時間：農曆十二月初八。
風俗：打獵，臘鼓逐疫，喝臘八粥等。
源起：臘本為歲終的祭名。自古即有年末祭祀慶豐收的習俗。漢代蔡邕的《獨斷》中記：“臘者，歲終大祭”。是為“臘祭”。漢代以前，臘祭隻在臘月，具體日期不定，後來，到南北朝時期由於佛教的介入，臘日才開始固定在臘月初八。
臘日又被稱為臘八節。
曉風吹
明朝遊上苑，火急報春知。
花須連夜發，莫待曉風吹。
——［唐］武則天《臘日宣詔幸上苑》
此詩看似隨性之作，又充滿神話色彩。詩的背後實則是一種霸氣十足的帝王之姿。鏗鏘凜冽。懾人心魂。
公元690年，武則天自立為武周皇帝。改國號“唐”為“周”，定都洛陽，並號其為“神都”。史稱“武周”。彼時，她已是君臨天下的絕代女帝。
她說明日要去遊上林苑，因此命人立刻去通報春之神。須讓百花都一夜盛放，絕不可等到次日晨風吹拂時。如是，原本也是頗有情致的一首詩，卻單因“武則天”三個字即變得淩厲、霸氣。一口氣讀完，便有一種卑意在心頭。似是她真就立在前頭，頤指氣使卻不動聲色。令人生畏。
關於這首詩，有這樣一段傳說。相傳，彼時正值武周建國第二年，政局尚未完全安定下來，仍有不少李唐忠臣反對武氏，伺機反武。是年臘日將近，眾大臣詐稱上林苑百花齊放，便邀武則天上林賞花，欲趁機謀害。
武則天心思慎微，洞若觀火，於是將計就計，說臘日要去上林觀花，命人通報於花神，令百花於寒冬臘日齊放。於是次日，上林苑竟果真百花齊放。眾臣見狀皆大驚，本是驚心籌謀的一場騙局，竟見有仙神助武，終無不臣服。即是說，此詩詩名是虛，下詔為實。以詩下詔，既可掩人耳目，亦能下達命令，一舉兩得。
但我卻以為這不過是後人的牽強附會，不足為信。正如《全唐詩》在收錄此詩時所下題解：“天授二年（691年）臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也。許之，尋疑有異圖，乃遣使宣詔雲雲。於是淩晨名花布苑，群臣鹹服其異，後托術以移唐祚，此皆妖妄，不足信也。”
此詩被收錄於《全唐詩》卷五，作者署名是武則天。但這是否如實，且備受爭議。有人以為，此詩不是出自武則天之手，而是由學士代筆。且，詩本身與臘八節關聯不大。
因讀史書，百家之言不一，卻也留下武則天殘虐暴戾的印象。本是尋常女子，卻是兩朝妃子，一國之後。數年更迭，竟翻手為雲、覆手為雨，成就武周霸業，成為中國曆史上的唯一女帝。
她自有她的手段，卻到底贏過了所有鏗鏘桀驁的男子。如此女子，叫人不能不心悅誠服。
由此詩生發的故事與傳說比比皆是。最知名的大約是馮夢龍的《醒世恒言》當中以此詩為引杜撰出的小說《灌園叟晚逢仙女》。小說與許多地方與史實不一，破綻較多，亦不足為憑。但故事本身卻是生動傳神，花氣清揚。
小說的主角叫秋先。人雖質樸，卻是愛花成癡。自號灌園叟。凡遇得美豔良花，必然設法買下。困窘時，寧願典當衣物來換花。令人瞠目。於是，時年一久，秋先的家中便自成一座花園。也是因為太囂豔，便遭人眼紅。
馮夢龍於此處寫道：“那園周圍編竹為籬，籬上交纏薔薇、荼縻、木香、刺梅、木槿、棣棠、金雀，籬邊撒下蜀葵、鳳仙、雞冠、秋葵、鶯粟等種。更有那金萱、百合、剪春羅、剪秋羅、滿地嬌、十樣錦、美人蓼、山躑躅、高良薑、白蛺蝶、夜落金錢、纏枝牡丹等類，不可枚舉。”真是媚豔至極，令人不得不欣羨。
那日，惡少張委見秋家有繁豔花束，便擅自闖入胡亂采摘。秋先上前阻止，卻令張委惱羞成怒，命隨從將秋家百花砸爛。
張委離去之後秋先悲痛難當，慟哭不已。這一哭，便感動了花神。百花死而複生。後來張委得知此事，便誣告秋先乃是妖人，致使秋先遭遇牢獄之災，張委也順勢霸占了秋家花園。卻不料那日，花神震怒，於是園中狂風四起，將惡少張委與一幹爪牙刮入糞窖溺斃。
小說當中將武則天這首《臘日宣詔幸上苑》引入文中的是這樣一段記載：
這牡丹乃花中之王，惟洛陽為天下第一，有姚黃、魏紫名色，一本價值五千。你道因何獨盛於洛陽？隻為昔日唐朝有個武則天皇後，淫亂無道，寵幸兩個官兒，名喚張易之、張昌宗，於冬月之間要遊後苑，寫出四句詔來，道：“來朝遊上苑，火速報春知，百花連夜發，莫待曉風吹！”不想武則天原是應運之主，百花不敢違旨，一夜發蕊開花。次日駕幸後苑，隻見千紅萬紫，芳菲滿目。單有牡丹花有些誌氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒有。則天大怒，遂將牡丹貶於洛陽，故此洛陽牡丹冠於天下。
將此詩與洛陽牡丹一並關聯杜撰，雖為不實，卻亦不失為一段麗豔紛然的講述。若是臘日家常閑話時，聽人興然說來，也是不錯。
目如電
山頭曈曈日將出，山下獵圍照初日。