“我要做出點樣子來！”五兄弟中最年長的那位說，“我要對世界有用處，那怕是最微不足道的地位，隻要有好處就行，我幹一樣，就會幹出點樣子來。我要燒磚，這東西人是不能少的，這樣我總算做出點樣子來了！”
“可是你做的那點樣子太不足道了！”二弟這麼說，“你那點樣子幾乎等於零；那是打下手的活，可以用機器做。不行，最好還是當泥水匠，那總算有點樣子，我要做泥水匠。這是一種地位！當上了泥水匠，就可以進入行會，成市民，可以掛起自己的幡子，進自家本行的小酒館。是的，要是幹得不錯，我還可以雇學徒工，被人稱做師傅，我的妻子也就成了師母。這才像做出了點樣子！”
“那根本不算什麼！”老三說道，“那是排在等級之外的，城市裏等級多著呢，師傅上麵一大串，你可以是個忠誠的老好人，可是即使當上了師傅，你還隻不過是大家說的‘普通人’！
不行，我知道一種更好一點的！我要去做建築師，踏進藝術界、思想界，在精神世界裏上到高一些的層次裏去。誠然我得從下麵開始，是的，我可以直說：我開始可以幹木匠小工，戴頂便帽，雖然我習慣戴絲帽，為那些普通學徒跑腿拿啤酒、拿燒酒，他們會直呼我為你，這很不體麵！但是我可以把這一切當成一場化裝表演，是一張帶臉譜的執照！轉天——也就是說，我正式成了學徒之後，我便會走我自己的路，別人跟我沒關係！我進藝術學院、學繪畫，別人稱我為建築設計師——這才算做出了點樣子！這是了不起的！我可以躋身‘高貴的、尊敬先生’的級別裏。是啊，名字前、名字後都加上了這麼點頭銜，我不停地建，不斷地建，就像我前麵的那些人一樣！總有點什麼可以信賴的東西！這一切才是有了點樣子！”
“可是我卻不在乎你那點樣子！”老四說道，“我不隨大流，不願人家幹什麼我就幹什麼。我要成為一個天才，比你們加在一起都更能幹一些！我要創造新的風格，為建築而創意，要適合本國的氣候和材料、本國的民族性、我們時代的發展，上麵再蓋上一層留給我自己的天才！”
“可是要是氣候和材料都不行又怎麼辦呢！”第五個說道，“那就糟了，因為這是有影響的！至於民族性嘛，那可以隨意被人誇張成為虛假的東西；時代的發展會令你發狂，就像青年人常常發狂那樣。我可以看得出，你們誰也不能真正做出點什麼樣子來的，不管你們自己怎麼想。不過想幹什麼便幹你們的，我不想學你們，我要站在局外，我要把你們所幹的事研究一番！什麼事情總有不對頭的地方，我要挑剔出來，評說一番，這才是做出了點樣子！”
他就這樣做了，人們在談到這位老五的時候說道：“他肯定有點名堂！頭腦很好使喚！
可是他不做事！”——不過正是這樣，他才有點樣子。
瞧，這隻不過是一小段故事。然而，隻要世界存在，它就沒有個結尾！
可是，這五兄弟有個下文沒有呢？這算不上什麼樣子！聽下去，故事可好玩呢！
大哥哥，那個燒磚的，感覺到每燒好一塊磚，從磚那兒就滾出一小枚銅板。可是把許多小銅板摞在一起，就變成了一塊亮堂堂的銀幣。拿上它隨便往那兒敲，麵包房、肉店、五金店，是啊，不論敲到哪兒，哪兒的大門便打開了，可以得到自己要用的東西。瞧，磚就能有這樣的本事！有的磚也可能碎掉，或者從中斷掉，可是這樣的磚也是有用的。
海堤那邊瑪格麗特老媽媽，那貧寒的婦人，非常想砌一間小屋；她得到了所有那些破磚，還有幾塊整的，因為老大哥的心腸很好，盡管他幹的事隻不過是做磚。貧苦婦人自己砌起了房子。屋子很窄，有一扇窗子還裝歪了，門也太矮，草頂也可以鋪得更好一些。但總算是一個蔽身之所，從那兒還可以看到海外遠方，大海凶猛地衝擊著海堤；鹹澀的水花濺撒在屋子上。那個燒了那些磚的人死了離開了人世，那所屋子今天還在那裏。