測字算卦莫過於知天知地，知鬼知神，知過去，知未來，神卦先生袁守誠就是其中一位。
看過《西遊記》的人，都知道那個“知凶定吉，斷死判生”的神課先生袁守誠。涇河老龍聽信夜叉讒言，在長安西門卦攤和他打賭輸頭，致使老龍私改玉皇雨敕而觸犯天條，結果在剮龍台被魏征的誅龍寶劍給割掉了頭。
這個袁守誠哪來這等神明，識破了涇河老龍的拙計，送它上了斷頭台呢？想來，袁守誠出世不凡。
據說這人祖籍在隴東一帶，爺爺是個鹽商，曾經置得一份豐厚的基業，東南西北的省城，都有他家的鋪麵。爺爺去世後，父親和大伯分家了。那時他父親二十出頭，信守“好男不吃分房飯”的條規，把分得的一份家產送給了鄉親，孤獨一人在關山打柴自食其力。後來，在長安守祖業的哥哥聽到弟弟抖了家產，生活艱難，不忍心讓這個不登科的弟弟當樵子，便把他接來長安，在當鋪當帳房先生，掌管幾個站櫃台的小夥子。自此人們喚他老二。
有一天，當鋪來了個衣服破爛的瘦老頭，破布袋裏裝著一盤舊棋要典當。小夥計一看貨，覺得值不了幾個錢，推辭不收，瘦老頭執意要當，二人三言兩語便吵起來。老二從裏屋出來，看了貨沒等老頭開口，就出了一百兩銀子當下舊棋。第二天，又是這個瘦老頭拿著一張爛美人畫來當賣，小夥計幹脆不予理睬。瘦老頭隻好喚出掌櫃老二。老二接過爛畫，展開一看，二話沒說，又出一百兩銀子當了下來。一個當鋪的二掌櫃，還沒出一月，就當了兩件爛貨，花掉了二百兩銀子。幾個小夥計惱在心頭，告訴了東家老大，並讒言把這個“古董”發落回家。老大聽了閑話並沒生氣。晚上，擺了席，請來弟弟老二。席間，話天道地，最後談及此事，老二說：“賊眼難識真貨，拿來試試你就明白。”當下取來舊棋，鋪開棋盤，擺開陣勢和兄長交戰起來。剛舉步，老二吹滅油燈，嗬！三十二個棋子熠熠發光，照得屋裏如同白晝。哥哥得了寶物，甚是高興，一連三盤，下了個痛快。收了棋子入袋，屋裏又是一片漆黑。老二點了燈，對哥哥說：“值一百兩銀子吧！”老大連連點頭，說此乃無價之寶。老二正要點爛畫奧秘，隻聽雄雞啼鳴，他連忙卷畫，說明晚再見分曉。這時，夥計跑進門來，遞給老大一封急信。他連忙拆閱，一看才知開封城的兒子犯了人命案，闖下天禍。兄弟兩人當下議定兩件寶物如當期已過，就存在家中，隨後又叫夥計喂馬備鞍，天亮上路，直奔開封。
老大走後，幾個夥計忌恨老二，於是捏造了東家的謠言，說老大上馬之前留下話，要老二帶上兩件爛貨，另謀高就去。老二聽了雖然有所懷疑，但再三思忖，還是信以為真，便打點行李，準備動身。就在這時，那個瘦老頭走進當鋪，拿著一疙瘩銀子，要贖回他當的棋，並說美人畫過些時間再來贖。說完，提著象棋出了當鋪門。
老二背著爛美人畫，出了長安西門，便向西而去。他走呀走，趟過渭河，走過長武原，沿涇河繼續西行，出崆峒後峽，來到涇河源頭。沒想到這裏竟然是一個好去處，周圍全是蒼蒼莽莽的崇山峻嶺，森林茂密，百鳥在樹林裏婉轉的歡唱，到處是一種鶯歌燕舞的情景。時值深秋，晚霞映紅了涇河水，一座座青山變成一座座金山，一幅萬木霜天紅爛漫的景象。老二身臨美景之中，獨自說：“回去幹啥？我一無父母孝敬，二無薄田耕種，三無妻子憐憫，四無兒女疼愛，不如在這裏住下來。身安不說三公位，深山強如十裏城，兩束柴薪為活計，一竿釣線是營生。”主意拿定，不走了。於是他找了個避風處，搭了一座茅屋，從此，涇河源頭又多了一個人。