侯方域
侯方域（1618——1666），字朝宗，河南商丘人。明末與方以智、陳貞慧、冒襄齊名，稱“四公子”。入清後曾應河南鄉試，中副榜；並向清總督獻策，企圖消滅農民軍。有《壯悔堂文集》等。
李姬傳
侯方域
李姬者，名香，母曰貞麗①。貞麗有俠氣，嚐一夜博②，輸千金立盡；所交接皆當世豪傑，尤與陽羨陳貞慧善也③。姬為其養女，亦俠而慧，略知書，能辨別士大夫賢否，張學士溥、夏吏部允彝急稱之④。少風調⑤，皎爽不群⑥。十三歲，從吳人周如鬆受歌玉茗堂四傳奇⑦，皆能盡其音節。尤工琵琶詞⑧，然不輕發也⑨。
雪苑侯生⑩，己卯來金陵，與相識。姬嚐邀侯生為詩，而自歌以償之。初，皖人阮大铖者，以阿附魏忠賢論城旦，屏居金陵，為清議所斥。陽羨陳貞慧、貴池吳應箕實首其事，持之力。
大铖不得已，欲侯生為解之，乃假所善王將軍，日載酒食與侯生遊。姬曰：“王將軍貧，非結客者，公子盍叩之？”侯生三問，將軍乃屏人述大铖意。姬私語侯生曰：“妾少從假母識陽羨君，其人有高義，聞吳君尤錚錚，今皆與公子善，奈何以阮公負至交乎？且以公子之世望，安事阮公！公子讀萬卷書，所見豈後於賤妾耶？”侯生大呼稱善，醉而臥。王將軍者殊怏怏，因辭去，不複通。
未幾，侯生下第。姬置酒桃葉渡，歌琵琶詞以送之。曰：“公子才名文藻，雅不減中郎。中郎學不補行，今《琵琶》所傳詞固妄，然嚐昵董卓，不可掩也。公子豪邁不羈，又失意，此去相見未可期，願終自愛，無忘妾所歌琵琶詞也！妾亦不複歌矣！”
侯生去後，而故開府田仰者，以金三百鍰，邀姬一見，姬固卻之。開府慚且怒，且有中以傷姬。姬歎曰：“田公豈異於阮公乎？
吾問之所讚於侯公子者謂何？今乃利其金而赴之，是妾賣公子矣！”
卒不往。
【注釋】
①李貞麗：字淡如，秦淮名妓，李香之假母。②博：古代一種棋戲，後來泛指賭博。
③陽羨：今江蘇宜興。陳貞慧（1604-1656）：字定生，江蘇宜興人。明萬曆間廩生，複社重要成員。崇禎時，阮大铖謀複用，貞慧與複社成員吳應箕等草《留都防亂揭貼》，給以揭露和抨擊。南明弘光朝，阮大铖任兵部尚書，借故陷害貞慧。下獄，旋得釋。明亡，隱居不出。著有《雪岑集》、《皇明語林》、《八大家文選》等。④張溥（1602-1641）：字天如，號西銘，江蘇太倉人。崇禎元年組織複社，“以嗣東林”；四年成進士，故尊稱學士。溥詩文敏捷，著有《七錄齋集》等。夏允彝：宇彝仲，江蘇鬆江人（今屬上海市），夏完淳之父。祟禎進士，組織幾社，與複社相呼應。明亡，投水死。因他曾在吏郎做過官，故稱夏吏部。⑤風調：有風度、有風采。⑥皎爽不群：磊落、開朗，不同流俗。
⑦吳人周如鬆：藝名蘇昆生，原籍河南固始，寄居江南無錫，故稱“吳人”。明末清初著名歌唱家，通曉音律。吳偉業有《口占贈蘇昆生》詩。玉茗堂四傳奇：指明代傑出戲曲家湯顯祖的“玉茗堂四夢”，亦稱“臨川四夢”，包括《紫釵記》、《牡丹亭還魂記》、《南柯記》、《邯鄲記》四部傳奇作品。⑧琵琶詞：即《琵琶記》，元末高明作。⑨不輕發：不輕易歌唱。雪苑侯生：雪苑，即“雪滿梁苑”之意。梁苑，指西漢時梁孝王興建的東苑，在河南商丘縣東。侯方域是商丘人，別號雪苑。①己卯：明崇禎十二年（1639）。
償：酬謝、回敬。皖人阮大铖：字集之，號圓海，安徽懷寧（今安慶）人。生年不詳，卒於清順治三年（1646）。明萬曆進士，天啟時依附太監魏忠賢。崇楨時，名列逆案，被廢為民，避居南京。弘光時，任兵部尚書，與馬士英勾結，專翻逆宰，陷害正人。
後降清兵，從攻福建暴死。著有《燕子箋》、《春燈謎》等傳奇，詩文有《詠懷堂全集》。
