這天，馬湖縣衙役全體出動，騎馬奔赴各鄉鎮村落，一路走一路敲鑼打鼓大聲喊：“縣太爺有令，收集各家各戶戶主唾液！任何人不得違背！”
每個衙役帶著一隻水桶。他們每到一家門前，問明了誰是戶主，便把水桶放在誰前麵，讓戶主往裏麵吐唾液。很快就來到了夏天常家，夏天常看著裏麵泛著白沫的液體，要多惡心有多惡心，可是縣太爺的命令，他還是隻好捂著鼻子閉著眼睛往裏麵吐。
人們議論紛紛，這位剛上任不久的縣令禹少成犯了什麼毛病？
怪事還沒有完。幾天後，禹少成派出衙役各鄉各鎮去打鑼通知：“縣太爺有令，請各位戶主明天申時到縣城參加鳴冤鼓開光儀式，不得延誤！”
這條命令更讓人怨聲載道。先別說什麼開光儀式是什麼莫名其妙的事情，隻這時間安排就是個麻煩。馬湖縣雖然不大，但最遠的地方距離縣城也有百來裏路，讓傍晚時分參加，那晚上還回不回家了？
但人們對官府的作威作福都習以為常了，禹少成的這種做法不過是怪異一點而已。他們依然不敢違抗，到了第二天，大家湧向了縣城。在下午申時前，夏天常來到了齊鳳樓前。齊鳳樓前的開闊地上很快站滿了人，熙熙攘攘，大家都圍著齊鳳樓，但上麵什麼人都沒有。
申時剛到，人們忽聽外圍吆喝聲，紛紛回過頭來看。隻見一隊衙役簇擁著一麵八九尺高的大鼓，一麵喝令開道，一麵耀武揚威地走了過來。衙役們把鼓送進了齊鳳樓的大門，搬上了樓，安放到樓台上事先準備好的架子上。兩個木匠拿起斧頭鑿子，一陣叮叮當當的聲音過後，大鼓被牢牢架在了上麵。樓下的人們議論紛紛：這就是所謂的鳴冤鼓了？
一會兒，一頂小轎抬了過來，徑直上了齊鳳樓，在樓台上落定之後，一個披頭散發的人鑽了出來。這個人站在樓台上，手握桃心劍，麵對眾人開口講話：“本縣自幼學得端公之術，能夠調動鬼神辨析世間冤情，現在有幸擔任本縣父母官，一定要把各類案件判斷清楚，該申冤的申冤，該償命的償命。現在我把這麵大鼓放在這裏，等我作法開光之後，這麵大鼓就有了靈性，隻要本縣轄製之內有了冤情，它就會自動鳴響。這一麵大鼓的牛皮蘸了本縣各位父老鄉親的唾液，諸位之中隻要收集了唾液的，如果你有冤情，就能聽到大鼓在沒人敲打的狀態下自動鳴響，就可以來縣衙鳴冤。”
大家這才知道這個人便是縣令禹少成。群情嘩然，議論紛紛，原來唾液的作用在這裏，可是到底靈驗不靈驗呢？沒有人見過這種做法，誰也不知道。
不一會兒，便見禹少成舉起桃心劍，對著大鼓，口中念念有詞，瘋瘋癲癲地舞弄起來，大約過了一刻鍾，他才結束，弄得滿頭大汗，氣喘籲籲。他又告訴人們，因為大鼓是神靈的化身，不會為人間的各種勢力所左右，所以大家有冤盡管申，神靈一定會主持公道的。說完，坐上小轎揚長而去，剩下百姓們大眼瞪小眼。
其時暮色已濃，百姓們離得近的，急急忙忙扭頭回家，離得遠的，在縣城有親友的奔親友，沒有親友的尋找客棧，沒親友又沒錢的人，便隻好隨便找個地方對付一晚上了。其中有一個叫夏天常，他等人們都散開以後，看見齊鳳樓的大門並沒有關上，便走進去，上了樓，找了一個幹淨一點的角落，和衣躺了下來。到了半夜，他忽然被一陣聲音吵醒了：嗡嗡——嗡——嗡，不一會兒，那嗡嗡的聲音又變成了“咚咚”的聲音，震天地響，好像就在耳邊一樣。他嚇了一大跳，一會兒忽然想起白天裏禹少成的話，一骨碌爬起來，跑到樓台上一看，果然是那一麵大鼓在發出聲音來，它一會兒嗡嗡叫，一會兒咚咚響，顯得非常急迫。咚咚作響的時候，看得出鼓膜在跳動，帶動得整麵大鼓似乎都在搖晃。可是樓台上除了夏天常本人以外，其他一個人都沒有，那吊在旁邊的鼓槌也沒有動。看來這麵鼓的確是自己發音，這下，夏天常相信了，禹少成說的是真的，在民間有冤情的時候，大鼓自己會發出聲響來。