瑞京是皇都，也是天下最繁華的地方，這樣的繁華如同樹上盛放的花，姹紫嫣紅，正是燦爛之時，而繁華之下則是包裹著花冠的緑萼，盛放之前是保護，盛放之後便隻是襯托，托起花團錦簇的香繁，隱於陰影之中。
北城便是這繁華皇都的陰影，髒亂的街道，陳舊破陋的房舍，粗布麻衣的窮人，雜亂不堪的賭場，下等的酒樓妓院……
當錯過熟悉的街道，兩旁房舍愈發低矮陳舊的時候，楚辰暉還不知道自己已經來到了最混亂的北城，茫然地邊走邊尋找熟悉的路，眼中還有著好奇，他還從來沒有見過這樣髒亂的環境，不遠處，那個敢於正大光明搶劫的人囂張得讓人奇怪，難道他們都不怕官府嗎？
“求求你了，當家的，家裏就這點兒東西了，你拿走了，我們娘倆靠什麼活啊？……”婦人被男子一腳踹到在地，哀叫著死死抱住了男子的腿，體格精瘦的男子也不知道哪裏來得那麼大力氣，又踢了一腳，拔腿而去。
周圍旁觀的人對此都是一臉冷漠，甚至還有人嗤笑：“陶娘子，你不如跟了我得了，跟著那個賭鬼有什麼好的？”
剛剛還軟弱無比隻能夠趴在地上哀嚎的婦人一下子跳起來，氣勢無比雄壯地破口大罵，吐沫橫飛。
這意想不到的一幕讓楚辰暉看呆了，他還以為那個婦人會忍辱含垢，或者自怨自艾，誰想到……
“哎，是你啊，你是來找我的嗎？”
幾個孩子從身邊走過，其中的一個看到楚辰暉一臉驚喜，跑過來說話，卻是薑檢。
楚辰暉含糊“唔”了一聲，順著薑檢來時的方向看去，幾個孩子正看著這邊兒，又是好奇又是戒備。
“這人是誰啊？”其中一個孩子問，薑檢不耐煩地擺擺手，“你們走吧，我朋友來了，我就不去了！”
個頭高些的那個勸說：“幹嘛不去啊，難得的機會，既然是你朋友，一起去吧！”
薑檢猶豫了一下，看向楚辰暉，眼含期待。
楚辰暉搖搖頭，雖然也好奇，卻知道自己跟這些人不是一路的，掙脫了薑檢的手，“你想去就去吧，我是不去的，你給我指條路，我迷路了。”
“哈，你這是什麼朋友啊，這種趾高氣昂的態度，以為誰都是你手下不成？”
聞言，薑檢一怔，臉色略變，扭頭對他們喊：“我都說不去了，你們自己去就成了，還糾纏什麼？走開，都走開！”
幾個孩子被他一趕，都有些氣惱，有個更是撂話說：“好，薑檢，我算是認清你這人了，有新人不要舊人啊！”
楚辰暉麵色古怪，這句話怎麼聽著、怎麼聽著這麼奇怪呢？
薑檢麵皮漲紅，也不知道是羞是惱，反倒是那幾個孩子中有一人噴笑，又在笑聲中拉著幾人都走了，遠遠的還能聽到一人不解地追問：“趙宏，你笑什麼？我說了什麼好笑的讓你這麼開心？”
“沒什麼，沒什麼……”
漸漸地，笑聲不聞。
默然片刻，薑檢才又衝著楚辰暉笑起來，笑得見牙不見眼的，好像撿了金元寶一樣。
“走吧，我帶你出去！”
“……好。”楚辰暉總覺得哪裏不得勁兒，卻也弄不明白，點了點頭，理所當然地讓薑檢領路，無論是態度還是表情，都帶著一種高高在上的冷然倨傲之色，仿佛他所給與的都是賞賜的，得到的人都應該感恩戴德榮幸萬分。
兩個孩子年歲差不多，個頭上薑檢略高，可誰看到了，都會把目光放在楚辰暉的身上，哪怕他一身布衣，哪怕他麵無表情，哪怕他俊秀的小臉被頭發遮擋了小半，卻還是無法掩飾那種天生便高人一等的氣度，讓人不由自主地注意到他。
尤其，是在有陪襯的情況下。
靜靜地走了一段路，眼看著能夠看到熟悉的繁華大街了，楚辰暉正常邁步，身邊的人卻沒有跟上，停下，詫異地看著薑檢，他怎麼了，這麼安靜？
“你叫什麼名字？”薑檢再一次問，臉上沒有笑容。
楚辰暉猶豫了一下，看他認真的模樣，似乎自己不回答這個問題會有什麼不好的後果一樣，“楚辰暉。”
“楚辰暉？這個名字怎麼那麼耳熟？”薑檢歪著頭想了一下，沒想起來，又笑開來，大力拍在楚辰暉的肩上，“我聽說有的人一見麵就知道是朋友，咱們倆說不定也是！就是……你這人不太好相處，有對朋友那麼說話的嗎？要不是我，別人誰聽了你這樣的語氣，都不想搭理你。”
“語氣？”楚辰暉無辜地問，“我的語氣有什麼不對嗎？”
“當然不對了，咱們是朋友，你幹嘛總是用命令的語氣？還有，你能不能不要總是冷著一張臉啊？好像誰都欠著你似的。”薑檢說著伸手去捏楚辰暉的臉頰，楚辰暉急忙躲過，又見薑檢笑成了一朵花，示範道，“笑一笑不會啊，像我這樣，笑一笑！”