意外
當我醒來時，已近傍晚。福爾摩斯告訴我說流浪兒們什麼都沒找到。這真叫人著急，我建議再出去打探一晚上，但福爾摩斯擔心消息也許很快就會再來。於是我說：“那我去拜訪西斯爾·費裏斯特夫人了。我們昨晚約好的。”
他的眼睛裏閃過一絲狡黠的笑意，隨後又嚴肅地說：“別講得太多，要知道事情還沒完呢。順便把托比還了吧，估計用不著它了。”
我把托比歸還了它的主人，並給了他半鎊金幣作為酬勞。莫斯坦小姐經過一夜的驚嚇，至今還有些疲倦，可是正在等待著消息。費裏斯特夫人也急於知道一切。我向她們講述了所有經過，但保留了一些令人恐怖的地方。雖然提到舒爾托先生的被害，可是沒有描述那些可怕的具體情況和凶器。但即使如此還是夠叫她們聽著驚奇的。
費裏斯特夫人說道：“簡直是一本小說！一個受到委屈的姑娘、50萬鎊的財寶……這情節真的很離奇呢。”
莫斯坦小姐興奮地望著我說道：“還有兩位騎士的搭救呢。”
“可是梅麗，你的未來全依靠著這次的搜尋了。請想一想，一下子發了大財，是多麼可喜的事呀。”
她把頭搖了搖，似乎對於這件事並不很關心。頓時，我的心裏感到無限的欣慰。
她道：“我非常擔心塞迪厄斯·舒爾托先生的安全，其餘的都沒被我放在心上。他留給我的印象是非常厚道和可敬的，我們有責任為他洗去可恥的和毫無根據的罪名。”
我很晚才回到家裏。我朋友的書和煙鬥還放在他的椅子旁邊，可是卻不見他本人。我四周看了一遍，他連一個字也沒留下。
哈德遜太太進屋來放窗簾，我問道：“夏洛克·福爾摩斯先生是出去了嗎？”
“先生，他沒出去，他在他自己的屋裏。”她輕聲說道，“您知道嗎，我懷疑他是病了！”
“您怎麼知道他病了？”
“先生。這事兒真怪。您走了以後，他在屋裏不停地走來走去，來回踱步，他的腳步聲使人心煩意亂。後來我又聽見他自言自語，每次有人叫門，他就跑到樓梯口喊道：‘哈德遜太太，是誰呀？’現在他把自己關在屋裏，可還在來回踱步。剛才我好心地勸他吃點兒退熱藥，沒曾想他卻抬頭瞪了我一眼，我嚇了一跳，慌慌張張地就退出來了。”
我答道：“哈德遜太太，您先別急，我以前也看見過他這個樣子的。他心裏有事，所以才這樣反常。”我故作輕鬆，可是後來我整夜都朦朦朧朧地聽見他的腳步聲，我知道，他那急於破案的心正因為線索中斷而倍受煎熬。
第二天早餐時，我看到福爾摩斯兩腮凹陷，麵帶倦容。
我說道：“老兄，你讓自己太疲憊了。我聽見你整夜在屋內踱來踱去。”
他答道：“我無法入睡。眼看著案情就要大白，卻讓一個小小的障礙給卡住了，這太讓人著急了。現在咱們已經掌握了凶手的姓名、特征，甚至連他們在哪條船上都知道，可就是找不著這條船。史密斯太太也不知道她丈夫的去向，我曾想到他們是不是已經把船弄沉了，然而這裏麵一定大有問題。”