康熙四十一年三月初十，十阿哥府被一片愁雲慘霧籠罩著。
還未滿月的小阿哥辰時卒。
聽著環兒嘶聲裂肺的哭喊，其木格隻覺得心裏陣陣發緊，淚水不由自主的滑落臉頰。
老十陰沉著臉，盯著身子已經僵硬的小阿哥半響，然後頭也不回的走了出去。
九阿哥剛吃了早飯來到錢莊，準備聽掌櫃彙報江南支行的籌備事宜，掌櫃的剛開了頭，還沒進入正題，就聽貼身太監李金在門外稟道：“九爺，小英子求見。”
九阿哥“喔”了一聲，隨意的問道：“知道什麼事？是不是十爺約著下衙後一起喝酒啊？”
李金搖搖頭，“奴才不知道，不過看小英子的架勢，怕是出了什麼事，奴才見他著急，也沒好問，直接就來回爺了。”
九阿哥一聽，忙吩咐帶小英子進來。
小英子一進來，就跪在地上帶著哭腔說道：“九爺，府裏的小阿哥剛沒了，十爺心裏不痛快，正在‘陶然居’喝悶酒，將奴才也趕了出來。奴才怕出事，求九爺過去瞧瞧。”
九阿哥聽了忙吩咐李金備馬，一邊走一邊問道：“小阿哥怎麼沒了？得了什麼急症？”
小英子跟在後麵，擦著眼角回道：“昨兒起小阿哥就開始鬧肚子，太醫來了也沒止住，今早就沒了。”
九阿哥趕到“陶然居”時，就見掌櫃的長長鬆了口氣，“九爺，你可算來了，這麼早廚房還沒預備齊全，十爺正在喝著寡酒呢。”
九阿哥有些惱怒，“那還不趕緊的，先撿快的端上來。”
掌櫃的連聲應著，顧不得給九阿哥引路，忙跑到廚房傳話。
九阿哥推開包間，就聽老十怒吼道：“滾，當爺說的話是耳旁風不成。”
話音未落，就見一椅子咂了過來。
九阿哥忙一側身，朝老十吼道：“住手，十弟，是我。”
老十紅著一雙眼，見自己咂錯了人，也不道歉，隻是將手裏的第二把椅子隨手丟在了地上。
九阿哥一瞧，桌上隻一盤花生米，一盤煙熏豆幹，外加兩個大酒壇子。
九阿哥湊近看了看開了封的酒壇，還好，隻少了一小半。
“十弟，節哀。這各個府裏都有幾個小阿哥沒養活，你也別太在意了。隻能說那孩子和你沒緣分。”九阿哥拖了一椅子坐在老十身旁。
老十悶頭不說話，隻是拿著桌上的酒碗往嘴裏灌。
九阿哥也沒攔他，心情不好，喝點酒也沒什麼，隻是問道：“你可給衙門請假了？別為這事還惹來一頓斥責，皇阿瑪這幾日火氣有些大。”
老十還是不搭理九阿哥，隻盯著桌子發呆。
九阿哥歎了一口氣，說道：“這事換了誰都難受，九哥也沒法勸你，你自己看開些。不過千萬別糟蹋自己身體，否則，小阿哥也走得不安穩。”
“九哥，你說小阿哥是不是真是得病走的？”老十楞了半響，抬頭盯著九阿哥，突兀的問道。
九阿哥一楞，遲疑道：“怎麼？哪裏不對勁？是府裏的人做的手腳？”
老十又仿佛石化了一般，隻是睜大了眼珠子茫然的看著九阿哥。
九阿哥歎了一口氣，拍拍老十的肩膀，說道：“後院這些陰晦手段咱們打小就沒少見過，各個府裏都有，你該怎麼懲誡得有個章程，別把事情鬧大了。”
說完，又不放心的叮嚀道：“你得給十弟妹提個醒，別整太大的動靜，心裏有數就行，以後慢慢拾掇。”
“九哥，你說，其木格會不會…”老十怎麼也無法將後麵的話說出口，端起酒壇又倒了一碗，海飲起來。
九阿哥有些吃驚，“是十弟妹？”
老十搖搖頭，拿衣袖抹了抹嘴巴，說道：“不知道。”
九阿哥半響才問道：“有苗頭？”
老十有些痛苦的說：“沒有，雖說其木格一直不願意養這孩子，但在用度上也沒虧欠什麼。”
九阿哥不解道：“那你為什麼這麼想？”
老十苦笑一下，“九哥，你說其木格該不會以為這孩子保不住，所以才出麵將環兒保了下來吧？順帶還發作了嫣紅。孩子出生後她也不願沾手，隻讓嫣紅照看著，她會不會說嫣紅沒照看好孩子，再敲打嫣紅一頓？”
九阿哥搖搖頭，說道：“我不知道，後院的事不見得比朝堂上幹淨，那些婦人看著嬌滴滴的，下手比大老爺們都狠。”
想了想，又說道：“怎麼，心疼嫣紅了？”
老十搖搖頭，有些膽怯的問道：“九哥，其木格就是一沒心眼的，不象有那麼深心機的吧？”
九阿哥認真想了想，說道：“我不知道十弟妹是不是心機深，但肯定不是缺心眼的，瞧著倒象是個有主意的。”