“我說：‘我和你們在一起。’
“他把槍還給了我，並說：‘非常好，相信您會和我們一樣，永遠信守誓言。現在咱們到門外去，同默罕默德·辛格一同站崗。’
“那時雨季剛剛開始，我們把守的堡門前的護城壕的水很淺，很容易涉水而過。我們站在那裏，靜靜地等待著那個前來送死的人。
“忽然間，壕的對岸有一點燈光若隱若現，並向著我們的方向慢慢飄來。
“我叫道：‘他們來了！’
“愛勃德勒輕輕說道：‘請您照例向他盤問，可別嚇著他，然後把他交給我們帶進去，您在外邊守衛，我們自有辦法。把燈預備好了，認準來人。’
“那燈光一閃一閃地向前移動著，時停時進，我們漸漸看清有兩個黑影到了壕的對岸。我等他們下了壕坡，涉過積水，爬上岸來，才低聲道：‘什麼人？’
“來人應聲答道：‘是朋友。’我把燈向他們照了照，麵前的印度人個子極高，滿臉黑胡須長過了腰帶，我隻在舞台上見過這麼強壯的人。另外的那個身材又矮又胖，渾身滾圓，頭上纏著厚厚的黃包頭，手裏提著一個包，用圍巾裹著。他全身顫抖，手抖得像害了瘧疾，老鼠一樣的小眼睛東張西望，一副膽小怕事的樣子。看到他這麼害怕，我覺得殺死他有些於心不忍，但轉念一想到財寶，我就心硬起來。那商人一看我是白人，就立刻高興地跑了過來。
“他喘著粗氣說：‘先生，請你保護我這個逃難的商人阿奇邁特吧。我從拉吉普塔諾來到阿格拉碉堡避難。一路上，我遭到好多人的搶劫、毆打。現在到了這裏，因為過去是你們軍隊的朋友，所以我真像到了家一樣感到很安全。’
“我問道：‘包裏邊是什麼？’
“他答道：‘一個鐵箱子，裏邊有一兩件祖傳的東西，並不值錢，可是我舍不得丟掉。我還不至於窮到討飯的地步，如果您的長官能允許我住在這裏的話，我一定會報答您和您的長官的。’
“我不敢再和他接著說了。我愈看他那求助的小胖臉，就愈狠不下心來殺死他，不如幹脆早點把他結果算了。
“我道：‘把他押到總部去。’商人被他們三麵挾持著——兩個印度兵一左一右，高個子跟在後麵——走進了幽深的門洞，我提著燈獨自留在門外。
“我聽見他們在寂靜的長廊上的腳步聲。突然，傳來了格鬥扭打的聲音。不久，忽然有人呼吸急促地向我奔跑過來，讓我大吃一驚。我舉燈向門裏仔細一看，原來那個小胖子血流滿麵地在狂奔，那高個子拿著刀像一隻老虎似的緊緊追在後麵。我從來沒有看見過像這個商人跑得那樣快的，眼看就要跑出門外了，如果讓他跑了出去，他很可能獲救。我的心軟了，想放他過去，可又是那寶物讓我心如鐵石。況且他萬一脫逃了我們就完了。於是我掄起火槍，對著跑來的商人的兩腿砸了過去。他立刻就像隻兔子一樣被絆得滾了兩滾倒在了地上，後麵的印度兵追了上來。給了他兩刀。他一聲不哼就死了。先生們，我不知道這些對我是否有幫助，但我全都照實說了。”
他伸出帶著銬子的手，喝了口福爾摩斯倒給他的加水威士忌酒。我覺得不僅是他那凶殘的做法，僅從他滿不在乎地講述往事時的神情，就充分暴露出這個人凶惡無恥的本性。因此不論他被怎樣懲罰，我都不會同情他的。福爾摩斯和瓊斯雙手支在膝上一麵細聽，一麵露出憎惡的神情。這些都被斯冒看在眼裏，因為他下麵的講話，語氣明顯地生硬起來。
“愛勃德勒·科汗，德斯特·阿科勃爾和我三個人把屍體抬了進去，他相當沉重。默罕默德·辛格留在外麵守門。我們把他抬到事先選好的地方，這兒距離堡門相當遠。走過一條彎曲的甬道，我們進入了一間空蕩的大廳，屋裏的磚牆全都破碎不堪，地上有個大坑，正是天然的墓穴。我們把阿奇邁特的屍身放了進去，用碎磚掩蓋好了，然後我們就都回去鑒賞寶物了。
“鐵箱還放在阿奇邁特原來被打倒的地方，也就是現在放在你們桌上的這個箱子。我們取下用絲繩拴在箱蓋上的雕花提柄上邊的鑰匙，打開了箱子。在燈光的照耀下，我看到了在我幼年時聽到的故事裏才有的燦爛光芒，這都是那些珠寶發出來的，讓人眼花繚亂，目不暇接。我們大飽了一回眼福之後，就動手把珠寶列了一張清單。裏麵有143顆上等鑽石，包括一顆叫做'大摩格爾'的——據說是世界上第二大鑽石，還有97塊上好的翡翠，170塊紅寶石。其中有些是小的，40塊紅玉，210塊青玉，61塊瑪瑙，許多綠玉、縞瑪瑙、貓眼石、土耳其玉和我叫不出名的其他寶石，除此之外，還有300多顆精圓的珍珠，其中有12顆珍珠是鑲在一個金項圈上的。從櫻沼別墅拿回寶箱以後，經過點驗，別的全在，隻沒了這個項圈。
“我們點過以後，把寶物放回箱裏，然後把鐵箱拿到外麵給默罕默德·辛格看了一遍。我們又重新莊嚴地宣誓：團結一致保守秘密。我們決定先把寶箱藏在一個妥當的地方，等時局平定後再取出平分。沒有當時分掉是因為珠寶數目太大，身上不容易存放，我們又無固定住處可以收藏。我們把寶箱藏在埋屍的那間屋子的牆壁之中，我們記清地方之後，由我在第二天畫好4張藏寶圖分給每人一份，下麵有我們四個人的簽名，保證從此以後四個人必須考慮集體的利益，不得獨吞。從那天起我，我一直遵守這個誓言。
“後來，叛軍被肅清，全印度又恢複了往日的寧靜。我們四人就盼著平分財寶。遠走高飛。沒想到突然間我們被捕了。罪名是殺害阿奇邁特。
“事情緣於那個酋長不放心阿奇邁特獨自一人行動，就又派了一個親信緊隨其後監視阿奇邁特的一舉一動。那夜他在後麵盯著阿奇邁特進了碉堡，以為萬事大吉，所以次日就設法進堡尋找阿奇邁特。找尋不到，就告訴了守衛的班長，班長又報告了司令官。因此，全堡上下立刻被細細地尋了一遍，屍體就這樣被發現了。我們在自以為得計時被逮捕了——三個人是當時的守衛者，其餘一個是和被害者同來的。在審訊中沒有人談到寶物，因為後來的酋長已被罷黜並被逐出了印度，已經沒有人和寶物有直接的關係了。可是謀殺罪名成立，判定我們四人同為凶手。三個印度人被判終身監禁，我被判死刑，可是後來得到減刑，改為終身監禁。