生俟其過，急往拾之，乃金鳳釵一隻也。欲納還於內，則中門已闔，不可得而入矣。遂還小齋。明燭獨坐，自念婚事不成，隻身孤苦，寄跡人門，亦非久計。長歎數聲，方欲就枕。忽聞剝啄扣門聲。問之不答。斯須複扣。如是者三度。起視之，一美妹立於門外。見戶開，遽搴裙而入。生大驚。女低容斂氣，向生細語曰：“郎不識妾耶？妾即興娘之妹慶娘也。向者投釵轎下，郎拾得否？”即挽生就寢。生以其父待之厚，辭曰：“不敢。”拒之甚確，至於再三。女忽頩爾怒曰：“吾父以子侄之禮待汝，置汝門下，汝乃於深夜誘我至此，將欲何為！我將訴之於父，訟汝於官，必不舍汝矣。”生懼，不得已而從焉。至曉，乃去。自是暮隱而人，朝隱而出，往來於門側小齋，凡及一月有半。一夕，謂生曰：“妾處深閨，君居外館。今日之事，幸而無人知覺。誠恐好事多磨，佳期易阻。一旦聲跡彰露，視庭罪責，閉籠而鎖鸚鵡，打鴨而驚鴦鴛，在妾固所甘心，於君誠恐累德。莫若失事而發，懷璧而逃。或晦跡深村，或藏蹤異郡。庶得優遊偕老，不致睽離也。”生頗然其計。曰：“卿言亦自有理。吾方思之。”因自念零丁孤苦，素乏親知。雖欲逃亡，竟將焉往？嚐聞父言：有舊仆金榮者，信義人也。居鎮江呂城，以耕種為業。今往投之，庶不我拒。
至明夜五鼓，與女輕裝而出，買船過瓜州，奔丹陽。訪於村氓，果有金榮者，家甚殷富。見為本村保正。生大喜，直造其門，至則初不相識也。生言其父姓名爵裏及己乳名，方始記認，則設位而哭其主，捧生而拜於座，曰：“此吾家郎君也。”生具告以故。乃虛正堂而處之，事之如事舊主。衣食之需，供給甚勤，生處榮家，將及一年。女告生曰：“始也懼父母之責，故與君為卓氏之逃。蓋出於不得已也。今則舊穀既沒，新穀既登，歲月如流，已及期矣。且愛子之心，人皆有之。今而自歸，喜於再見，必不我罪。況父母生之，恩莫大焉，豈有終絕之理。盍往見之乎？”生從其言，與之流江入城。將及其家，謂生曰：“妾逃竄一年，今遽與君同往，或恐逢彼之怒。君宜先往覘之。妾艤舟於此以俟。”臨行，複呼生回，以金鳳釵授之，曰：“如或疑拒，當出此以示之，可也。”