阿附：阿諛獻媚地依靠他人。阮大铖曾拜魏忠賢為義父。魏忠賢：原名進忠，河北肅寧人。少無賴，自閹入宮為太監。天啟時，與熹宗乳媼客氏勾結，遷至司禮乘筆太監，結黨專權，橫行無忌，殘害忠良，殺戮人民。崇禎即位，魏忠賢被貶，自殺。城旦：秦漢時徒刑名。犯罪者，罰作苦工，白日防寇，夜間築城。這裏指阮大铖因依附魏忠賢，被廢為民，受到懲罰。屏居：避人而居。清議：社會輿論。貴池吳應箕：字次尾，安徽貴池人，複社重要成員。明亡，在貴池起兵抗清，兵敗被俘，不屈而死。
持之力：堅持而不放。解：調解。假：請托。盍叩之：何不問問他。盍，何不。叩，詢問。屏人：命旁人退出。錚錚：剛直的樣子。世望：世家望族。安事阮公：怎麼能夠替阮大铖辦事。不複通：不再來往。下第：考試不中。侯方域曾應“南闈”鄉試（江南鄉試），落第。桃葉渡：地名，在今秦淮河和青溪合流處。桃葉是晉代王獻之的愛妾的名字。傳說王獻之曾在此處送桃葉過河，後人因此稱其地為桃葉渡。雅不減中郎：平日不比蔡中郎差。雅，平素。中郎學不補行：東漢蔡邕（133-192），字伯喈。好辭章、數術和天文，妙解音律，又善鼓琴。建寧間，召拜郎中。後董卓專權，邕被迫官左中郎將，故稱中郎。卓被誅，邕為之感歎，為王允所逮捕，死於獄中。學不補行，意即學問雖好，而不能彌補其品行的缺點。《琵琶記》寫蔡伯喈入京登第，贅於牛丞相府，拋棄父母和妻子趙五娘，父母終於餓死，趙五娘千裏尋父等，與曆史上蔡邕（伯喈）的事跡不符。固妄：固然不真實。昵：親近。掩：掩飾、庶蓋。未可期：未可訂相見之期。開府田仰：明清時代，各省巡撫稱開府。田仰，是馬士英的親戚，弘光時奉命巡撫淮揚。鍰：古時以六兩為鍰。三百鍰：即指三百金。固卻：堅決拒絕。利：貪。賣公子：有負於公子。卒：終。
【鑒賞】
清初，侯方域、魏禧、汪琬有“散文三大家”之稱。雖然他們的成就各有不同，但他們都不滿於明代前後七子“文必秦漢”的擬古文風。也不滿於晚期公安、竟陵那種纖佻虛浮的文風，而是“講唐宋以來之矩矱”，繼承和發展了明代唐宋派散文的風格。他們大都以人物傳記見長，如侯方域的《李姬傳》、《馬伶傳》等，魏禧的《大鐵椎傳》、《許秀才傳》等。這類人物傳記，人物形象栩栩如生，富有傳奇色彩，真切感人。
《李姬傳》，描寫明末秦淮歌妓李香，不僅寫了她擅長歌唱的藝術才能和不同流俗的風度，更突出寫了她的見識和品格。她及時識破了閹黨餘孽的詭計，勸說侯方域拒絕阮大铖的利誘。她忠實於真摯的愛情，勉勵侯方域保持氣節。
她堅持不肯與阮大铖同流合汙的開府田仰接近，敢於抗拒權貴的誘惑和威脅。
李香雖出身低微，是個被人歧視的“小人物”，但她卻能辨別是非，明察賢惡，具有強烈的正義感和高尚的品格。她有別於當時一般歌妓，也高出於複社文人侯方域。簡言之，《李姬傳》，就是生動地描繪了李香的生活和鬥爭，熱情地讚美了李香的才能、智慧和品德。
侯方域寫《李姬傳》，並非事事兼收，平鋪直敘，而是選其二三典型事件，重在表現高尚品格，因此，才能塑造出生動的藝術形象，突出鮮明的性格特征，此其一。《李姬傳》，短小精悍，結構嚴謹。從“定情”到“分別”，再到“別後”，三個階段，緊密相聯，層層推進，步步發展，融成有機整體。這就使得對李香性格的刻劃，越來越深化，此其二。作者在《李姬傳》裏，把明末政治鬥爭的變化與侯、李兩人愛情的發展，結合在一起，互相影響。所以，不難看出。侯、李兩人愛情並非一般個人愛情問題，而是與當時政治鬥爭息息相關，此其三。
在《李姬傳》裏，李香與侯方域形成對比，更與阮大铖、田仰形成對比。當然，這是兩種不同的對比，對比之下，李香形象的光彩，愈益引人注目，此其四。