第一節 荷之生態
荷花，為多年生宿根水生植物，屬睡蓮科，是被子植物中起源最早的種屬之一。我國除西藏、青海外，各地都有分布。
荷之地下莖（藕），肥大多節，橫生於水底泥中。
葉，盾狀圓形，全緣呈波狀；表麵深綠色，具蠟質白粉，並密生一層細毛，保護葉麵氣孔；背麵灰綠色。它是進行氣體交換和光合作用製造養分的器官。
葉柄，圓柱形，密生倒刺。
荷花著花的多少與品種、氣候、肥力都有關係。
荷花的花色有白、粉、深紅、淡紫和灑錦等色。
雄蕊多數，雌蕊離生，埋藏於倒圓錐狀海綿質花托內；花托表麵具多數散生蜂窩狀孔洞，受精後逐漸膨大稱為蓮蓬，每一孔洞內生一小堅果（蓮子）。
花期6月—9月，每日晨開暮閉。果熟期9月—10月。
第二節 種係
荷花品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大係統：
藕蓮——以食用根狀莖為主，植株高大，根莖粗壯，生勢強健，不開花或開花少。
子蓮——以食用蓮子為主，根狀莖不發達，細而質劣，分枝多，花以單瓣為主，開花多，結實率高，蓮子大。
花蓮——以觀賞為主，根狀莖細而軟，品質差，莖和葉均較小，但開花多，花型多樣，花色鮮豔。
根據《中國荷花品種圖誌》的分類標準共分為3係、50群、23類及28組。即：
中國蓮係
①大中花群：
單瓣類——單瓣紅蓮組、單瓣粉蓮組、單瓣白蓮組。
複瓣類——複瓣粉蓮組。
重瓣類——重瓣紅蓮組、重瓣粉蓮組、重瓣白蓮組、重瓣灑錦組。
重台類——重台紅蓮組。
千瓣類——千瓣蓮組。
②小花群：
單瓣類——單瓣紅碗蓮組、單瓣粉碗蓮組、單瓣白碗蓮組。
複瓣類——複瓣紅碗蓮組、複瓣粉碗蓮組、複瓣白碗蓮組。
重瓣類——重瓣紅碗蓮組、重瓣粉碗蓮組、重瓣白碗蓮組。
美國蓮係
大中花群：
單瓣類——單瓣黃蓮組。
中美雜種蓮係
①大中花群：
單瓣類——雜種單瓣紅蓮組、雜種單瓣粉蓮組、雜種單瓣黃蓮組、雜種單瓣複色蓮組。
複瓣類——雜種複瓣白蓮組、雜種複瓣黃蓮組。
②小花群：
單瓣類——雜種單瓣黃碗蓮組。
複瓣類——雜種複瓣白碗蓮組。
第三節 花型
根據花瓣、花色及株型等一般特征來區分花型，有以下幾種：
①單瓣型——花大，花瓣約16—20片。
②複瓣型——部分雄蕊花瓣化，花瓣較多，約21—59片。
③重瓣型——全部雄蕊花瓣化，花瓣增多，約60—190片，花瓣較短而圓，花徑略小，一般不結實。
④佛座型——花瓣增加很多，常在200片以上，不結實。
⑤重台型——雌蕊的心皮亦花瓣化，突出花之上，成重台狀。
⑥多花型——亦稱千瓣蓮，為荷花珍品。一個花蕾內包含兩個以上的花心，係由變態的花托分成兩個或兩個以上的軸心發育而成。花開放時外瓣層層謝落，內層碎瓣（即雄蕊變態的小花瓣）不斷增生，並旋轉成兩個花心或多個花心。從外觀看，雙花心者稱“並蒂蓮”；三花心者稱“品字蓮”；四花心者稱“四麵蓮”或“田字蓮”；多花心的稱“五子蓮”或“繡球蓮”。均不結實。另有一種並蒂現象，即荷花的花芽在分化過程中，受到某種外界環境條件的影響，而分成兩個分生中心，進而發育成兩個雙胞胎的花蕾，於是在一枝花莖上並開兩朵花，結一對蓮蓬。但此種現象純屬偶然，並非品種特征，然民間視為吉祥信物，稱“瑞蓮”或“嘉蓮”。