於是在羅卓英發現日軍真實意圖，下達追擊令之前，王耀武便提前一步做出了部署。他派五十一師向九仙湯挺進，派五十七師向九仙湯與奉新之間的上富進攻，隻把五十八師留下來作為軍預備隊。
五十一師輕裝疾進，途中部隊得到了贛北民眾的大力支援。雖然岡村寧次站在有利於侵略的角度，製定了所謂的“討蔣愛民”戰略，然而他也承認，從始至終，他的“愛民”方針都未能得到徹底貫徹，日軍“對俘虜、居民缺乏仁愛”。如果說在武漢等日軍占領區，暴行還會相對收斂的話，在贛北這樣的“敵對區”就不一樣了，前線日軍簡直形同野獸，僅在一個多月前，就爆發了團山寺慘案，高安百姓一次性被屠殺六百多人。
深受日軍荼毒和殘害的贛北民眾反過來對子弟兵更加擁戴。五十一師北上，根本不用額外征用民夫，老百姓都自發地為部隊抬擔架、送糧彈，並且是一站接一站地送過去，這對五十一師起到了極大的激勵和鼓舞作用，部隊士氣旺盛，官兵們都抱有打大勝仗、抓活鬼子、得戰利品的信心和決心。
10月6日，五十一師第一五三團攻占了九仙湯前的日軍據點，但在向九仙湯攻擊時遇到了日軍的猛烈阻擊，戰鬥異常激烈。
贛北多屬山地，且越向北地勢越高。九仙湯乃贛北地勢較高的一處山地，遍山茂林修竹，隻有一條狹長的山道與外部相連。攻擊類似高地，一般是先用迫擊炮連續向日軍機槍掩體進行射擊，炸啞機槍後，進攻部隊再利用死角向製高點前進。
以第一五三團的能力，采用這種打法攻占高地，通常都沒有太大問題，但九仙湯守軍擔負著掩護大部隊後撤的任務，抵抗起來十分玩命。加之當時正逢秋雨季節，山上細雨蒙蒙且大霧彌漫，也大大增加了攻擊難度。
一五三團在進退困難的情況下，不得不在死角進行隱蔽，作戰雙方一度處於膠著狀態。
10月7日拂曉，五十一師師長李天霞接獲情報，五十七師一七〇團將盤踞在上富以北村落的日軍擊退，上富一帶已無敵跡。李天霞據此判斷，日軍一〇六師團主力正在急速向奉新方向撤退，九仙湯日軍僅負責掩護，於是他進一步增加攻擊兵力，將一五一團也投入了戰場。
一五一團從右翼，一五三團從左翼，以迫擊炮與機槍齊射作為掩護，終於完全占領了九仙湯。九仙湯是日軍兵站基地，日軍潰逃時丟下了不少輜重糧彈，甚至還有很多大皮靴。
九仙湯有百戶人家，來不及逃竄的漏網之魚便躲進民房裏繼續頑抗。直到清掃戰場，還發現一間民房樓上藏有日本兵。一名上尉軍官想上前去抓活的，不料竟被開槍射倒。其餘官兵見狀，一槍打中日本兵的腹部，將其生擒活捉。
五十一師最後一共俘虜了八名日本兵。本來還可以捉更多，但五十一師在贛北耳聞目睹日軍的暴行，早已對敵人恨之入骨，有的士兵在搜捕時遇到死不肯投降的日本兵，寧願不要二百元的賞金，一刺刀就把那家夥給捅掉了。
這時日軍第一〇六師團主力已退回奉新，羅卓英為避免攻堅，電令各軍停止追擊，在收複區就地鞏固陣地。
捕獲隊
攻占武漢後，由於戰線拉長，日軍在兵力上已漸感捉襟見肘。蔣介石對此早已洞察於心，他在內部軍事會議上分析說：“照敵人理想，他何嚐不想一舉挺進我們的長沙和南昌，而他進到嶽州就不能再攻進來，這不是他戰略上沒有算到這一著，而是他事實上力量已經用盡。”
侵華成為日本國力的龐大負擔，可是又不能就此退出，隻好不尷不尬地這麼掛著，也就是陷入了中國人所說的“持久抗戰”。為了守住華中占領區，岡村以武漢為中心，將日軍第十一軍所屬的七個師團、兩個混成旅團灑雨點一樣配置在長江南北岸。其聯隊以上主力主要集中於南昌、奉新等城防陣地內；外圍以中隊級部隊據守山丘小據點；而在這些小據點之間，則安排大隊級部隊隨時應援。
對於廣闊的鄉鎮地帶，日軍就無力完全布防了，至多在重要關卡和渡口，再部署一些小隊級部隊警備，其他隻能交給偽軍去維持。
日軍在占領區隻能占點而不能控麵的窘態，讓軍委會感到可以有所作為。1939年10月，蔣介石決心發起冬季攻勢，組織正規野戰軍打擊日軍，同時讓掩護整編成熟的遊擊部隊挺進敵後，以遊擊戰方式彌補正規會戰的不足。
冬季攻勢發起之前，七十四軍即奉令接防第十九集團軍在錦江北岸的部分陣地。此時日軍第十一軍總部通過截獲和破譯密電，已提前掌握了中方的冬季攻勢計劃，各部都在預作防範。當七十四軍到達接防地點時，發現日軍一〇一師團、一〇六師團也正與三十三師團、三十四師團交接防務。日軍調動十分頻繁，而且為了加以掩飾，還不時用火炮對中方陣地進行擾亂射擊。
七十四軍決定借機試探對方的虛實以及陣地的鞏固程度。自11月15日晚起，五十八師開始組建多支“捕獲隊”。“捕獲隊”的稱謂最早起自於南昌戰役，當時也是因為敵情不明，所以建立了這樣短小精悍的小型部隊，目的就是捕捉敵人，查清日軍番號。“捕獲隊”裏既有攜帶手槍、麻繩、麻袋的便衣組，也有荷槍實彈的戰鬥連，這樣萬一與日軍大部隊遭遇，仍可靠火力進行對抗和突破。